A titkok nem jönnek könnyen, de a függöny mögé csúsztunk, hogy megnézzük a Szerviztanfolyamot és a Ksyrium felni készítési módját
Mavic éppúgy része a Tour de France-nak, mint a háromfogú ördögök, a felháborodott csendőrség és a holland szurkolók az Alpe d'Huez-en. A Mavic's Service des Courses – azok a lángoló sárga motorok mechanikával és a hátulján lógó pótkerekekkel – egy francia cég nyilvános arca, amely tavaly ünnepelte fennállásának 125. évfordulóját.
Abban az időben újraformálta a kerékpáros tájat, és a legfontosabb szempontok közé tartozik az első teljes kerék létrehozása, amikor a hagyományok diktálta felniket, küllőket és agyakat külön-külön gyártották és szerelték fel. Ez volt az első, amely karbont használt a kerekekben; ez készítette az első aero kereket; az első elektronikus csoportkészlet; kerekei pedig a Garmin, a Cofidis és a Katusha csapatok alatt voltak láthatók 2014-ben. A Mavic nem is lehetne sztereotip franciás, ha svájcisapkát viselne, és hagymafüzér lenne a nyakában. Ez kissé csalódást okoz, amikor megérkezem a francia főhadiszállásra, amikor felfedezem, hogy a karbon kerékcsaládot… Romániában gyártják és építik.
„Alumínium felniink nagy részét azonban Saint-Trivier-sur-Moignans-ban készítjük, míg az összes kutatás-fejlesztést és prototípusgyártást Annecy központjában végezzük” – mondja Michel Lethenet, egy korábbi mountain bike újságíró, aki ma a Mavic munkatársa. globális PR menedzser. „Most ide viszlek…”
Mavic kerekek
A Mavic főhadiszállása nem hasonlít egyetlen kerékpárgyártó létesítményéhez sem, amelyet valaha is meglátogattam, részben azért, mert a bejáratnál látható próbababák többsége futófelszerelésben pompázik.„A finn székhelyű Amer Sports tulajdonában vagyunk” – mondja Lethenet. „Tulajdonosa továbbá a Salomon, valamint olyan márkák, mint a Wilson [tenisz] és a Suunto [pulzusmérők].” Az épület 17 000 négyzetméteres, és körülbelül 900 alkalmazottat foglalkoztat, közülük 125-en a Mavicnál dolgoznak. Bár Mavic a kerékpározás egyik nagy játékosa, körülbelül egytizede Salomon méretének. De akár futó, akár kerékpáros, Franciaországnak ez a része az állóképességi sportok mekkája, ahol a központ a Parc Naturel Régional du Massif des Bauges – egy hatalmas, hegyvidéki természetvédelmi terület – árnyékában található.
Inspiráló környezet ez a Mavic mérnökcsapatának a kerekek következő generációjának tervezésére és tesztelésére – legalábbis így képzelem. A „non autorisé” a Lethenet általános válasza, amikor a szobákban és a fő átriumból kiágazó folyosókon járok, hogy új termékeket vagy futurisztikus tesztelési eljárásokat keressek. „A magánélet fontos. A technológia és a szabadalmak fontosak” – mondja Lethenet. „Ha új dolgokat hozunk létre, és szabadalmaztatjuk őket, az azért van, hogy megőrizzük a termék létrehozásához szükséges összes befektetést és erőfeszítést. Újításaink nem marketingtrükkök.’
A Mavic sokkal nyitottabb a ruházati és cipőválasztékával kapcsolatban, amelyet egy ruházati részleg hozott létre, amely a terület marási örökségére nyúl vissza. Technikai anyagokkal van tele, a Lethenet pedig szeretné hangsúlyozni a Mavic előnyét a Salomonnal való szoros kapcsolatának köszönhetően a funkcionális sportruházat létrehozásában. De nem azért jöttünk ide, hogy mezeket nézzünk. A legtöbb versenyző számára a Mavic név egyet jelent: kerekeket. „Rendben, ha történelmet szeretne, vessen egy pillantást a Service des Courses területére” – mondja Lethenet. ‘És igen, tudsz fotózni.’
