Kurt Bogaerts fiatal volt a DS-hez, amikor az An Postnál kezdett. Már megöregedett, de a versenyzők iránti rendkívüli törődése nem csökkent
Kurt Bogaerts nem egy átlagos sportigazgató (DS), mert az An Post-Chain Reaction nem egy átlagos kerékpáros csapat. Más csapatokkal ellentétben, amelyek mindent megtesznek azért, hogy megtartsák a versenyzőket, Bogaerts megpróbál megszabadulni tőlük. Az An Post-Chain Reaction egy feeder csapat a profi berkekben, és valójában csak három versenyzőt vitt át a 2015-ös névsorból. A Post-Chain Reaction felveszi a fiatal versenyzőket, és támogatja őket, hogy minden tehetség virágozzon, és egy kis szerencsével meg is teszik ezt az ugrást. A tehetség kiválasztása azonban nem olyan egyszerű.
„Mi [Bogaerts és DS Sean Kelly társa] először a 2013-as valkenbergi U23-as világbajnokságon vettük észre Jack Wilsont. Jól lovagolt, és a saját korú versenyzőihez képest erősnek tűnt” – mondja Bogaerts. „Fontos, hogy akkoriban egy kis belga csapatban versenyzett, így az ír versenyzők számára nehezen megszerezhető európai versenyzési tapasztalat már kész volt.”
Wilsonnak rossz szezonja volt 2015-ben, és bedobta volna a törülközőt, ha nem támogatja Bogaerts – Erről bővebben itt olvashat: Jack Wilson interjú.
„Számomra ez nem üzlet. Ez egy család. Fontos, hogy ezek a fiatal srácok megkapják a szükséges támogatást ahhoz, hogy teljes potenciáljukat kiaknázzák.
„Ebben része az, hogy motiváltan tartjuk őket. Lehetőséget kínálunk nekik, hogy vezetjenek a versenyeken, lehessenek a szakadárban – nem üldözik. Túl sok fiatal versenyző túl fiatalon csatlakozik a World Tourhoz, és karrierjét a csapat élén tölti, másokért dolgozva. Senki sem álmodik arról, hogy egész életében háziasszony legyen.’
Úgy tűnik, ez a megközelítés kifizetődik: Sam Bennett a Bora-Argonhoz ment, Ryan Mullen pedig a Cannondale-hez. Az ilyen csapatoknál Bogaerts meg van győződve arról, hogy tesztelni fogják a GC-potenciáljukat, ahelyett, hogy csak egy kivezető programba szippantják be őket.
Bogaerts azonban nem egy totális lökés. Amikor a tempó csökkenni kezd, egyenesen a kürtre szól, emlékezteti őket, hogy ki a főnök. Nem fél attól sem, hogy gyengéd bordázatot kínáljon a fiatal fiúnak, aki láncot szállított a mászás aljára.
Tesztelés 1 2 3
A Calpe-i edzőtábor, amelyben részt veszünk, a második a csapat számára, de ez az első alkalom, hogy a versenyzők többsége együtt lovagol a csapatcsíkban. A tábornak van néhány funkciója, de mindenekelőtt egy kötődési gyakorlat.
„Elengedhetetlen, hogy a versenyzők kijöjjenek egymással. Legtöbbjük új; néhányuk még soha nem lovagolt a csapattal, ezért szeretnénk látni, hogyan kommunikálnak egymással. Ha itt nem lehetnek barátok, hogyan fognak együtt dolgozni a versenyzés okozta stressz alatt? Csak egy személy, aki nem igazán illeszkedik be, az egész csapatot lerombolhatja.’
Végeznek néhány tesztet (egyperces intervallumok, küszöb megmászása stb.), de ez nem ultratudományos – mindezt előzetesen laboratóriumokban végzik el. Leginkább arról van szó, hogy átérezzük, milyen pozícióban vannak a versenyzők a versenyszezon előtt.
„Néha teszteljük a srácokat, és egy kicsit le vannak maradva. Néha előrébb járnak, és fennáll annak a veszélye, hogy a szezon végére kiesnek. Itt is részt vesznek néhány technikai képzésben, mint például a kivezetések, és lefelé tartó oktatást kapnak Seantól.’
Bogaerts nyolc éve érkezik Calpe-ba, és ezalatt az idő alatt jelentős változást látott. Ahol valaha egy-két csapat volt, most tíz.
'Most sokkal forgalmasabb. Minden csapat idejön edzeni, néha soha nem mennek el. Az élvonalbeli csapatok egy része egyenesen edzőtáborba viszik versenyzőit októbertől egészen januárig. Ez azt jelenti, hogy a versenyzők soha nem kapnak holtszezont, de kezelhetik őket. Most nem kapsz Jan Ullrich-féle súlygyarapodást, mert a versenyzők soha nem maradnak egyedül.
„Ez sem Team Sky dolog. Sokan úgy gondolják, hogy ők találták ki a képzést. Nem tették – csak elmondták a világnak.’
anpostchainreaction.com
