Valverde zsinórban ötödik győzelmét bukik, a francia nyeri meg
Julian Alaphilippe (Quick-Step Floors) eltörte Alejandro Valverde (Movistar) markolatát, megnyerve a 2018-as Fleche Wallonne-t. A franciának sikerült felülmúlnia ellenfeleit a Mur de Huy-n, és megszerezte első győzelmét a versenyen.
A Valverdével szemben nagyok voltak a várakozások, mivel úgy nézett ki, hogy megszerezheti zsinórban ötödik győzelmét az egynapos klasszikuson, de nem tudta megmérni Alaphilippe gyorsulását az utolsó emelkedőn a vonalhoz.
Valverde végül a második helyen végzett, míg Jelle Vandendert (Lotto-Soudal) egy korai támadást követően a dobogó utolsó fokára állhatott Roman Kreuziger (Mitchelton-Scott) és Michael Matthews (Team Sunweb) előtt.
Ez Alaphilippe eddigi legnagyobb győzelme, mivel a Quick-Step embernek végre sikerül az élre kerülnie az Ardennekben. Most a vasárnapi Liege-Bastogne-Liege versenyen indul a Monument cím legnépszerűbb favoritjai között.
A célban Alaphilippe arról beszélt, hogy örül, hogy végre letérhetett a Fleche Wallonne-nál.
'Harmadszor ülök rajta, és harmadszor állok dobogóra – de ezúttal győztesként. Minden alkalommal arra gondoltam, hogy meg tudom csinálni. Nagyon-nagyon keményen dolgoztam. mondta a győztes Alaphilippe.
Ez tovább folytatja a belga csapat fojtogatását a Spring Classics versenyen, miután a márciusi macskaköves egynapos versenyek többségén, különösen a Niki Terpstra részvételével zajló Flandriai körversenyen győzedelmeskedett.
Az utolsó lépést szokás szerint a Mur de Huy utolsó emelkedőjére hagyták. Alaphilippe követte Vandendert támadását, ami egy kerékpárhosszal távolította el Valverdét. Mire felnyitotta a tömítéseket, Alaphilippe-nek sikerült akkora rést szereznie, hogy egyedül átlovagolja a vonalat.
A Huy előtt 5,5 km-rel Vincenzo Nibali (Bahrain-Merida) egy kisebb csoportból próbált szerencsét Tangel Kangerttel és Jack Haiggel. Sikerült 20 másodperces kihagyással dolgozni, de végül az utolsó kilométer előtt elkapták őket.
Úgy tűnik, hogy a profi peloton végre rájött, hogyan verje meg Valverde-t a Huy-n hosszú távú támadásokkal és jobb pozíciókkal. Végül Julian Alaphilippe végzett a csúcson.
