A banán a kerékpáros szuperétel, amely bizonyítja, hogy Isten kerékpáros
Az első banánszállítmány 1888-ban érkezett meg az Egyesült Királyságba, nagyjából egy időben, amikor a kétkerekű biztonsági kerékpár elkezdte felváltani a penny-farthingot. Abban az időben a kerékpárosok általában a felsőbb osztályokhoz tartoztak, és általában a fogadóknál megállva tankoltak, és egy sörrel leöblített négyfogásos vacsorát fogyasztottak, majd portékát és szivart. Csak több mint fél évszázaddal később jelent meg a banán váratlanul a pelotonban.
1953 volt, és az algériai profi kerékpáros, Ahmed Kebaili, aki 40. lett az 1950-es Tour de France-on egy hatfős „észak-afrikai” csapat tagjaként, ugyanabban a versenyben szerepelt, mint a 19 éves angol. Scotford Lawrence lovas, jelenleg a National Cycle Museum történésze.
„Abban az időben függetlenként versenyeztem Franciaországban” – mondja Lawrence. „Emlékszem, hogy ezen a versenyen szerzett – fogalmam sincs, hogyan – egy nagy szár banánt egy versenynézőtől. Tovább lovagolt előre a pelotonon, banánt osztogatva, mint Flora, aki virágokat záporoz a bőségszaruról.
„Valószínűleg ez volt az első alkalom, hogy lovaglás közben próbáltam meghámozni egy banánt, majd verseny közben megenni” – teszi hozzá Lawrence. „Nem voltam tisztában az állítólagos táplálkozási előnyökkel, és azt hiszem, versenyzőtársaim sem. De biztos vagyok benne, hogy ez mindannyiunknak jót tett.’
(Mellesleg, az MTN-Qhubeka az MTN-Qhubeka az "első afrikai csapat a Touron" tavalyi elismerésében az volt, francia regionális csapatként szerepel, mert akkoriban még mindkét országot Franciaország irányította.)
A banán újdonság lehetett a pelotonban az 1950-es években, de ez egy olyan korszak volt, amikor a táplálkozás és a folyadékpótlás tudományát ugyanolyan gyanakvással tekintették, mint az oroszokat és a tapadásmentes serpenyőket. A versenyzők jóléte kevésbé volt fontos a versenyszervezők számára, mint hogy 300 km-es szakaszokat hajtsanak végre, és megbüntesse őket, ha it alt vagy ételt vittek el a csapat autóiból.
Gyorsan előre a modern kor felé, és a szerény banán hírneve jelentősen javult, ehhez kétségtelenül hozzájárult a Team Raleigh Banana, amely az 1980-as években „energiagyümölcsként” hirdette a hazai versenypályákon. Manapság a legnépszerűbb banánfajtát Cavendishnek is hívják.
A profi versenyzők ilyen vagy olyan formában fogyasztják őket a verseny előtt, közben vagy közvetlenül utána, és a sportos etetőállomásokon gyakran tele vannak velük az állványok.
A táplálkozási előnyök mellett a banán ergonomikus kialakítása tökéletessé teszi a kerékpárosok számára. Ha, ahogy ez a magazin egykor kijelentette, „Mallorca az a sziget, amely bebizonyítja, hogy Isten kerékpáros volt”, akkor a banán az „A” kiállítás a megerősítő bizonyítékok között.
Görbült, bordázott formája tökéletessé teszi a hátsó mezzsebből való ki- és becsúszáshoz menet közben, és optimális fogást biztosít kesztyűs vagy izzadt tenyérben. Természetes nyitókarral rendelkezik, amely sok kerékpáros kabát cipzárját megszégyeníti. Saját védő, környezetbarát csomagolásban érkezik (bár erről később). És olcsó.
És ott van minden természetes jóság benne: rostok a rendszeres tartásért, antioxidánsok az immunrendszer számára és B6-vitamin, amely bizonyítottan véd a 2-es típusú cukorbetegség ellen. A kerékpárosok számára a legfontosabb, hogy a banán káliumot tartalmaz, amely segít pótolni az izzadás következtében elvesztett elektrolitokat, valamint szénhidrátokat, amelyek feltöltik az energiaszintet.
„A banán remekül használható kerékpáron” – mondja Nigel Mitchell, a British Cycling and Team Sky táplálkozási vezetője. „A probléma azonban velük, ha hosszú utat tesz meg, az, hogy kissé pépesek lehetnek a zsebében. Az egyik dolog, amit a profik gyakran csinálnak, hogy kis szendvicseket készítenek, töltelékként magas energiatartalmú ételekkel. A banános paninik ideálisak.’
De még ha „kicsit pépes” lesz is, a banán csak megerősíti a kerékpáros barátjaként fennálló figyelemre méltó tulajdonságait. A mezzsebbe szorult banánt a testhőd puhítja – azaz érleli – menet közben. Érettségi állapota határozza meg, hogy milyen gyorsan szívódnak fel szénhidrátjai a véráramba, hogy megemelje a vércukorszintet (energia-szintet), amelyet a glikémiás index (GI) mér. Minél magasabb a GI, annál gyorsabban alakulnak a szénhidrátok energiává. És a banánnak saját színe van
kód a GI állapot jelzésére.
„Minél zöldebb – éretlenebb – a banán, annál alacsonyabb a GI” – mondja Paul Bailey, a fit4training.com edzője és táplálkozási szakértője. „Minél barnább a banán – érettebb –, annál magasabb a GI. Utazás közben a banán színe gyakran zöldről barnára, néha feketére változik, ahogy a testhő érleli. Ez jó dolog, mert valójában gyorsabb energiafelszabadulást biztosít, amikor a legnagyobb szükséged van rá, az utazás vége felé. Minél nagyobb a távolság, annál alkalmasabb a banán, mivel elég sok időbe telik, hogy még a barna banán cukrait is felszívja a véráramba.’
Mint megrögzött bananafil, a gyümölcs a kedvencem a hosszú túrákon, ha a háromfogásos kávézói megálló és étkezés utáni szunyókálás szóba sem jöhet. Még akkor is az utazás utáni turmixomban van legalább pár banán.
Csak egy kisebb hiba van a banán egyébként lenyűgöző fegyvertárában. Igen, a bőre valóban biológiailag lebomlik, de mielőtt kidobná
át a sövényen, fontolja meg ezt – akár két évig is eltarthat, mire lebomlik.
