Highland Mighty; A kerékpáros felfedezi Bond és Potter világát Ben Nevis árnyékában
Mindig is úgy gondoltam, hogy ha létezik valaha olyan jármű, amely a legjobban kifejezi Robert Louis Stevenson kijelentését: „Nem azért utazom, mert utazom, hanem az utazás kedvéért”, akkor az a kerékpár. Ez nem azt jelenti, hogy a kerékpározás nem praktikus közlekedési mód – minden bizonnyal ez a legegyszerűbb módja annak, hogy megkerüljük a forgalmas városokat –, de sokunk számára a kerékpározás fő oka egyszerűen a kerékpározás öröme. A pedálok gyengéd ketyegése csak eszköz a környezeteden való meditációhoz; a kecses, csiszolt sebesség csak egy gyorsabb módja annak, hogy új helyre szállítsa, az utazás izgalmához. Szóval elég megdöbbentő volt, amikor azon kapom magam, hogy egy ilyen szenzációt élvezek, csak egy autóban. Teljes mértékben hibáztatom ezt a felvidéki tájat.
Az A82-es úton haladok a Trossachs Nemzeti Parkon keresztül, úton Glencoe felé a tervezett utazásunkra. Az utakat azonnal felismerem, mint amilyeneket James Bond a Skyfall című film alatt vezetett. Miután letért az A82-ről egy kitaposott pályára (sajnos úgy látom, hogy a hozzám hasonlók számára ez nem elérhető), Bond és M kibújik Aston Martin DB5-öséből, hogy sóvárogva bámulják a Highland lápokat. „Itt nőttél fel?” – kérdezi M. „Hány éves voltál, amikor megh altak?” „Te tudod erre a választ, ismered az egész történetet” – mondja Bond. „Az árvák mindig a legjobb újoncokat készítenek” – mondja M.
A jelentések szerint a Bond-könyvek íróját, Ian Fleminget annyira lenyűgözte skót Sean Connery 007-es alakítása a Dr. No-ban, hogy Bondnak írt egy skót örökséget, amelyben apja, Andrew Bond Glencoe-ból származott. ez a retrospektív részlet, amely Sam Mendes rendezőt Bond valós ősi otthonába vitte a filmhez. De bármi is legyen az ok, a mozi egyik legikonikusabb autóját látni, amely ezüstgolyóként száguld át a Skót Felföldön, nagyon lebilincselő darab a moziban.
Kétlem, hogy ilyen kecses jelenetet hozok létre a bérelt VW Golfommal, de soha nem éreztem magam közelebb gyermekkori hősömhöz, mint most, és soha nem volt részem ilyen gyönyörű autózásban. Mivel az elvékonyodó lila hanga keveredik a bozót és a környező hegyek földes tónusai felé nyúló köddel, máris nagy dolgokat várok ettől az egyesült királyságbeli utazástól. És még el sem értem a rajtot Mallaigban. (Megjegyzés: Bond 11 évesen árván maradt, amikor apja és svájci anyja, Monique Delacroix Chamonix-ban egy hegymászóbalesetben életét vesztette. Chin up, 007.)
Ez a terv
Európa egykor legtermékenyebb heringhalász-kikötője, Mallaig, Skócia nyugati partjainak felénél, most nyugodtabb életmódot folytat, mindössze százak lakosai, és a kikötőt nagyrészt a Skye-t, Knoydart-ot és a szigeteket kiszolgáló kompoknak adják át. furcsa nevű kis szigetek: Rum, Muck, Canna és Eigg. „Eigg egy érdekes hely” – magyarázza aznapi lovastársam, Spook (igazi nevén David, de a 11 fős iskolai osztályában három David volt, így amikor egy iskolai darabban a szellemet játszotta, a „Spook” becenevet kapta) megragadt). „A sziget alapvetően a lakosok tulajdonában van, és nagyjából teljes erejét fenntartható energiából nyeri, tehát önellátó. Ott is folyik egy kis önellátó gazdálkodás, beleértve néhány hippi termést, elhitették velem – mondja Spook kuncogva.
Eltérően sok kerékpáros túrától, a mai nap pontról pontra halad, Mallaigtól a nyugati parton, majd visszavágva a szárazföld belsejébe a Loch Linnhe mentén odáig, ahol egy rövid kompút és a „legjobb halak közül néhányat” ígér. Fort Williamben "enni" vár ránk. Ez nem kis kirándulás 165 km-en, de mivel a legtöbb hegy a környéken továbbra is a vándorlók és tülekedők természeti területe marad, a teljes magasságunkban nem sokra kell jutnunk az 1600 méternél. „De nem fogja azt gondolni, hogy lapos” – mondja támogató autóvezetőnk és Spook legjobb társa, Frazer Coupland. „Van benne egy-két meglepetés.” Ezzel Frazer beindítja furgonja motorját, és lekapja a dőlésszögű old alt, és felfelé az úton, hagyva, hogy én és Spook finoman életre keltsük saját motorjainkat.
