Az ipari forradalom születési helye meglepően nyugodt hely az emelkedők tesztelésével és a hullámzó vidékekkel
Telford egy érdekes hely. Nem igazán. Nem azért, mert egyike annak a 32 új városnak, amelyet az Egyesült Királyságban 1948 és 1970 között építettek, és nem azért, mert végtelen körforgalmi hálózattal rendelkezik, amelyek úgy tűnik, nem szolgálnak más funkciót, mint a szédülést. Már csak azért sem, mert testvérei közé tartozik az egyetemesen kigúnyolt Basildon, Crawley, Hemel Hempstead és Milton Keynes. Telford azért érdekes hely, mert a modernista lakótelepeken, a sivár építészeten és a körforgalmakon túl néhány mérföldnyire hegyek, völgyek és gördülő utak tökéletesek a kerékpározáshoz.
Kellemes meglepetés
A Tesco parkoló nem inspiráló hely az utazás megkezdéséhez – és nem is áll szándékomban ma megtenni. De miután elvesztettem minden térképolvasási képességemet (annak ellenére, hogy több földrajzi képesítést is szereztem), és a Garmin birkózásom révén „műholdak felkutatása” miatt olyan biztonságos hely az újracsoportosításra, amennyire csak gondolok. Ezenkívül van egy különleges ajánlat a Jelly Babies számára, amelyet szívesen kihasználok.
Egy olyan város szélén haladunk keresztül, amelyet nagyapám egyszer (szinte biztosan tisztességtelenül) úgy jellemez, hogy „olyan hely, ahol bevágják a kerekeit”. A júniusi napsütésben, ápolt virágágyásokkal körülvéve vágó leírásnak tűnik, de hát én nem vagyok olyan helyi, mint ő. Délnyugat felé tartva a Telfordtól 30 perces autóútra lévő Cressage-t célozzuk meg, ahol találkozunk idegenvezetőnkkel, Andy-vel, egy helyi lakossal, aki jobban szereti a lakóhelyét, mint a 90 éves nagyapám.
Shropshire az angol-walesi határtól keletre fekszik, és jelentős múlttal rendelkező terület. Útban találkozási pontunkhoz áthaladunk az Ironbridge-en, a Severn folyó idilli faluján, amely a 30 méter magas öntöttvas hídról – a világ első vashídjáról – kapta nevét, amelyet 1779-ben építettek a folyón át. Egy okos és stratégiai marketingkampányban valaki valahol az Ironbridge-et „az ipari forradalom szülőhelyének” titulálta. A város turisták felkapott pontja, rengeteg turista kóborol utcáin, és a város alatti mély szurdokba néz.
Ironbridge volt az a hely, ahol Abraham Darby kifejlesztette a vasolvasztás folyamatát – a nyersvas hevítését kokszból, nem pedig szénből álló nagyolvasztóban – öntöttvas előállítására. Ez egy olyan fejlemény volt, amelyet az ipari forradalom elősegítésének tulajdonítanak. Megfogadjuk, hogy hazafelé jövet visszatérünk a városba. De először útnak kell indulnunk.
Hibavonal
Miután az előző napot heves walesi szélben lovagolva töltöttük, örvendetes megkönnyebbülés, hogy a határ ezen oldalán nyugalmasabb a helyzet. Cressage egy tipikus angol falu kocsmával, játszótérrel és nem sok dologgal, de jó kiindulópont a környék felfedezéséhez.
Néhány percet töltünk azzal, hogy cipőket húzunk, és zsebeinket megtöltjük a megfelelő számú Jelly Baby-vel (gondolj az n+1 elvre, és jó úton jársz), és óvatosan elgurulunk a falu háborús emlékművétől. Első állomásunk a viktoriánusok által „kis Svájcnak” nevezett Church Stretton. Nincsenek szaggatott csúcsok vagy faházak, de az éles, meredek dombok és mély völgyek sokasága miatt megértem az érzést.
Church Stretton hibás. Valójában a Church Stretton-törés kettészeli az egész Shropshire-t, két részre osztva, mielőtt a Cheshire-medencében véget érne. Környezetünk békéje megnehezíti elképzelni, hogy geológiai erők munkálkodnak a lábunk alatt, de a földrengések jelenlegi hiánya ellenére nem tudok segíteni, hogy olyan jelenetet képzeljek el, ahol a föld megnyílik, és a kerékpárok és a lovasok egy mérföldnyire kihajló hasadékba dobódnak. mély.
Church Stretton egy gonosz mászásnak is ad otthont, és mint minden jó kerékpáros mászás, a The Burway tetejére vezető út is egy kávéval és süteménnyel kezdődik. A Simon Warren 100 Greatest Cycling Climbs című könyvében 9/10 pontot elérő Burway az az út, amely a Long Mynd-hez vezet, amely egy hanga és sziklák lápvidéki fennsíkja, valamint a sétálók, földrajzi kirándulások és kerékpárosok kedvelt helye.
