A kerékpáros találkozik azokkal a motoros férfiakkal és nőkkel, akik a Tourt a képernyőinkre hozzák, és valahogy egyenesen maradnak
Akár a nyüzsgő yorkshire-i út széléről, akár a kanapé csendes kényelméről nézte az idei Tour [2014]-et, nem lehetett figyelmen kívül hagyni a motorok hordáit, amelyek döntő szerepet játszanak a szervezésben és a biztonságos áthaladásban a versenyről. Ha oldalról néha szőrösnek tűnik, ahogy ezek a gépek elpréselődnek a versenyzők mellett, és üldözik őket a hegyi lejtőn, akkor a nyeregből egészen biztosan az.
„Az egész verseny egy majdnem elhibázott” – mondja Luke Evans, a híres fotós, Graham Watson hosszú távú Tour motorosa. „Bizonyos helyzetekben olyan közel vagy a versenyzőkhöz, amennyire csak lehet. Nyilvánvalóan az a kulcs, hogy soha ne érints meg egy lovast.’ De megtörténik? „Igen, időnként egy versenyző a motornak támaszkodik, miközben átmész a csomón, vagy megérintheti a versenyzőket a kormányával. Ezt nem nagyon szeretik – mondja. „A legfontosabb, hogy ne ess pánikba, csak légy türelmes, és várd meg, amíg kinyílnak a rések.”
A fotósok és operatőrök számára, akiknek az a feladata, hogy életre keltsék az eseményeket a nyomtatott sajtó és a tévéközönség számára, a legfontosabb, hogy közel kerüljenek az eseményekhez, és majdnem akkora nyomás nehezedik rájuk, mint a versenyzőkre..
Fred Haenehl egy motoros TV-operatőr, hét Tourral az övében. „Futballmeccseken is dolgozom, és ott 10 vagy 20 kamera van, amelyek mindegyike felvételeket készít az eseményekről” – mondja. „De a Tour elején két vagy gyakran csak egy kamera van a versenyzők rögzítésére, így jól kell csinálnod. Ha hiányzik, eltűnt. Operatőrként ez izgalmas, mert tudod, hogy a felvételeidet világszerte sugározzák – de ez is nagy nyomást gyakorol.’
Vissza az elejére
A verseny elején a legnehezebb technikailag lőni, mondja Haenehl, mert előre kell ülnie, miközben oldalra fordul, hogy a kamerát a versenyzőkre irányítsa, de fizikailag akkor a legnehezebb, ha hátul van. verseny.
‘Amikor Ön „Moto3” – a motorkerékpár, amely a peloton hátulján forgat –, egész nap a motorkerékpár lábszárán állva csinálja ugyanazt a lövést, néha 240 km-en keresztül a leghosszabb szakaszokon. Nincs szünet. Ha valaki lezuhan vagy kiesik, ott kell lennie a forgatáson, hogy elkészüljön a felvétel. A pavé szakaszok is nagyon nehezek, mert olyan göröngyös és sok az ütközés.’
Az állandóan jelenlévő veszély is a tömegből fakad, ami olyan fáradtság forrását idézheti elő, amely kívülről nem nyilvánvaló. Egy jó példa a yorkshire-i Grand Départ során történt, ahogy Haenehl elmagyarázza: „Mindig hihetetlen, ha a turné Franciaországon kívülre megy. Mindig azt mondjuk, hogy amikor Franciaországba érünk, üresek lesznek az utak!” – mondja. „A Yorkshire-i szakaszok hihetetlenek voltak. Ez a három nap nagyon szép volt a képek számára, de nagyon fárasztó számunkra, mert minden nap közel 200 km volt, miközben ezek az emberek kiabáltak az egész szakaszon. A zaj csodálatos volt, de nagyon kimerítő!’
A sebesség kérdése
Néha csodálatosnak tűnik, hogy nincs több olyan eset, amikor kerékpárok ütköznek motorkerékpárral, és a néző szemszögéből örök kérdés, hogy a versenyzők potenciálisan gyorsabbak-e az ereszkedő motoroknál.
„Kicsit tévedés, hogy egy kerékpár gyorsabban tud lemenni a hegyről, mint egy motor” – mondja Evans. „Csak akkor kell látni a motoros operatőrök fantasztikus képességeit, amikor követik a versenyt lefelé, és a versenyzők nem szöknek meg – annak ellenére, hogy simán mennek.
„Két terület van, ahol óvatosnak kell lenni” – teszi hozzá. „Az egyik az, ha 120 km/h-val haladsz, és lelassítasz, mert azt hiszed, jóval előrébb jársz. Meglepő, milyen gyorsan utolérnek a lovasok. A másik alkalom bizonyos kanyarokban és körforgalmaknál van, ahol elég nehéz pörgetni-lebegni egy motort, de a biciklik puszta keskenysége azt jelenti, hogy szinte egyenes vonalvezetésű a körforgalom. Egy táskás motoron lehet, hogy 30-40 km/h sebességgel megy, és nem sok van benne, de meg kell győződnie arról, hogy nagyjából ugyanolyan sebességgel halad, mint ők.’
