A Storck kerékpárok 15 000 GBP értékű Aernario Signature-ükről híresek. Elmegyünk Németországba, hogy találkozzunk a számok mögött álló emberrel
„A nap irányától függően automatikusan emelkednek vagy süllyednek. Nagyon ügyesek – mondja Markus Storck, miközben az irodájában a redőnyöket nézzük, hogy eltakarjuk a tükröződést. A német kerékpármárka mögött álló férfi nyilvánvalóan szereti a játékait. Nemrég felgöngyölítette a tulajdonában lévő autók listáját – Aston Martin, BMW, Jeep, Harley Davidson –, és hősét James Bondként említette.
„Ez tisztán praktikus” – mondja a redőnyökről – „ez egy játék…” Storck bemutatja a számos mellékprojektje egyike által karbonnal tervezett luxusautó modellváltozatát, a One Of Seven nevet.„Ez az eddigi legizgalmasabb projektem… és senkinek sem árulhatom el, mivel csak jövőre kerül gyártásba. Tegyük fel, hogy megveszem a teljes méretű verziót.’
végig német
Markus Storck, aki az év elején töltötte be az 50. életévét, irigylésre méltó múlttal rendelkező céget hozott létre díjnyertes szénszálas kerékpárok gyártásában. Idstein kisvárosában, Frankfurttól körülbelül 50 km-re található iroda-cum-koncepcionális üzlete a vállalat technológiai, innovációs és kiválósági filozófiájának szentélye. Minden csillogó és ultramodern, ahogy az elvárható egy olyan cégtől, amely az anyagbeszerzés, a gyártás és a K+F terén semmit sem kímélve szerzett hírnevet. A jelenlegi zászlóshajó modell a Special Edition Aernario Signature, amely 14 999 GBP-tól kezdődik. Nem csoda, hogy Markus megengedheti magának ezeket a játékokat.
„Csak 50 ilyen képkockát készítettek a születésnapom megünneplésére” – mondja, és kisöpri homlokából őrült professzori haját.„Sok szabadalmunk szerepel rajtuk, beleértve a Power Arms hajtókarjait is. Nagyszerű út, és az egész kerékpár súlya mindössze 5,38 kg.” Az Aernario Signature-vel Storck zsinórban nyolcadik évben nyerte el a német Tour magazin tekintélyes legjobb kerékpár díját. bármely kerékpáros magazin. „Olyan jellemzőket mérnek, mint a merevség/tömeg arány, az aerodinamika, a stabilitás, a kényelem és az oldalirányú merevség” – mondja Storck.
Hátradől tágas irodájában, a tiszta fehér hátteret megszakítja egy színes vászon, amelyen Einstein játékosan kidugja a nyelvét, és elmagyarázza – és egy nemzet – sikerének titkát. „A németek számemberek. Ezért vagyunk jók a mérnökökben. Ha meg tudok mérni valamit, meg tudom érteni és jobbá tudom tenni. Ha nem tudom mérni, az csak egy érzelem.’
Storck öröme, hogy annyiszor elnyerte a Tour-díjat, ő parodizálta a hírhedt Twitter-képet, amelyen Lance Armstrong szennyezett sárga mezei előtt pihen, csak Storck cserélte le a maillots jaunes-eket bekeretezett Tour-borítókra. A cinikusok azt javasolták, hogy Storck kifejezetten úgy tervezze meg kerékpárjait, hogy megnyerje a Tour díjkiosztó eljárásának különböző tesztjeit – hogy a magazint elegáns marketingeszközként használja.
„Egy kicsit sem” – válaszolja Storck. „Csak olyan kerékpárokat hozunk létre, amelyeket szeretünk, és reméljük, hogy a versenyzők is élvezni fogják őket. Kerékpárjaink ára a fejlesztés és a gyártás eredménye.” Hogy kiemelje szakértelmét ezen a területen, Storck megkér, hogy álljak fel, nézzem fel és le a 6 láb 3 hüvelykes vázamat, majd megbecsüli a belső lábam méretét, magasságát és derekát. Helyben van. „Az ideális geometriát úgy ismerem, ha ránézek egy versenyzőre. nem jártam egyetemre. A tudás abból származik, hogy lovagolok, és egész életemet kerékpározással töltöttem. Ha látom a számokat egy kerékpáron, nem kell rá ülnöm – meg tudom mondani, hogyan fog menni.’