Service des Courses
A legfélelmetesebb. A Mavic HQ-ban egy országúti kerékpáros fantáziája rejtőzik. Itt képezi ki a Mavic csapatát a semleges mechanikai szolgáltatásra, amelyet több mint 40 éve nyújtanak a Classics és a színpadi versenyeken.1972-ben egy csapatmenedzser autója tönkrement, miközben követte a Critérium du Dauphiné Libérét. A Mavic elnöke, Bruno Gormand kölcsönadta saját autóját a menedzsernek, és megszületett az ötlet. Egy évvel később a Mavic semleges szolgáltatása hivatalosan is megjelent a Párizs-Nizzában, és azóta is támogatja a versenyeket és a versenyzőket.
„2014-ben 89 eseményről számoltunk be – profi, amatőr, sport- és hegyikerékpáros” – mondja Lethenet. „A Tour nyilvánvalóan nagyon fontos, de a legigényesebb a Paris-Roubaix, ahol 17 ember vesz részt. Ez négy autó, négy motor, egy teherautó és 120 pár kerék tetején van. Tony 15 másodperc alatt tud kereket cserélni, semmi gond.” Az ablakon keresztül Tonyra nézek, aki egy Skoda sugármosásával van elfoglalva. Az ablakot korábbi túrák útvon altérképei és kerékpáros legendák plakátjai keretezik. Félig azt várom, hogy Ned Boulting bemegy a forgatásba, de ez nem paródia – ez Tony élete. 30 éve csinálja.
„A dolgok megváltoztak” – mondja. „Egy olyan versenyen, mint a Párizs-Roubaix, a versenyzők egyre szélesebb felniket használnak – akár 27-es és 28-as is. Ez a verseny egyedülálló, mert az abroncsokat is csak 5 bar nyomásra [72psi] engedjük le.’
A Service des Courses sarkában egy emlékekkel poros széndarab található. Ez a Lotus Super Bike, amelyen Chris Boardman az 1992-es olimpián pályán üldöző aranyat lovagolt, és eközben felébresztette a brit kerékpársportot 72 évig tartó éremmentes álomból. Míg Mike Burrows és Lotus dizájnguru jogosan részesült technológiai dicséretben, a Mavic hozzájárulása kevésbé beharangozott, de ugyanolyan progresszív. Hátul volt egy Mavic lemez, előtte a Mavic 3G – egy karbon háromküllős kerék –, amely egyedi problémába ütközött.
„Nagyon részt vettünk a kerékpár fejlesztésében, mert csak egy villaláb volt” – mondja Lethenet. „Egyedi agyat kellett kovácsolnunk, hogy megbirkózzunk az aszimmetrikus nyomatékkal.”
A British Cyclinggel is kapcsolatot alakított ki, amely a mai napig tart. Boardman hőstettei óta Nagy-Britannia pályaaranyban fürdőzik, míg a francia kerékpározás rosszulléteket szenvedett. Mindez túl sok volt a francia kerékpársport akkori igazgatójának a londoni olimpián. Miután Jason Kenny lerombolta Franciaország nagy reménységét, Gregory Bauge-ot a férfi sprintben, Isabelle Gautheron panaszkodott, hogy GB „varázskerekeket” használ. „Sokszor elrejtik a kerekeiket” – mondta akkor. 'Tényleg Mavic kerekeket használnak?'
A brit médiának terepnapja volt – a „Quelle Horror” – jelentette a Daily Mail. Lethenet pragmatikusabb volt: „Sokat dolgoztunk a British Cyclinggel a londoni felépítés során, és ezt a kapcsolatot ma is folytatjuk Manchesterben, itt és a genfi szélcsatornában. Ugyanezt a szolgáltatást kínáltuk a francia srácoknak, de nem jöttek el. És akkor kiabálnak.’
Ironikus módon a Párizs külvárosában található új, 68 millió eurós velodrom a 2012-es olimpia megrendezésére irányuló francia sikertelen pályázat öröksége. Ez egyben annak a jele is, hogy a franciák vállat vonnak a szívből jövő versenyzés kultúrájából, és elkezdik magukévá tenni a technológiát.– Muszáj – mondja Lethenet. „A kerékpározás csak tudományosabb lesz.” A Service des Courses-t elhagyva az autóhoz vesszük az irányt, amely a 150 km-es utat a Saint-Trivier-i alumíniumfelnigyárba vezeti. Séta közben számos gép mellett haladunk el, amelyek Mavic prototípusait forgatják nagy sebességgel, mindenfelé sár és víz repül. „Teszteljük a korróziót és a vízszigetelést” – mondja Lethenet. „Ennyit mondhatok.”
