A kazah által támogatott osztag a bürokráciát okolja a késedelemért, nem pedig a pénzhiányért
A jelentések szerint az Astana alkalmazottai és versenyzői két hónapja nem kaptak fizetést. Az Alekszandr Vinokurov által irányított WorldTour csapat, amely olyan versenyzőknek ad otthont, mint Jakob Fuglsang, Miguel Ángel López és Alekszej Lutsenko, az év eleje óta nem fizetett.
A kazaki kormány által támogatott csapat finanszírozása az ország Samruk-Kazyna nemzeti jóléti alapjából származik. Ez az állam számos nagyvállalatának tulajdonjogán alapul, a csapat pedig a nemzet üzleti érdekeinek előmozdítása érdekében jár el a világ színterén. Asztana Kazahsztán fővárosának általános neve, amelyet tavaly hivatalosan Nur-Sultan névre kereszteltek.
Miután a spanyol AS újság beszámolt a történetről, Vinokurov elismerte, hogy a béreket nem fizették ki, de azt mondta, hogy a készpénzt a kormány és a Samruk-Kazyna alap jóváhagyta.
Mivel a januári és februári bérek jelenleg kimagaslóak, az incidens nem az első alkalom, hogy az osztag küzdött a finanszírozásért vagy a személyzet fizetéséért. 2006 óta, amikor a kazah kormány átvette az irányítást az osztag felett, számos incidens történt a ki nem fizetett bérekkel kapcsolatban, amelyek végül mindegyiket megoldották.
Azonban 2018-ban maga Vinokurov is kétségeit fejezte ki a csapat jövőjét illetően, amikor nyilvánosságra hozta a fizetési késedelem kockázatát, amely veszélyezteti a csapat túlélését. Abból az alkalomból úgy tűnt, hogy a beavatkozása meghozta a trükköt, és megérkezett a finanszírozás.
Sok más ruhához hasonlóan az Astana is jelenleg legalább március 20-ig visszavonult a versenyzéstől, és a vezetőség vélhetően – és tisztességesen – azt állítja, hogy ennek oka a koronavírus, nem pedig a pénzhiány.