Az arány ereje
Az idén alig 10 000 eladott képkockával, és a közúti piacon lévők 50%-ával nyilvánvaló, hogy valamit jól csinál. A vállalat az elmúlt öt évben 20%-os éves növekedést ért el, a Storck három legnagyobb piaca Németország, az Egyesült Királyság (Gatesheadben van egy koncepció bolt) és Ázsia. A Storck legolcsóbb komplett kerékpárja – a Visioner Alloy – 1549 GBP-tól kezdődik, és mivel egyes márkák 1000 GBP alatti karbonkerékpárokat kínálnak, a kérdés az: miért válassza a Storckot?
'A fő okok az arányos csövek, ahol nemcsak a csőhosszak, hanem a falvastagság is változnak a méretek között. Az ötlet az, hogy minden versenyző ugyanazt a merevség-súly arányt és kényelmet élvezze. Létezik még a VVC eljárás – vagy a Vacuum Void Controlled – [amely biztosítja a gyanta egyenletes eloszlását és megakadályozza az anyagot gyengítő légzsákok kialakulását]. Ez lehetővé teszi számunkra, hogy egyharmadával csökkentsük a gyantatartalmat, ami megmagyarázza kerékpárjaink könnyűségét.” A Storck kerékpárokat Idsteinben tervezték, de Kínában gyártják. Legszívesebben Németországban gyártaná, de a méretgazdaságosság lehetetlenné teszi, bár jelenleg a német kormánnyal dolgozik egy olyan folyamaton, amely pénzügyileg életképessé teheti azt. „Még egyszer nem tudok erről többet mondani, de nagyon izgalmas.'
Egy dologban biztos lehetsz, hogy Markus Storck nagyon szereti a karbont. „Dolgoztam acéllal, alumíniummal és titánnal, de bármelyik keretet lemásolhatod. Elemezheti az anyagot, megröntgenezheti, ultrahanggal a falvastagság megállapítására… Keretgyártóként nulla a biztonság, hacsak nincs szabadalma, ami nehéz. A karbonnal két vázat készíthet ugyanabból a formából, amelyek határozottan különböznek a szén felhasználási módja miatt. Annyi permutáció van az elrendezésben. Kicsit olyan, mint a DNS.’
Biciklizés a vérben
Storck saját kerékpáros DNS-e 1876-ig vezethető vissza. „Ekkor csatlakozott dédnagyapám helyi kerékpáros klubjához. A nagynéném nemrég adott nekem egy érmet, amelyet a kerékpáros klubjától kapott 1901-ben, amikor 25 éves tagja volt.’
A nagyapja, Willi Muller szintén motorversenyző volt – egyike annak a két testvérnek, akik az 1920-as években a profi Opel kerékpáros csapatban versenyeztek.„Néhány nagy versenyt nyert pályán és közúton – mondja Storck –, ami figyelemre méltó volt, mivel szegény családból származott.” A nagy gazdasági világválság megszakította Willi kerékpáros karrierjét, de lánya és Storck édesanyja (Margit) kihasználta Willi szenvedélyét. 15 évesen kerékpározni. „Hazahozott egy nála hat évvel idősebb férfit” – mondja Markus. „Az apám [Gunter] volt. De ő is biciklizett, és anyám tudta, hogy Willi szívesen látna még egy biciklist.’
Gunter Storck saját ambícióit, hogy profi kerékpáros karriert folytasson, visszafogta a második világháború utáni német újjáépítés. De ahogy a béke visszatért a nemzetbe, a Luftwaffe létrehozásához legyártott acélt át lehetett irányítani a kerékpárgyártásba, és hamarosan Gunter a kerékpáriparban kezdett dolgozni értékesítési képviselőként, mielőtt 1969-ben megnyitotta saját üzletét. Egy évvel később, a kis Markus eladta első kerékpárját.
