A Szovjetunióban való felnőtté válásától saját WorldTour csapatának tulajdonosáig Makarov a geopolitika turbulenciájában kerékpározva töltötte életét
Fotó (fent): Szovjetunió-bajnokság, 1979, Szimferopol városa
Igor Makarov a modern kerékpáros rajongók előtt a svájci Katusha kerékpáros csapat alapítójaként ismerhető meg, amely a 2019-es szezon végéig a WorldTour-ban versenyzett.
1962-ben született, és Ashgabatban, Türkmenisztánban nőtt fel – akkor még a Szovjetunió része volt. 1983-ban diplomázott a Türkmén Állami Egyetemen, és 1979 és 1986 között világklasszisként versenyzett, ezalatt a Szovjetunió Nemzeti Kerékpáros Csapatának tagja volt, valamint számos nemzeti és nemzetközi bajnokság győztese.
Itt elmélkedik a kerékpáros életéről – a Szovjetuniótól a WorldTour csapatig – átbiciklizik a geopolitika turbulenciáján.
Mivel a Covid-19 világjárvány miatt az elmúlt hónapok nagy részében szünetel a nemzetközi kerékpározás, a kerékpáros közösség túlórázása annak érdekében, hogy sportolóink biztonságosan újra kerékpárra ülhessenek, minden időnk adott arra, hogy átgondoljuk, hol a sport eddig és hová tart.
Még a példátlan globális járvány ellenére is a kerékpáros közösség erőt, csapatmunkát és rugalmasságot mutatott, és a járványt leszámítva a kerékpározás soha nem volt könnyebben elérhető.
Miközben haladunk a Covid-19 elleni védőoltás és a betegség jobb kezelési módjai felé, most itt az ideális alkalom annak mérlegelésére, hogy miként segíthetünk a fiataloknak – még azoknak is, akiknek nincs anyagi forrása –, hogy hozzáférjenek a kerékpározás számos előnyéhez.
Tisztában vagyok vele, hogy ez a sport képes megváltoztatni az életeket, mert ez minden bizonnyal megváltoztatta az enyémet.
A kerékpárok mint űrhajók: szovjet gyerekkor
Az 1960-as évek végén tanultam meg lovagolni, miközben nagyapámmal éltem a Fehéroroszországi Szovjetköztársaságban. Nem lehettem több hat évesnél, de emlékszem a régi biciklijének nyikorgására – egy nehéz dolog, vastag gumikkal –, amint 5 km-t mentem a régió egyetlen kenyeret árusító boltjáig.
Miután visszaköltöztem szülőhelyemre, Asgabatba, Türkmenisztánba, hogy anyámhoz és nagynénémhez lakjak, biciklire vágytam. Számomra és sokan mások számára sajnos elérhetetlen volt a kerékpár vásárlása.
Egy helyi kerékpáros klub versenyt rendezett a környékbeli gyerekeknek, ahol a győztes kerékpárt vihetett haza. Egy hét kiömlés és néhány kaparás után begyakoroltam és készen álltam.
A verseny előtti éjszaka egy szemhunyásnyit sem aludtam, és az első fényjelre elmentem jelentkezni a versenyre. 15 km-t kellett lovagolnunk, és egyperces időközönként elengedtek minket.
A 33. helyen álltam a rajthoz, de valahogy sikerült elsőnek átlépnem a célvonalat. Nyertem egy ősi Ural motort, hatalmas gumikkal. Számomra olyan volt, mint egy űrhajó, egy mérnöki csoda, amely olyan helyekre vihet, ahol még soha nem jártam.
Egy régi Ural kerékpár az 1970-es évekből
Az első verseny után a kerékpáros klub lett a menedékem. Amikor elkezdtem rendszeresen versenyeket nyerni, ételjegyeket és étkezési kuponokat kaptam erőfeszítéseimért.
Néha egy verseny után felhasználhattam a megszerzett kuponokat arra, hogy elvigyem anyámat és nagynénémet egy ebédre vagy vacsorára a helyi kávézóba, ami nagy büszkeséggel töltött el.
Komolyba venni a versenyzést
Tinédzserként elkezdtem komolyabb versenyeket nyerni. Megnyertem a türkmenisztáni, majd a közép-ázsiai bajnokságot. Ezeknek a győzelmeknek köszönhetően elkezdtem valódi fizetést keresni egyedül a kerékpározásból, és egyre újabb és jobb motorokat szereztem.
Utólag visszagondolva nagyon vicces visszatekinteni ezekre a motorokra. Emlékszem, hogy a Start-Shosse-n, majd a Championon (lent látható) lovagoltam, mindkettőt Harkovban, Ukrajnában gyártották.
