Dimension Data megszerezte az év első WorldTour győzelmét, mivel Simon Yates időbe telik
A kiszakadó túlélte a Vuelta a Espana első hegytetői célját, amikor Ben King (dimenziós adatok) Nikita Stalnov (Astana) és Pierre Rolland (EF-Drapac) 4. szakaszát a Sierra De La Alfaguarába vitte.
Az amerikai az utolsó 150 méteren megelőzte Sztalnovot, miközben a páros az utolsó emelkedőt megelőzve az előző nap elszakadó versenyzőit. Ezzel a Dimension Data megszerezte a szezon első WorldTour győzelmét.
Mögötte volt némi elmozdulás az általános osztályozásban, mivel Simon Yates (Mitchelton-Scott) folytatta támadó megközelítését a versenyzésben azáltal, hogy időt nyert általános osztályú riválisaival szemben, és több mint 10 másodpercet ragadott el riválisaitól.
Ez a lépés Yates az összetett harmadik helyére emelte, mivel Michal Kwiatkowskinak (Team Sky) sikerült megvédenie piros mezét.
Mi történt a színpadon
A 4. szakasz egy 161 km-es futás volt Malaga tengerparti üdülővárosától és a golfpályától a Sierra De La Alfaguara hegyig, amely az idei verseny első csúcsa.
A verseny ilyen korai szakaszában várható volt, hogy ez a csúcs besorolja a legerősebb versenyzőket, akik azt remélik, hogy három hét után pirosat szereznek, és azokat, akiknek gyenge a formája annak ellenére, hogy összességében sikerre tippeltek.
Maga a mászás nem tartozott a legfélelmetesebbek közé az idei Vuelta pályán. Több mint 12,4 km-es emelkedésnél az átlagos lejtő 5,4% marad.
Vannak olyan pályák, amelyek kétszámjegyűre emelkednek, de minden komoly versenyzőnek elég kényelmesen kell tudnia gazdálkodnia.
A jelenlegi piros trikót viselő Kwiatkowskinak magabiztosnak kellett volna lennie abban, hogy megvédje a vezetést egy erős Team Sky csapattal az oldalán, és 14 másodperccel a második helyen álló Alejandro Valverde (Movistar) előtt.
Valverde számára a második szakaszgyőzelem elsöprő favoritja volt, ha a napi szünetet nem sikerült túlélni.
A napi szünet jelentős volt, és tartalmazott néhány hegymászó tehetséget, akik képesek voltak a nap végén szakaszgyőzelemre. A kilenc versenyző közül Roland, Luis Angel Mate (Cofidis) és a nap végső győztese King, a nap végén a győzelem esélyét fontolgatták.
A peloton hajlandó volt megengedni a kiszakadást, miközben az időkülönbség folyamatosan nőtt a nap folyamán. A Sky Team üldözési sebessége valamivel jobb volt, mint a gyalogosé, de nem sokkal.
Ez lehetővé tette az éllovasok számára, hogy kilenc perces különbséget alakítsanak ki, és együttműködéssel ez a különbség a nap nagy részében megmaradt.
A hőség tűnt nagy problémának, nem pedig a terep. A pelotonban sokan visszaugrottak a meztelen harisnyanadrágból és a mez hátán lenyomott jégkockákból készült rögtönzött jégcsomagokért.
A hátralévő 30 km-es különbség akkora volt, hogy King és Ben Gaustauer (AG2R La Mondiale) is körülbelül öt perccel vezette a virtuális általános besorolást.
Elképzelhetőnek tűnt, hogy a nap végére a két versenyző közül az egyik beülhetett a piros trikóba.
A 14 km-es távra King lemaradt az élről egy lendületes Jelle Wallays-szel (Lotto Soudal) és Stalnov-val. A Wallay túl nehéz volt, és azonnal leesett, ahogy elkezdődött a mászás.
A peloton ekkor már közeledett az emelkedőhöz, és a Movistar átvette az irányítást, így Valverde és Nairo Quintana a bázisra vezette a Team Sky előtt.
LottoNL-Jumbo úgy döntött, hogy megtesz némi erőfeszítést a csúcstól 10 km-re, ami azt jelenti, hogy az időkülönbség valamivel több mint öt percre csökkent, és néhányan, mint Vincenzo Nibali (Bahrein-Merida), kiszorultak hátul.
Bauke Mollema (Trek-Segafredo) és Ilnur Zakarin (Katusha-Alpecin) is megrepedt, mint egy Ming-váza.
Simon Yates szeretett volna menni, úgy lovagolt, mint a Giro d'Italián májusban, elgurult a LottoNL-Jumbótól Valverde üldözőben, míg mások, például Miguel Angel Lopez (Astana) és Rigoberto Uran (EF-Drapac) követte.
Végül Yates-nek sikerült lebékítenie az üldözőket, és 10 másodpercet nyert a mögötte lévőkkel szemben, amikor King megelőzte Sztalnovot a győzelemért.