„Hat éves voltam” – mondja.„A szüleim kiraktak egy teherautót, én pedig a boltban voltam. Betévedt egy férfi kerékpárt keresni. Megkérte a tanácsomat. Odaadtam. És amikor a szüleim visszajöttek, megvette a biciklit.” Amikor 14 éves volt, a szülei egy másik boltot alapítottak, amelyet túlnyomórészt a koraérett fiatal vezetett az iskola után. „Pörgős volt az üzlet, amit a Didi Thurau fellendülése segített.” Dietrich (Didi) Thurau nyugatnémet országúti kerékpáros volt, aki 1977-ben megragadta hazája képzeletét azzal, hogy megnyerte a Tour de France négy szakaszát, és 15-ig birtokolta a sárga trikót. szakasz. Két évvel később megnyerte a Liège-Bastogne-Liège-t. Mindenki olyan akart lenni, mint Didi. (Csak hogy elrontsa a történetet, 1989-ben Thurau interjút adott a németországi Bild újságnak, amelyben elárulta, hogy karrierje során doppingolt, beleértve az amfetaminokat és a tesztoszteront.)
Név a kereten
Gunter Storck üzletei a világ minden tájáról érkeztek kerékpármárkák – Bianchi, Raleigh, Colnago, Koga Miyata –, de Markus fejlesztőként szerzett tapasztalatot, amikor édesapja elkezdte az importált olasz vázak testreszabását és átmárkázását Storck néven. és tervező.„Amikor 1988-ban megalapítottam saját forgalmazó cégemet, a Storck Bike-Tech Trading-et, leállítottuk ezeknek az acél Storck kerékpároknak a gyártását, és bezártuk a márkát. Viszont rengeteg más márkát importáltam. Merlin, Fat Chance, Ritchey, Crank Brothers… sokat importáltunk.’
A Storck Bike-Tech saját kerékpárokat is gyártott, először Tajvanról importált vázakat, mielőtt „minőségi okokból” Japánba váltott volna, ahol Storck több hétig élt és tanult Yoshiaki Ishigaki vázépítő mestertől. „Acéllal és alumíniummal dolgoztam, és a saját specifikációink szerint készítettünk csöveket. Tudtam, hogy ha csak termékeket vásárol, mint sok gyártó, megváltoztathatja a geometriáját, de nem azt, hogy milyen érzés a szívében. És nem sokkal később elkezdtem a szénnel játszani.’
1993-ban a Storck piacra dobta a Power Arms-ot, az első szén-dioxid-hajtókarokat, amelyek piacra kerültek. Mindössze 280 grammos tömegükkel a világ legkönnyebb hajtókarai voltak, és a szén-dioxid-kibocsátási szándék valódi nyilatkozata. A Power Arms inkarnációit még ma is gyártják. Valójában Storck azt állítja, hogy ellenáll annak a tendenciának, hogy a kerékpárgyártók évről évre modellt váltanak. „Innovatívak vagyunk és a játék előtt állunk” – mondja. „Nem kell minden évben változtatnunk. Ezért gyártottak közel 17 éven át olyan modelleket, mint az Adrenalin.” Az Adrenalin hegyikerékpár és könnyű ágytársai talán soha nem jöttek volna létre, ha nem történt szerencsétlenség. A Bike-Tech viszonylagos sikere ellenére a Storck disztribúciós üzletága a Klein hegyikerékpárokra támaszkodott, amelyek ötmillió német márkával növelték Markus forgalmát. Minden megváltozott, amikor Gary Klein 1995-ben eladta a Treket.
„Biztos voltam, hogy nem változik a szerződés, de a Trek azonnal leállította a terjesztést.” Storck pert indított, sőt ideiglenes intézkedést is hozott Trek ellen az Eurobike-on való kiállítástól – egy show hogy Storcknak szerepe volt az indításban. A Treknek elég volt kártérítést fizetnie, de Storck válaszúthoz érkezett. „Minden más márka úgy döntött, hogy elhagy engem. Így többé-kevésbé egyedül álltam, ami katasztrófa volt. De tekertem az ütésekkel, és még abban az évben piacra dobtam a Storck Bicycles-t. Ez nem történt volna, ha még mindig a Kleint terjesztem.’