Azokban az időkben úgy tűnt számunkra, mint egy elegáns, modern bicikli az űrből, de ahhoz képest, amivel a mai profi kerékpárosok közlekednek, súlyos szemétnek számítottak!
A Champion, Harkovban, Ukrajnában gyártva
A kerékpáros karrier felépítése nem volt könnyű feladat, különösen egy fiatal tinédzser számára. Minden reggel 6 órakor keltem fel, hogy minden nap több mint 12 órát edzek. Ahogy elkezdtem folyamatosan nyerni, elkezdtem körbeutazni a Szovjetuniót.
Azokon az utazásokon csapatunk úgy volt együtt, mint a szardínia a szovjet korszak hosteleiben – szobánként hat-nyolc ember melegvíz nélkül. Hideg vízzel és durva, úgynevezett használati szappannal kimostuk a saját készleteinket és csapatruháinkat a mosogatóban.
Ezekre az egyenruhákra visszanézni is mulatságos a mai lovasok teljesítményi ruházatának fényében. Kerékpáros rövidnadrágjainkon speciális „dörzsölésgátló” velúr betétek voltak, hogy leküzdjék a nyereg sebeket, de nem bírták ki, miután azokkal a mosószappanokkal mostuk.
Egyetlen mosás után a velúr csiszolópapírnak érezte magát. Elég annyit mondanunk, hogy sok babakrémen mentünk keresztül.
Igor Makarov 1977-ben, Ashgabat, Szovjetunió
Nemzetközi út
16 éves koromban megnyertem a Szovjet Kupát, és felvettek a Szovjetunió válogatottjába a világbajnokságra. Olyan érzés volt, mint egy álom. A valóság azonban kevésbé volt idilli.
Akkoriban a Szovjetunió legismertebb kerékpárosai csak néhány kerékpáros iskolából kerültek ki. A kerékpározás legfelsőbb szintjére jutott emberek mindegyike mély kapcsolattal és támogatással rendelkezett ezektől az iskoláktól, és minden sportoló, akit egy edző elküldhetett a világbajnokságra, a következő négy évben havi 20 rubellel emelte a fizetését – ez nagy ösztönző. hogy a nagyobb kerékpáros iskolák és edzők támogassák a sajátjukat.
Csak egy fiú voltam Türkmenisztánból. Nem kaptam képzést valamelyik divatos iskolában, és senki sem tudott szót ejteni helyettem. Kétszer annyit kellett dolgoznom ugyanazért az elismerésért, és gyakran szembesültem kudarcokkal, még akkor is, amikor bebizonyítottam ügyességemet.
Első, második és harmadik helyet nyertem a kvalifikációs versenyeken, és a világbajnokság felé kellett volna mennem. Hajnali 5-kor indultam volna, de előző este éppen összepakoltam a cuccaimat, amikor megkeresett egy válogatott edző.
'Igor, nem mehetsz'
Tájékozott, hogy valaki feljebb kérelmezte, hogy helyettesítsenek egy olyan lovassal, akinek kapcsolatai vannak. Az a srác valóban nagyszerű sportoló volt, de én objektíve jobb voltam. Ekkor a 11. helyen állt, de ez nem számított: helyettem versenyzett, és veszített.
Mindent megtettem, amit kellett, de mivel nem tartoztam egy megfelelő kerékpáros iskolához, még a legjobb tudásom sem volt elég. Az igazságtalanság keményen csípte. De ez volt a katalizátor abban, hogy beiratkoztam a szamarai Samara Cycling Centerbe Vlagyimir Petrov edző vezetésével.
Csak Szamarában tanultam meg a csapatban való szereplés értékét. 30-40 sportolóból álló csoport voltunk, akik a Szovjetunió legjobbjai közül a legjobbak voltak. Bár a mindennapi munkánk fárasztó volt, az élmény, hogy valami nagyobb dologban lehetünk részesei, felemelő volt. Csapatként edzettünk, ettünk, utaztunk és felépültünk.
1986-ban a Tulában megrendezett Szovjetunió Népi Játékán megbetegedtem. Ahelyett, hogy megszereztem volna a három első hely egyikét, ahogy vártam, betegségem a nyolcadik helyre hozott. Ennek a teljesítménynek a hatására az edzőm ellenem fordult. Azt mondta, abba kell hagynom a kerékpározást, mert nem mutatok benne potenciált, és soha nem fogok kijutni az 1988-as olimpiára.
Ezekkel a szavakkal a kerékpáros pályafutásom véget ért. Ezt az edzőt olyannak tartottam, mint egy apámat. Nem csak ez, hanem az én személyes sikerem volt az oka annak, hogy a szovjet válogatottban edzősködött. Ez az árulás csípte, és elsétáltam, és megfogadtam, hogy soha többé nem ülök kerékpárra.
