Ez az a kerékpáros termék, amely az aerodinamikát a reflektorfénybe helyezi, és ezzel a valaha volt legszűkebb Tour de France győzelmet hozta létre
A kerékpár aerodinamika koncepciója már a Scott Clip-On Aerobarok megjelenése előtt is létezett – a versenyzők már válogathattak a tárcsás kerekek, a lo-pro vázak közül, és létezett még a spekulatívan aero Dura-Ace 7300 AX csoport is. De csak 1989 nyarán történt, hogy a peloton végre felült (vagy inkább lehúzódott), és megfelelően észrevette. Július 23-a vasárnap volt, és az alkalom a Tour de France utolsó szakasza volt, egy egyéni időmérő Versailles-tól Párizsig.
Sárgában a francia Laurent Fignon, 50 másodperccel hátrébb pedig Greg LeMond volt. L’Americain feladata éppoly valószínűtlennek tűnt, mint a professzor előnye leküzdhetetlennek, de valahogy LeMondnak sikerült 58 másodpercet visszakapnia a 24,5 km-es pályán, hogy a történelem legvékonyabb előnnyel – nyolc másodperccel – megnyerje a Tourt.
LeMond győzelmének kulcsa a forradalmi Aerobar volt. „Boone Lennon ötlete volt” – mondja Scott alelnöke, Pascal Ducrot. Boone kerékpárversenyzőként és az Egyesült Államok alpesi sícsapatának edzőjeként részt vett a lesiklósíelők szélcsatornás tesztelésében, és megértette az aerodinamika fontosságát. Boone mellett Charley French mérnök dolgozott, aki segített kifejleszteni az első Aerobar prototípusokat.’
Fájó fenék, fájó vesztes
A mai szabványok szerint a Clip-On Aerobarok meglehetősen mezőgazdaságinak tűnhetnek. A kovácsolt bilincsvégekkel és vaskos habszivacs könyöktámaszokkal ellátott formázott ötvözetcsőből készültek, így közel fél kilóval növelték a LeMond Bottecchia TT kerékpárját. Scott későbbi tesztjei azonban azt mutatták, hogy az Aerobarok jóval megelőzték korukat.„A szélcsatorna-tesztek kimutatták, hogy az Aerobarok körülbelül 90 másodpercet takarítanak meg egy 40 km-es időmérőn, jobban, mint bármely tárcsakerék vagy aerosisak” – mondja a már visszavonult francia. „Ezelőtt a versenyzők „tehénszarvú” rudakat használtak az időmérőkben [beleértve Fignont 1989-ben], ami az Aerobarok aeropozíciójának az ellenkezőjét tette.”
Tehát míg a szőrszálhasogatók azzal érvelnek, hogy Fignon nyeregsebei vagy lóbáló lófarka került neki a Tour-nak (Fignon mellőzte az aerosisakot is), a legtöbb szakértő egyetért abban, hogy LeMond összefogott, keskeny helyzete okozta a különbséget. Ez felveti a kérdést, hogy Fignon miért nem használt hasonló rudakat? „Abban az időben a kerékpárosok nem voltak előrelátóak, és kezdetben egyetlen versenyző sem akarta kipróbálni a rudakat” – mondja Ducrot. „Másrészt, elég könnyű volt meggyőzni a profi triatlonosokat. Sokan 1987-ben használták ezeket a rudakat [például az Ironman legendája, Dave Scott], és a kerékpáros részidő drasztikusan javulni kezdett. Miután bemutatta neki ezeket a triatlonos eredményeket, Boone meg tudta győzni Greget, hogy próbálja ki az Aerobars-t.’
A We Were Young And Carefree című önéletrajzában Fignon azt állítja, hogy az Aerobarok „meghajlították” az UCI szabályait, mivel biztosítottak egy negyedik érintkezési pontot – a könyököket –, ahol az akkori szabályozás csak hármat engedélyezett: rudakat, pedálokat és nyereg. Ducrot azonban ezt cáfolja, mondván: „Kezdetben az UCI legálissá tette az Aerobarokat mind a közúti, mind az időmérő edzésre, aztán egyikre sem, aztán csak az időmérőre tette őket legálissá.” Ettől függetlenül a közvélemény szinte azonnal a rácsokhoz fordult., és gyökeret vert az aerotrend az országúti kerékpározásban. „A kiskereskedelmi verzió [a képen] körülbelül 70 dollárért kelt el, 1990-ben pedig 100 000-et adtunk el” – mondja Ducrot. „Összességében óriási sikert arattak, és úgy gondolom, hogy Boone Lennon, Charley French és Greg LeMond úttörőknek bizonyult.” Azóta az iparág nem nézett vissza – kivéve persze a kifutó élek lamináris légáramlását.
scott-sports.com