A történet
A Storck hírneve a szén-dioxid mestereként hamarosan felvirágzott. 1996-ban a holland versenyző, Bart Brentjens nyert olimpiai MTB-aranyat egy Storck Rebellen. 1998-ban a Storck piacra dobta a Scenario Pro-t, amely kevesebb mint 6,5 kg-ot nyomott. 1999-ben a cég elkészítette a Stiletto Light országúti kerékpárvillát – mindössze 280 grammos tömegével ez volt a világ legkönnyebb villája.
De a hírnév nem törleszti a hitelt. 2001-ben Storcknak extra finanszírozásra volt szüksége a terjeszkedéshez – „az öntőformák nem olcsók” –, ezért felvették a kapcsolatot a 3i, egy kockázati tőkebefektető frankfurti fiókjával. Pénz nem érkezett, de a cég meghívta őt a „3i Innovation Challenge”-be. Storck ötlete az volt, hogy karbon laprugókat fejlesszen ki, amelyek most a fékjein láthatók, és illessze őket a kerékpár alvázába. „Nem fűztem hozzá sok reményt, de elértük az utolsó fordulót Solihullban, amelyben négy brit cég és én is részt vettünk. Hihetetlenül nyertünk, és ezzel együtt 500 000 GBP-t. Ez mindent megváltoztatott. Ez azonban nem jelenti azt, hogy sima vitorlázás volt az egész.
A felé vezető úton, hogy köztiszteletben álló szén-dioxid-gyártóvá váljon, Markus Storck egy kórházi betegséggel küzdött le, beleértve az egyetlen vesét, a gerinc görbületét és a 2010-es Eurobike után egy daganat eltávolítását a fejéből. „De ne akadályozzon meg abban, hogy abban az évben az Interbike-hoz menjek!” Látszólag áthatolhatatlan az útjába kerülő akadályokkal szemben, Storck a jövőre összpontosít, és ambíciói között szerepel akár évi 30 000 váz eladása is. Talán Amerika megtörésével? 'Ez egy másik történet. Az Egyesült Államokban sok kiskereskedő ezt mondja: „Nincs ProTour csapat, nincs harisnya.” Ez nevetséges, mert nem veszi figyelembe a minőséget.’
Szóval Storck csatlakozik egy World Tour csapathoz? „A közgazdaságtan nem áll össze. Ha én lennék az ügyfél, költenék-e plusz 500 eurót kerékpáronként, hogy segítsek a megvásárolni kívánt márkának egy csúcscsapat szponzorálásában? Megnéztem ezeket a számokat, és ennyibe kerülne nekünk. A Cervélo tulajdonosainak el kellett adniuk üzletüket a Pon Holdingsnak, mert egy csapatot szponzoráltak. „Mindent a fejlesztésre költünk” – teszi hozzá. „Nézze meg cégünk méretét és szénszálas termékeink számát, nincs hozzánk hasonló ember, senki sem ennyire hatékony. Nézd meg a formák mennyiségét. Monocoque gyártás, kormány, szár, nyeregcső, hajtókarok, teljesítménymérő rendszer…”
Igen, Storck olyan teljesítménymérőt fejleszt, amely ígérete szerint felrobbantja a piacot. Emellett egy új E-motoron dolgozik, és egy új eljárást fejleszt városi hibrid kerékpárok vázainak gyártására. Azt mondja, hogy kiterjeszti a szén laprugós technológiát a fékről néhány 2015-ös modell hátsó végére, és folytatja a 2003-ban piacra dobott ruhamárka építését. Van néhány nagyon „érdekes ötlete” az országúti kerékpárok kényelmének és megfelelőségének javítására vonatkozóan is. „Sajnálom, de még egyszer nem tudom megmondani, mik ezek.” Három dolog azonban biztos: a szén lesz a szíve, nagyon könnyű lesz, és nem lesz olcsó. De ahogy Markus Storck állítja, ezt az árat kell fizetni az innovációért.
