A kerékpározás a Közel-Keleten megerősödik, ahogy két verseny egyhetes szakaszversenysé egyesül
Az Abu Dhabi és a Dubaji szakaszversenyek 2019-ben egyhetes WorldTour szakaszversenyt hoznak létre az Emírségekben. Az Abu Dhabi és a Dubai Sporttanács által ma bejelentett egyetértési nyilatkozat aláírásakor megerősítették, hogy a két verseny egyesül a következő szezonban, hogy növelje a kerékpározás hatását a területen.
Az aláíráskor az Abu Dhabi Sporttanács főtitkára, Aref Al Awani megvilágította, hogyan is fog kinézni a Tour of the Emirates.
'Ez egy hét napos, hét szakaszból áll, és ez lehetővé teszi számunkra, hogy az összes Emirátuson áthaladjunk - mondta.
'Ez a célunk, és reméljük, hogy az összes Emirátus részt vesz ebben. A távolság szakaszonként változik, de hét Emirátusban több felfedezésre váró hely van” – tette hozzá Al Awani.
'Megkerestük az UCI-t a név megváltoztatása és a hét szakasz jóváhagyása érdekében. Az egyetlen dolog, amiről vita folyik, az az, hogy miként illesszük a versenyt az év lehető legjobb időszakába.'
A szervezők arra számítanak, hogy az új futam februárban kerül megrendezésre, ugyanúgy, mint a fent említett két futam. Az extrém éghajlat miatt a versenyt korlátozzák, hogy mikor kerülhet sor.
A korábbi években az Abu Dhabi Tour és a Dubai Tour is vonzotta a sportág néhány legnagyobb nevét. Az idei Abu Dhabi versenyen Alejandro Valverde (Movistar) aratott összesítésben győzelmet, Alexander Kristoff (UAE-Team Emirates) és Elia Viviani (Quick-Step Floors) pedig a szakaszokon.
A Dubai Tour nagy kaliberű versenyzőket vonzott, Mark Cavendish (Dimension Data) és Dylan Groenewegen (Lotto-JumboNL) egyaránt szakaszgyőzelmet aratott.
A két szakasz összevonása a Közel-Kelet újabb bizonyítéka a kerékpáros piac megtörése iránti vágyról.
Jelenleg két csapatot, az UAE-Team Emirates-t és a Bahrain-Merida-t támogatják az Öböl-menti nemzetek három szakasz futamával a térségben. 2016-ban a katari Dohában rendezték meg az UCI világbajnokságot.
