Az ígéretes szezonkezdet után a Drops-Le Col beengedett minket a Liège-Bastogne-Liège-re való felkészülésbe. Fotók: Rhode Photo
A brit Drops-Le Col s/b Tempur versenyzője, Joss Lowden zúg, miután a közelmúltban az ötödik helyet szerezte meg Brabantse Pijlben. Mivel a legjobban rangsorolt csapatok versenyzői jelen voltak, ez egy női WorldTour verseny volt, a név kivételével.
Lowden az utolsó szelektív szünetben volt olyan kedvelt versenyzőkkel, mint Demi Vollering (SD Worx) és Ruth Winder (Trek-Segafredo), de éppen lemaradt a célegyenesben.
A WorldTour versenyen viszonylag újoncként Lowden Brabantse Pijlben elért erős szereplése, valamint a He althy Aging Tour első 10-es helyezése bizalomépítő volt a csapat 2021-es kampányában.
Felkészülés Liège-Bastogne-Liège-re
Tom Varney menedzser úgy döntött, hogy a nők kihagyják az Amstel Gold Race-t, hogy a brit UCI kontinentális csapata az Ardennes Classics hét hátralévő két versenyére koncentrálhasson.
Sajnos a Flèche Wallonne egyik sarkalatos pontján történt baleset miatt Lowden kikerült a versenyből, de ez Liège-Basogne-Liège esetében tovább és felfelé fordul.
Képzés és felderítés
A világjárványra való tekintettel a csapat a korábbi évekhez képest másképpen járt el, a versenyzők kevesebbet utaztak, mint általában. Drops-Le Col s/b Tempur nem érezte erkölcsileg helyénvalónak, hogy minden szokásos csapatedzőtáborukat Spanyolországban végezzék ezekben a bizonytalan időkben, és Lowden több időt töltött az Egyesült Királyságban, távol csapattársaitól, akik egy csapatházban voltak Belgium.
Mégis sok alapedzést végeztek Lowden származási területén, Sussexben, különösen az Ashdown Forestben, az egyik kedvenc edzésterületén.
Bár a pálya profiljának szimulálása hasznos, az igazán fontos az erőfeszítések szimulálása, ahogy Lowden mondja: „Liège-Bastogne-Liège esetében valami 100 km-t nézünk, 12x3 perccel maximális erőfeszítéssel..
'Tehát az edzés erre épül, bár ez nagyon nehéz dolog. Legtöbben hat-nyolc erőkifejtést tudunk megtenni maximum 3 perccel, de csak néhány versenyző tud 12-t. Így aztán a verseny csak elhasználódik.'
A pálya ismerete nagyon fontos, és bár Lowden felderítette a liege-i útvonalat, a logisztika azt jelentette, hogy egyes versenyeken nem mindig lehetséges a teljes felderítés.
Azonban csapattársai és az előadás-rendező, Nico Marche nagyon jók voltak az elemzésekben, és minden részletet megadtak arról, hogy hol tartanak az emelkedők, és hol történik a kiválasztás.
'A lányok sokkal többet versenyeztek, mint én eddig, és miután átvizsgálták Liège-Bastogne-Liège és az összes többi Classics verseny útvonalát, meg tudják mondani, hogy az út melyik szakaszán induljanak. melyik ponton, és hol fontos az élen maradni, hol tart a törés szerintük.
'Sara [Penton], Emilie [Moberg] és Marjo [Van 't Geloof] nagyszerűen csinálta ezt a Brabantse-ban, és ez jól működött” – mondja Lowden.
Az edzés másik kulcsfontosságú szempontja a mentális felkészültség és az a hit, hogy részt vehetsz a versenyben és versengésben a győzelemért. A csapat szezon eleji növekedésével Lowden kezdi úgy érezni, hogy részese lehet a WorldTour versenynek.
'Minél többet versenyzel, annál jobban teljesítesz, és akkor elhiszed, hogy ott lehetsz, és úgy tudsz motorozni, ami ezt támogatja. Amikor ezeken a Classics versenyeken versenyez, nagyon fáj! A lábad sikoltozik. De bizonyos mértékig minél jobban fáj és minél tovább fáj, annál jobb nekem.
'Tudom, hogy át tudom magam tolni a fájdalom határán. Korábban, amikor fájt a lábam, azt hittem, csak nekem fáj. De most rájöttem, hogy amit én érzek, az ugyanaz, mint amit a többi versenyző 95%-a érez.
'Mivel tudom, hogy túl tudom nyomni magam a fájdalmon, azt is tudom, hogy jól tudnék csinálni azokban a pillanatokban, amikor fáj.'
Aktiválás és rehabilitáció
A versenyre való optimális fizikai felkészülés titkának egy része az izomaktiválás. Van’t Geloof csapattársa, hogy képzett gyógytornász, nagyon hasznos, mivel tanácsokkal és tippekkel látja el a Drops-Le Col versenyzőit az izomtoborzás és a törzs stabilitásának kérdésében.
Lowdennek jó része volt a sérülésekben az elmúlt években, így a kondicionálás kulcsfontosságú ahhoz, hogy sérülésmentes maradhasson.
'A legtöbb évben sérüléseim vannak. Tavaly leválasztottam a vállam, valamint rossz arcüreggyulladásom volt, így eléggé szemétnek éreztem magam. Beszéltem Marjoval, és azt mondtam: "Nagyon szükségem van a segítségedre".
'A probléma az, hogy lovaglás közben nem mindig olyan izmokat veszek fel, amelyeket kellene – más izmok túlkompenzálnak, és így a végén sokat megsérülök.
'A Marjo által adott speciális aktiváló gyakorlatok elvégzése értékes volt, és valóban változást hozott.'
Egészség és jó közérzet
Mivel a versenyek sűrűn és gyorsan jönnek, a versenyzők egészségét és jólétét a csapat teljesítményigazgatója, Marche, valamint a csapatorvos, Claire Rose – aki maga is egykori versenyző – szorosan figyelemmel kíséri.
Az UCI Continental csapatainak nem kötelező orvost tartaniuk az állandó személyzetük között, azonban a Drops-Le Col csapatfőnökei, Bob és Tom Varney a versenyzők egészségét helyezték előtérbe.
So Lowden előnyére válik a szoros nyomon követés egy speciális lovas wellness program révén, amelyet a megfigyelő eszközkészletük részeként vezettek be. A lovas jólétének különböző aspektusait nyomon követik, beleértve a táplálkozást, a súlyt, az alvást, az agyrázkódást, a menstruációs ciklust és a mentális egészséget.
Ami az Ardennes Classics utolsó futamát illeti, ez minden versenyző számára kihívás lesz, függetlenül attól, hogy milyen színben viseli a felszerelést, amikor hét kategorizált emelkedőt és különféle egyéb csomókat tesz meg a 140,9 km-es útvonalon.
Liège-Bastogne-Liège az egyik legnehezebb verseny a női naptárban, de Lowden továbbra is pozitívan áll hozzá, és készen áll arra, hogy leírja magát a versenyen.
Továbbra, ősszel reméli, hogy hivatalosan is kísérletet tehet az órarekordra, amelyet tavaly nem hivatalosan megdöntött.
A tavaszi eddigi teljesítményét figyelembe véve azt mondhatnánk, hogy a dolgok jól néznek ki a Drops-Le Col s/b Tempur versenyzője számára.