Életleckék és visszaadás
Ehelyett az üzleti élet felé fordultam, először ruházati és ajándéktárgy-üzletet építettem fel, majd végül a földgáziparba költöztem. Míg a karrieremnek semmi köze nem volt korábbi hivatásos kerékpáros életemhez, a biciklizés alatt levont leckék nagyban hozzájárultak az üzleti sikeremhez.
Kicsit 2000-ig nem nyúltam újra kerékpárhoz, amikor is megkerestek az Orosz Kerékpáros Szövetség képviselői, akik szponzorációt kértek cégemtől, az ITERA-tól.
Eleinte nagyon szkeptikus voltam. Bár tudtam, hogy a kerékpározás mennyi mindent megtanított, azt is nagyon jól tudtam, hogy a rendszer igazságtalan és igazságtalan. Némi gondolkodás után rájöttem, hogy ha nem állok ki a dolgok megváltoztatásáért, akkor senki sem fog.
Minél jobban bekapcsolódtam, annál jobban rájöttem, hogy valóban változást tudok elérni.
A 2000-es évek elején Oroszországnak nem volt profi kerékpáros csapata. Sok tehetséges orosz kerékpáros volt, de más országok csapataihoz kellett csatlakozniuk, ha profik akartak lenni, és ennek eredményeként az orosz kerékpárosoknak mellékszerepet kellett játszaniuk ezekben a csapatokban, és másod- vagy harmadhegedűsként kellett kikerülniük a többi sportolóhoz. országok.
Oroszország és más posztszovjet államok nagy múltra tekintenek vissza a kiváló kerékpársport terén, és fontos volt számomra, hogy életben tartsam ezt az örökséget.
Miután karrieremet a kerékpározásra és az általa adott fegyelemre építettem, szerettem volna a régió fiatal gyerekeinek – Oroszországtól Türkmenisztánig és Fehéroroszországig – adni valamit, amiért szurkolhatnak és inspirálódhatnak, miközben Oroszországot visszahelyezem a nemzetközi kerékpáros szakasz. Itt jött képbe a Katusha ötlete.
Katusha megszületett
2009-ben kilenc orosz kerékpáros csapatból álló hálózatot kezdtünk kiépíteni, amely minden szinten, nemen és korosztályon átível. A Katusha sok sikert ért el az elmúlt évek során, és bár az aktuális globális problémák miatt felfüggesztették, büszke vagyok rá, hogy ez megváltoztatta a modern orosz kerékpározás pályáját.
Nagyon büszke vagyok az UCI-ben való részvételemre is, ahol az irányítóbizottsági tagsági státuszom lehetővé teszi számomra, hogy segítsem a szervezetet kiterjeszteni földrajzi kiterjedését Európán és az Egyesült Államokon túlra.
Sokat jelent, hogy az UCI-n mindenki elkötelezett amellett, hogy Ázsiában, Afrikában és Ausztráliában inspirálja a fiatalokat, hogy vegyenek részt ebben a gyönyörű sportban.
Az életemre és a kerékpáros karrieremre visszatekintve úgy érzem, bejártam a teljes kört. Egykor egy szegény türkmenisztáni fiú, kapcsolat nélkül, a kerékpározás során tanult elhivatottság olyan helyzetbe hozott, hogy elősegíthetem a sportág fejlődését, és lehetővé tettem a türkmenisztáni – és más volt szovjet tagköztársaságok – fiatal gyerekeinek, hogy megvalósítsák álmaikat.
Bár a következő versenyek kicsit másképp néznek ki, mint ahogyan azt vártuk, jó, hogy visszatekinthetünk, és láthatjuk, milyen messzire jutott a kerékpározás mint sport.
A zsúfolt hostelek, a nehéz kerékpárok, a szappanok és a csiszolópapíros rövidnadrágok napjai elmúltak. Napjaink sportolóiban rengeteg ember gondoskodik a jólétükről, a táplálkozási szakemberektől és a szerelőktől a masszőrökig és az orvosokig. A fiatal kerékpárosok számára felépített világ mérföldekkel messzebb van annál, ahonnan 1986-ban elsétáltam.
Annyira hálás vagyok ezért a sportért és mindazért, amit értem tett. Annak a gyereknek, aki az első kerékpárversenye előtt egész éjjel ébren maradt, nem is gondolhatta volna, hogy így alakul az élete.
Nem mindig volt könnyű, de tudom, ha nem bicikliznék, nem lennék az a férfi, aki ma vagyok. Ha visszamehetnék az időben, és tanácsot adhatnék annak a kisgyereknek, az az lenne, hogy továbbra is kövessem az álmait. Nem mondanám neki, hogy változtasson semmit.