Ekkor a balesetveszély miatt azt gondolhatná, hogy a motorosok szigorú kvalifikációira számíthatnak, mielőtt megosztanák az aszf altot a Tour profikkal. Nem így van – mondja Evans, aki azért kapta meg a nyerőgépet, mert a fotósa „meglátott, hogy a városi forgalomban lovagolok, meglehetősen kiadós vezetési stílussal”.
Természetesen vannak olyan versenyzők a Touron, akik ugyanolyan jól képzettek, mint ahogy jönnek, mégpedig a francia rendőrség Köztársasági Gárda tagozatának tagjai, akik azért vannak, hogy garantálják a verseny biztonságát. Köztük van Sophie Ronecker is, aki kilenc éve tagja az elit lovas osztagnak: „Az egységem a nukleáris konvojok, a Bank of France konvojok, a nagy kockázatú foglyok kísérésére specializálódott, és mi gondoskodunk a kerékpáros versenyek – a Tour de France – biztonságáról is. Tour de l'Avenir, Critérium du Dauphiné, Tour de Bretagne és így tovább.'
Tehát hogyan viszonyul a Tour a többi munkához? Ronecker azt mondja: „Tegyük fel, hogy a kerékpárversenyek hosszú küldetések. De az alacsonyabb profilú versenyeken való munka kisebb veszéllyel és kisebb nyomással jár, mint például egy veszélyes fogoly kísérése.” A Köztársasági Gárda versenyzői hat egységre vannak osztva a következő területeken: a verseny előtt, a verseny élén, a a verseny hátulja, a seprűs kocsival, a mentőautóval és a drapeaux jaunes-ként vagy „sárga zászlóként” ismert lovasokkal.
„Ezek azok a versenyzők, akiket „szabadügynöknek” neveznék” – mondja Ronecker. „A sárga zászlók munkája a legérzékenyebb, sőt veszélyes is. Általában négyen vagy többen vannak, és az a feladatuk, hogy ellenőrizzék a verseny veszélyes pontjait, ehhez pedig előfordulhat, hogy sokszor kell áthaladniuk a peloton mellett a szakasz során. Nem mindig könnyű megelőzni azokat a versenyzőket, akik a pozícióért versengenek, és nem mindig hajlandóak elengedni téged.” Úgy tűnhet, hogy ez a legfontosabb feladat a rendőrlovasok számára, de Ronecker nem ért egyet.
‘Személy szerint soha nem voltam sárga zászlós, és nem is akarok azzá válni. Valójában állandóan könyökölni kell a versenyzőkkel, és még ha tudják is, hogy nekik dolgozunk, néha hajlamosak egy kicsit elfelejteni. Nem az én csésze teám, ha csapdába kerülök a falka közepén!” – mondja.
Ronecker vonakodása érthető, tekintettel a rendőrlovas lét felelősségére. 2009-ben egy hatvanas éveiben járó nő életét vesztette, amikor átkelt az úton egy sárga zászlós lovas, aki áthid alta a szakadékot a peloton és egy elszakadó között. Szerencsére az ilyen típusú események rendkívül ritkák.
Barátok előkelő helyen
Az időnkénti balesetek és a kimerült indulatok ellenére azonban a profi versenyzők és a támogató motorosok közötti kapcsolat általában szívélyes. „A legjobb versenyzők tudják, hogy szükségük van ránk, ezért jók hozzánk” – mondja Haenehl. „Lance Armstrong nagyon jóban volt velünk, mert szüksége volt a képekre. Utólag tudjuk, mi történt, de az összes operatőr mellett ő volt az első számú. És ő volt a peloton főnöke.’
A kölcsönös tisztelet a puszta tolerancián túl az együttműködésig is átnyúlhat, a versenyzők pedig it alt visznek a stáboknak. „Az egyik szakaszon a peloton mögött voltunk, Stéphane Augé pedig visszament a csapatautójához” – mondja Haenehl. – Megkérdezte, akarunk-e inni valamit. Forró nap volt, ezért azt mondtam, hogy kérek egy hideg kólát. Azt mondta, OK. De amikor ismét a közelünkbe ért, azt mondta, hogy elfelejtette, ezért amikor befejezte az üvegek szedését az egész csapatnak, ismét visszament – csak azért, hogy elhozza nekünk az italunkat.'
Tehát a hosszú napok, a katasztrófák lehetősége és a munka könyörtelen jellege ellenére a motorkerékpár tökéletes helynek tűnhet a Tour nézéséhez. És ez pontosan így van Haenehl szerint.
'Csak kétféleképpen lehet megtenni a túrát: vagy versenykerékpárosként, vagy motoros operatőrként, mert csak így lehet igazán átélni, min mennek keresztül a versenyzők – a szenvedésüket és az örömüket. mondja. „A legérzelmesebb pillanat számomra, amitől szinte könnyek szöknek a szemembe, az volt, hogy 2013-ban Chris Froome-al Párizsba érkeztem a Champs-Élysées-re. Egyenként köszönetet mondott minden csapattársának, amikor megérkezett Párizsba Eiffel-torony. Csak akkor tudja igazán megosztani ezeket a pillanatokat a motoron, ahol közvetlen kapcsolatban áll a versenyzőkkel.’