A határtól messze északra még a főbb utak is viszonylag kih altak, és a virágokkal tarkított szegélyek és a vízi kilátások váltják fel az Egyesült Királyságban megszokott ellenséges kinézetű fémlemezeket és tisztességes oszlopokat. Nem vagyunk azonban teljesen egyedül. Az alkalmi turista még mindig elkanyarog mellettünk, az utasok készen állnak a térképekkel, a sofőrök pedig kinéznek a napellenző alól, hogy gyönyörködjenek a kilátásban, úgyhogy örülök, amikor elhagyjuk a főútvonalat, hogy végigmenjünk a Loch Morar körüli kih alt úton.
Kiderült, hogy a világnak ezen a részén valóban nem idegen az ezüst képernyő, és a Skyfall mellett a Highlands vasúti síneket és leghíresebb mozdonylányát a Warner Brothers-nek adta a Harry Potter franchise-hoz. Amint füstcsóva válik láthatóvá a fasor fölött, Spook azt mondja, jobban ismerném a közeledő Jacobite gőzvonatot, mint a Roxfort Expresszt, és igaza van, amikor füttyent egy szabadon lévő viadukton. Csak néhány másodpercig látható, de egy ilyen rohanó vasdarabot látni, amint a vidéket szántja, izgalmas, ha kicsit lekicsinyli egyszerű kerékpárjainkat. Délnyugati utunk egyre közelebb visz a tengerhez, amely jelenleg alacsony, mozdulatlan apályban ül, és lassan száradó ezüstfehér homokot és ropogó hínárt tár elénk. Fent egy enyhe dombon balra egy golfpálya.
„Ez Traigh golfpálya” – mondja Spook. – Úgy tűnik, ha az ilyesmiben jársz, ez a világ legszebb kilenclyukú pályája. Soha nem szerettem a golfot – a pólózás szórakoztató, de utána már unalmas a kopás, amit csak tovább ront a szaktudásom –, de úgy gondolom, hogy itt kivételt tehetek. A csevegésünkre nincs semmi, ami megtörheti a csendet, és egy olyan napon, mint amilyen ma van, a pályáról a kilátás végtelenül csillogó kék színű.
Kastélyok a homokban
A szinte makulátlanul felújított A830-ashoz csatlakozva városnézési mulatságaink átmenetileg véget vetnek a Loch Ailort körüli tartós, kétirányú erőfeszítésnek. Jó, hogy kitartó ritmust verünk, de még mindig örülök, amikor Frazer int, hogy lassítsunk, és térjünk le az út természetes pályájáról. Ez a kitérő feltűnően zsákutcának van jelölve, de Spook biztosítja, hogy megéri az utazást. A fákkal szegélyezett út néhány hihetetlenül vékony pontra leszűkül – kerékpárosoknak jó, de elképzelhető, hogy a sofőr nem olyan szórakoztató, aki egy másik úton érkező autóval találkozik. Frazer azonban elbizonytalanodónak tűnik, és a tálak előttem hagyott engem és Spookot, hogy átugorjuk a kavicsos pályát.
Rövid idő múlva a mellettünk folyó folyó eltűnik néhány mező mögött, és a fák kezdik behatolni az eget, de amikor úgy tűnik, hogy a lápokat visszafordíthatatlanul erdőre cseréltük, az út lemerül és a fák nyissa ki, hogy felfedjen egy lenyűgöző öblöt, amely tele van egy omladozó kastélyral, ahol maga a hegyvidéki, Connor MacLeod büszkén töltheti örök nyugdíját. (És ahol a Grand Designs munkatársa, Kevin McCloud kétségtelenül szívesen lefilmezné Connor felújítását. Lehet, hogy kapcsolatban állnak egymással?) Ez a Castle Tioram – vagy Dorlin, ahogy ismert (és kitáblázott). Taktikailag a Loch Shiel bejáratánál található, leromlott állapota azt jelenti, hogy zárva van a nagyközönség elől, bár jelenleg még akkor sem tudtunk meglátogatni, ha nyitva van. Az árapály-szigeten elhelyezkedő Dorlin jelenleg megközelíthetetlen, de mint egy hangulatos tájfestményt, elég boldog vagyok ahhoz, hogy messziről tanulmányozzam.
Visszafelé haladva Acharcle kisvárosa felé vesszük az irányt, és egy újabb megtévesztően hullámzó szakaszra. Mellettünk a Loch Sunart jórészt mozdulatlan, néhány lekötött evezős csónak zötyögésétől eltekintve, de a mellette lévő út nem talált hasonlóan lapos síkot. Szerencsére ma csendes volt a szél, de máskor, merev keleti csapás mellett, senkinek sem volt társasága, láttam, hogy ez a szakasz egy kilátszott, hálátlan lárma. Az út a Loch Linnhe felé kanyarog, de Spook és Frazer egy letérő hurkot javasol a Loch Sunart túloldalán lévő régebbi úton, és hamarosan azon töprengek, vajon jó ötlet-e vagy sem. A fehér vonalak majdnem olyan gyorsan tűnnek el az aszf alt közepéről, mint ahogy a csillogó vízfelület összezsugorodik alattunk, és az eddigi nyugodt utamat ellopja egy rakoncátlan 10%-os tüske. Szerencsére félúton ideiglenes haladékot kapok, amikor Spook észreveszi, hogy egy társát az ellenkező irányba jön a furgonjában. A sofőr megjegyzi a biciklimet és a készletemet, és szemtelenül azt sugallja Spook-nak, hogy én húzzam őt ma egy gyors beszélgetésre. Sajnos be kell vallanom, hogy ez távol áll a helyzettől, és válaszul kiderült számomra, hogy Spook valami nagyon jól hangolt atléta a motoron kívül is – aki előző héten két óra 15 perc alatt futotta fel Ben Nevist. A rekord egy óra 35, de még mindig kellően lenyűgözött, ha nem is meglepődtem, amikor azt tapasztalom, hogy a társamnak van valamilyen sport származása.
