Yates megszerezte a pirosat, miközben Elia Viviani újabb győzelmet arat a Quick-Step Floors számára
Simon Yates begurult Madridba, hogy megszerezze a történelmi győzelmet a Vuelta a Espanán, ami egy „annus mirabilis” lesz a nagy-brit kerékpársport számára, mivel 2018-ban mindhárom Grand Touron megnyerték a győzelmet.
Yates Vuelta vörösje csatlakozik Chris Froome Giro d'Italia győzelméhez és Geraint Thomas Tour de France győzelméhez, mivel Nagy-Britannia az első nemzet, amely három egyéni versenyzővel egy szezonban mindhárom Grand Tourt megnyeri. Nagy-Britannia az első ország, amely öt egymás utáni Grand Tour győzelmet aratott, kezdve Froome 2017-es Tour győzelmével.
A színpadi kitüntetések tekintetében Elia Viviani (Quick-Step Floors) kapta meg, aki későn hagyta el a sprintjét, hogy legyőzze a világbajnok Peter Sagant, akinek meg kellett elégednie a második hellyel.
A peloton dühös tempóval indult be az utolsó 10 km-re, és egy áldozatos háromfős törést ért el, amely sohasem alakított ki 20 másodpercnél nagyobb különbséget.
A peloton nagy sebességgel ért célba, Viviani pedig az utolsó 200 méterig hagyta, hogy elindítsa győztes sprintjét. Az olasz verseny harmadik szakasza egyben Quick-Step 67. győzelmét is biztosította a 2018-as szezonban.
Bevonulás Madridba
Az általános osztályozásért folytatott küzdelem Andorra hegyei között 24 órával korábban véget ért. Yates eleget tett azért, hogy megszerezze a pirosat, miközben a fiatal spanyol Enric Mas (Quick-Step Floors) lépett színpadra Miguel Angel Lopeztől (Astana).
Az utóbbi kettő szintén csatlakozik Yates-hez a dobogóra a tegnapi hőstett után, amely igazi generációváltást bizonyít a Grand Tour versenyzésben. Yates mindössze 26, Lopez 24, Mas pedig csak 23 éves, de ennek ellenére olyan tapaszt alt kampányolókat ültettek kardélre, mint Nairo Quintana, Alejandro Valverde és Rigoberto Uran.
A Mas-t különösen érdemes figyelni. A hosszú ideig Alberto Contador trónörököseként emlegetett Quick-Step férfi kis csapattámogatást versenyzett a hegyekben, mégis sikerült három hét versenyzést szinte tökéletesen kialkudnia egy ilyen kevés tapasztalattal rendelkező ember számára.
A pillanat embere azonban Yates volt. A pirosban pompázó csapata is megdöntötte a kalapját előtte azzal, hogy pirosat adva a mezéhez és a motorjához. Ahogy a nagyrészt körmenetes szakasz elkezdődött, a front felé gyülekeztek, a pelotonon Madrid felé kanyarogva.
A szokásos fotók és kézremegések készültek, mielőtt felpörgött volna a tempó a spanyol fővárosba. A visszavonuló Igor Anton (Dimension Data) egyedül léphetett be a város első körébe, köszönetképpen a baszk versenyzőnek, mielőtt hat fős szünet alakult ki, hogy helyreállítsa a normális állapotot.
Ez a hat végül négyre csökkent, és 40 km maradt a rövid, 5,7 km-es madridi körverseny megkerülésére. A BH-Burgos és az Euskadi-Murias az Astana és a BMC Racing mellett 16 másodperccel lemaradt az élről. A rés a rés körül lebegett, miközben a peloton látótávolságon belül tartotta őket, és már csak 25 km volt hátra.
A peloton kezdett széthasadni az eleje felé, és néhányan leváltak előttük. Ez azért lehetséges, mert a tempó egyszerűen nem volt olyan nagy. A három vezetőnek kevés esélye volt, és a sprint vonatok tudták, hogy a fogást bármelyik pillanatban elkaphatják.
Hét kilométer volt hátra, és a három éllovas egy egyre intenzitású pelotonnal visszazökkentett. A Bora-Hansgrohe vezényelte a zenekart karmestere, Peter Sagan támogatására.
A peloton nagy sebességgel elérte az utolsó kilométert. Sagan elindította a sprintjét, de végül nem volt olyan lába, mint egy tomboló Viviani.
