Don Walker nemcsak az észak-amerikai Handmade Bicycle Show-t találta meg, hanem ő maga is mutat néhány elég aljas kerékpárt
Don Walker rámutat a bicikli felőli támasztékán lévő orosz feliratra, és mosolyog: „A cirill azt írja: „Kézzel készített Louisville-ben, Kentuckyban, amerikai kapitalista disznó”.”
Még a kézi építésű kerékpárok ezoterikus mércéje szerint is remekmű ez az élénkpiros gép. Walker építette, aki 27 éves veterán a kézzel készített kerékpárok szcénájában, és részben komoly gyűjtői tárgy, részben részletesen tiszteleg a pályaversenyzés letűnt korszaka előtt, részben pedig kommentálja a világpolitikát.
„Az ihletet az ihletett Masi pályakerékpár lovagolta meg az 1988-as szöuli olimpia csapatüldözésén Viacseszlav Ekimovtól” – mondja Walker.
‘Ekimov orosz volt, és ez volt a Reagan-Gorbacsov-korszak – a hidegháború vége. A világ nagyon forró hely volt, és sok ország fenyegetett Szöul bojkottálásával.
„Valójában ez volt az utolsó alkalom, hogy a Szovjetunió részt vett olimpián. A Szovjetunió 1991-ben feloszlott.’
Nem a Szovjetunió volt az egyetlen, ami feloszlott a 90-es években. Egy időben az olyan kerékpárok, mint Walker alkotása, mindennaposak voltak a táblákon.
Szeretettel „lo-profik” néven ismertek, egy 650 c-es első kerék köré építették, és egy 700 c-es hátsó kerékhez párosultak. Ez azt jelentette, hogy a vázaknak felháborítóan lejtős felső csövei voltak, mivel a hosszú hátsó tartóknak csatlakozniuk kellett a tömzsi első villához.
Az ötlet kettős volt. Nemcsak az éllovas volt sokkal lejjebb, mint egy 700 c-es első keréknél, de a kisebb első kerekek azt is jelentették, hogy a követők még szorosabban be tudtak húzódni a hátuk mögött, hogy aerodinamikusabb üldözési vonatot kapjanak.
Ekimovnál és csapatánál egyértelműen működött, akik 1988-ban aranyérmet szereztek, de 1997-re a tervezést törvényen kívül helyezték, miután az UCI bevezetett egy szabályt, amely szerint mindkét keréknek azonos méretűnek kell lennie.
Szerencsére a kézi építésű kerékpárok világában az UCI szabályok nem érvényesek, így amikor a régi barát és amatőr pályaversenyző, Matt Haldeman új kerékpárt keresve érkezett Walkerbe, a kentuckyi építő nagyon boldog volt, hogy segíthet.
A mélypont
„Az 1990-es évek óta nem építettem lo-pro kerékpárt, és biztosan nem csináltam még ilyen típusú villát és szárat” – mondja Walker.
„Ez az első alkalom, hogy bi-lam építkezést végeztem. Szóval ennyi tanulással, próbálkozással és hibával és fémmanipulációval együtt azt hiszem, ez egy 60 órás projekt volt.’
A legtöbb ember felismeri a bi-lam szerkezetet (a bi-laminate rövidítése) egy kevert anyagú keret láttán, ahol egy fém fejcső egy rövid fém alsó csőhöz és felső csőhöz kapcsolódik, amelyek majd úgy faragták, hogy úgy nézzenek ki, mint a hagyományos öntött fülek, mielőtt széncsöveket hordtak volna bele.
A fő különbség az, hogy ez a kerékpár teljesen acélból készült, és a bi-lam kötéseket keményforrasztották az egységes megjelenés érdekében, ahol a legtöbb vegyes anyagú kerékpár TIG hegesztésű.
A szemnek még érdekesebb az elülső szerelvény. Majdnem elveszett a kerékpár agresszív kiállásában, de nézze meg alaposan, és a szár és a villa korona egy homogén alkatrész.
A villakormányzót a fejcső tetején lehajtják, és szársapkával rögzítik, így a bilincsrudak közepe alig egy hajszálra marad a gumiabroncs tetejétől.
‘A cső szüreti Columbus KL, a villa pedig az időszaknak megfelelő Columbus Air. De a koronát a semmiből kellett elkészítenem.
„Próba és hiba volt egy 1,75 hüvelykes x 0,75 hüvelykes chromoly acélcsővel – illesztés és reszelés, illesztés és reszelés – majd a másik végét megmunkálva, hogy elfogadja a szárbilincset. Az egészet Ekimov Masijának régi fotói alapján tervezték.’
A szeretet munkájaként ez a legtöbb építő számára elegendő lenne, de Walker még mindig nem volt elégedett. Meg kellett szereznie a megfelelő alkatrészeket, és meg kellett alkotnia a megfelelő festési sémát.
A falakon átlovagolva
A komponensek beszerzése majdnem olyan hosszadalmas folyamat volt, mint a keretkészlet elkészítése. A korabeli 3T Moscow rudak, a Selle San Marco Rolls nyereg és a fuvola nélküli Campagnolo hajtókarok egy dolog voltak, de majdnem útakadályba ütközött a nyeregcsővel és a kerekekkel.
„Mindketten 1980-as Campagnolo, és az igazat megvallva a nyeregcső rossz, mert nem vettük figyelembe a légi rész hosszát.
‘Ez olyan alacsony, amennyire csak lehet, ami túl magas Mattnek! És egyszerűen nem találtuk a megfelelő kerekeket, ezért kölcsön kellett kölcsönöznünk ezeket a volt profi pályaversenyző, Steve Hegg biciklijétől. Még mindig rajta vannak az eredeti kádak.’
A részletek közül azonban Walkert leginkább a grafika izgatja. Az alsó csövön a cirill betű a „Walker”, a „Matislav Haldimanikov” az üléscsövön; időnként sarló és kalapács, aztán ott van maga az ember…
„Nem lehetett megkerülni, a fejpántnak sarló-kalapácsnak kellett lennie, míg a nyeregcsövön Mihail Gorbacsov látható egy másik cirill felirattal.
'Reagan azt mondta Gorbacsovnak egy híres beszédében: „Döntsd le ezt a falat!” így a fordítás így hangzik: „Nem falakat rombolunk le, hanem világrekordokat rombolunk le”.’
Talán egyetlen amerikai kapitalista disznó sem mondott még nemesebb szavakat.