A csinos, igénytelen sáv végén bizonyítja, hogy ostobaság egy nagy domb emésztést elősegítő eszközeként. A fákkal és egy régi kőfallal szegélyezett The Burway megközelítése olyan, mint egy késleltetett másnaposság, amely folyamatosan romlik. Ami 3%-nál kezdődik, az hamarosan 9%, és a szarvasmarha-rács átlépése az emelkedő lábához az a pont, ahol a közmondásos tequila lövések beindulnak. Itt eléri a 20%-ot, és ott is marad a
első 200 m. Értelmes fejem azt súgja, hogy ha túl keményen megyek, akkor valamivel több mint 2 km-re felkúszok a csúcsra, ezért lassítok gyalogos tempóra, és kissé émelygek.
Az út átöleli a dombold alt, egy meredek eséssel jobbra. Az első néhány száz méteren rejtve van a kilátás, de ahogy közeledünk az út szélén egy felvert védőkorláthoz, az ősi angol táj dombjai és csomói tűnnek fel – egy hanga és dús fű takarója, amely az út szélén található. felfordított tojásdoboz, amit a szél, az eső és a nap súrolt. Keleten van a The Wrekin, egy erődszerű halom, ahonnan szinte várom a Teletubbies előbukkanását.
Egy meredek bal oldali kanyar ismét kikényszerít a nyeregből, és a tejsavba fulladás iránt érzett kis zord lelkesedés is alábbhagy. Egy kis ajak boldog lejtmenetbe vezet, de nem tart sokáig, és van még egy utolsó rámpa, amelyet le kell ugrani, mielőtt a walesi határon átnyúló kilátásban részesülnénk.
Profik az edzésben
Igaz, hogy minden emelkedőn való küzdelemért mindig egy versenypályával jutalmazunk, amely visszafelé vezet lefelé. De bármennyire édes is ez a jutalom, még édesebbé válik, ha a túloldalon felfelé menet észrevesz egy profi fájdalmat. Az utolsó rámpa tetején az út kettéválik, és a jobb oldali elágazáson megyünk Ratlinghope-ba, egy meredek és keskeny, kavicsos lejtőhöz, amelyen acél idegek kellenének a tárgyaláshoz. Az első akadály egy hiperaktív birkacsorda, amely csirkét játszik az úton, a második pedig egy sor mély kátyú, amelyet az aszf altról súroltak ki.
3 km ereszkedés után balra fordulunk a Bridges felé, ahol elhaladunk egy ismerős csapatfelszerelésben. A visszatérésem utáni kutatás után – hála a Strava Flyby-nek – rájövök, hogy Liam Holohan a Team Wigginsből. Holohan Shrewsbury helyi lakosa, és egészen átvitt értelemben az összes hegymászó tulajdonosa. Ha van egy Strava-szegmens meredek gradienssel, akkor biztos lehet benne, hogy Holohan neve a lista tetején található.
Valahogy, egy furcsa ozmózis révén, amikor egy igazi profi embert látok, arra vágyom, hogy egy kicsit mélyebbre ássak, és még egy kicsit szenvedjek, annak ellenére, hogy nem azért fizetnek, hogy biciklizzek. Ezenkívül közeledünk a fordulóponthoz, és erős szembeszélre van kilátás, amikor elkezdjük a robbanást visszafelé a cressage-i bázisunk felé.
A Bridges felől észak felé fordulunk, majd letelepedünk egy hosszú lötyögésre, erősen az arcunkba nyomva a széllel szemben. Szerencsére Andy még mindig élénken érzi magát, és átveszi az élt, miközben elgurulunk olyan helyek mellett, ahol levágott BBC-bejelentés szükséges, mint például a Stiperstones, a Picklescott és a Pulverbatch. Ahogy kelet felé tartunk, kaszaszerű oldalszél támad, és egyre nehezebb elbújni Andy mögé. Belenyugszom abba, hogy fáradtan fogom befejezni ezt az utat, és a lábaim továbbra is nyomják a pedálokat.
Búza-, lenmag- és burgonyatáblák mellett haladva egy véget nem érő úton, kezdem azt az érzést kapni, hogy biztosan elromlott a kerékpáros számítógépem. Biztos, hogy ez a sok erőfeszítés nem vezethetett ilyen lassú fejlődéshez? Végül elérjük az A458-at, és az utolsó 10 km-t visszafutjuk Cressage-ba. Amikor ma reggel elindultunk, biztos voltam benne, hogy egy viszonylag rövid (a kerékpárosok mércéje szerint) és kellemes vidéki pörgésben lesz részünk, de a lábam fájása és a homlokom izzadtsága azt súgja, hogy ez megfelelő volt. lovagolni.
Erőfeszítéseink jutalmaként felpakoljuk kerékpárjainkat az autóba, és visszamegyünk Ironbridge-be, hogy megéljük. Mivel az ipari forradalom (vitatott) szülőhelye turisztikai gócpont, teázók, kávézók és fagyl altozók jó választéka áll rendelkezésre, ahol feltölthetjük kimerült glikogénraktárainkat.
Süt a nap, és nem mi vagyunk az egyetlen kerékpárosok, akik élvezik a leülést. A Newport Shropshire CC egy csoportja süteménybe bújik a város vashídjával szemközti főutcán. Miközben letelepedünk a napsütésben, hogy élvezzük a saját kis lakomáinkat, nehéz elképzelni, hogy Nagy-Britannia vidéki idilli szeglete valaha is geológiai repedések szaggatta, és a nehézipar tüzei perzselték volna. Számomra ez egy gyönyörű hely biciklizésre, és egy kellemes hely egy kávéra és egy szelet süteményre.