Minden jó pihenőnek véget kell érnie, úgyhogy felállunk, és kevésbé brutális tempóban folytatjuk. Úgy tűnik, hogy ezen az úton bármilyen járművel találkozni anomália, és a hegygerinchez vezető utunk megszakítás nélkül folytatódik, így a szemünk is, ahogy elindulunk a másik oldalon. Az ereszkedés nem annyira technikás, de gyors, és perceken belül újra a vízparton vagyunk – ezúttal a Loch Linnhe-nél –, ahol csak egy szárazkőfal választ el minket a sziklás homok sugárzó színeitől, és mutatja az árapály előrehaladását. koncentrikus hullámokban, mint egy térkép lapított domborzata. Az út ismét rendkívül keskeny, de ez nem akadályozza meg Frazert abban, hogy néhány meglehetősen gyors hárompontos kanyart hajtson végre, hogy visszajöjjön és közölje velünk, hogy itt fog hagyni minket. Bár nem messze van egy kompátkelő, nem egészen kocsikázáshoz kell hozzá, magyarázza vigyorogva.
Egyelőre elég fáradtnak érzem magam, a 150 km kumulatív hatása árulkodik az egyre nehezebb lábamról. Az út legjobbja azonban még előttünk áll – legalábbis, vagyis a legfestőibb rész. A tó túloldalán, egy távoli ködben dereng Ben Nevis, aki a felhőkbe vert hegyként éli meg hírnevét. Alatta kibontakozva a sziklás domboldalak és a szétszórt fák az őskor dicsőséges érzését rejtik magukban – ez nem lenne kihagyhatatlan a következő Jurassic Park film díszleteként. Mielőtt azonban túl messzire sodródnék a barangoló diplodokuszok és a szárnyaló pterodaktilusok képzeletében, házak romlása kerül a látókörbe, amelyek összegyűlnek, és a távoli parton Fort Williamet alkotják, és az álmodozás megtörik. Ennek a helynek a valósága azonban még mindig ugyanolyan magával ragadó.
öncél
Amint Frazer korábban megjegyezte, az általunk keresett komp több lépcsőfokkal lejjebb van az evolúciós létrán azokhoz képest, akiket ma reggel Mallaigból indulni láttunk. Siklója egy parkolónak álcázott sikló mellett található. Leszámítva a kézzel összefirkált táblát, amely azt magyarázza, hogy az utasoknak fel kell hívniuk egy mobilszámot, ha azt akarják, hogy egy idegen nem tudja, hogy a komp létezik. Bár a helyiek egyértelműen ezt teszik, és mire felbukkan – megkockáztatom, hogy az egész 20 méter – csatlakozott hozzánk néhány iskolás gyerek, akik „vissza a szárazföldre” igyekeznek, és velünk és kerékpárjaink a hajó gyakorlatilag teljes kapacitással rendelkezik. Az utazások végét illetően azt mondanám, hogy itt van a legjobb, a dízelmotor gyengéd puttonyozása teszi teljessé az idilli képet, ahogy lassan átkelünk a tón, Ben Nevis néz, az általunk megtett utak visszanéz.. Az Egyesült Királyságban minden bizonnyal igényesebb lovaglás is lehetséges, de a tavak, lápok és hegyek ilyen látványos keverékével a Felföldnek ez a része a legszebbek egy részét kínálja. A tökéletes hely a kerékpározáshoz a kerékpározás kedvéért.
Segítőkéz
Az ismeretlen területen való utazás megszervezését mindig megkönnyíti egy kis helyismeret, ezért a Cyclist köszönetet mond Spooknak és Frazernek, hogy megfeleltek cégük nevének, a No Fuss Eventsnek. Nézze meg a nofussevents.co.uk webhelyet, ahol minden kerékpáros listát talál, és néhányat a környéken kívül. Hasonlóképpen, hála Niamh O'Driscollnak, aki elhelyezett minket a Fort William-i The Mooringsben, egy jól felszerelt szállodában, a Neptune's Staircase mellett, amely Nagy-Britannia leghosszabb csatornazsilipjei. Az árak körülbelül 137 fonttól kezdődnek egy kétágyas szoba és reggeli esetén. Lásd: moorings-fortwilliam.co.uk.
