Yates túléli a Movistar támadást, hogy növelje előnyét, mivel Valverde a riválisok nyomában vergődik
Thibaut Pinot megnyerte a 2018-as Vuelta a Espana 19. szakaszát, magasan az andorrai hegyekben, de Simon Yates (Mitchelton-Scott) állt a legmagasabban, miután vasárnap Madridban hatalmas lépést tett meg az összesített győzelem felé.
Pinot (Groupama-FDJ) és Yates a 17 km-es Coll de la Rabassa alsó lejtőin támadtak, és egy egyébként sík, 154 km-es etapot fejeztek be, hogy csatlakozzanak Stephen Kruijswijkhoz (Lotto-NL Jumbo) az élen álló háromfős csoportban. a többi fő kedvenc közül.
És mivel Yates ellensúlyozta az összesítésben második ember fenyegetését, Alejandro Valverde-t (Movistar), akinek csapata az egész szakasz során nagy tempót vezetett, majd Nairo Quintanát támadásba küldte korábban az emelkedőn, ehelyett Yates volt az, aki nézett. legerősebb, több mint egy perccel növelve előnyét Valverde előtt.
Yates 1'38 -val vezet Valverde előtt, Kruijswijk pedig a harmadik helyen áll a mai erős futás után.
19. szakasz részletesen
És így a 2018-as Vuelta végre a végjátékához érkezett. A holnapi könyörtelen magaslati fel és le fogja eldönteni a vezető piros mezének végső sorsát, de ma még sok volt a tét.
A szerdai 17. szakaszhoz hasonlóan ez is egy alapvetően sík nap lesz, és nehéz emelkedéssel végződik, de a hasonlóságok itt véget értek.
A szóban forgó mászás, az andorrai Coll de la Rabassa egy megfelelő hegycsúcs volt 2025 méteren, a 17 km-es emelkedés legmeredekebb, 13,5%-os felhajtóival rögtön az elején.
Megcsalogató módon néhány bónuszmásodperc is elnyerhető egy köztes sprintnél, közvetlenül az emelkedés kezdete előtt.
Ha Alejandro Valverde zöld trikóban van, és összességében mindössze 25 másodperccel marad le Simon Yatestől, vajon a Movistar készen állna egy meglepetésszerű összecsapásra?
A verseny első pár órájából ítélve minden bizonnyal lehetségesnek tűnt. A Movistar könyörtelenül jelen volt a peloton elején, és gyorsabban hajtotta a tempót, mint a legoptimistább előrejelzések.
Valójában meglepő volt, hogy egy szakítónak egyáltalán sikerült kijutnia az élről, de néhány hibás indítás után a versenyzők triója tisztességes rést nyitott.
Tom Van Asbroeck (EF Education First), Jonathan Castroviejo (Team Sky) és Benjamin Thomas (Groupama-FDJ) volt a szóban forgó három, akik folyamatosan, alig több mint egyperces előnyt építettek, körülbelül 70 km-rel a vége előtt.
Kilátásaikat az sem segítette, hogy Van Asbroeck felült, és visszatért a mögötte lévő pelotonba. Háromból kettő lett, de Castroviejonak és Thomasnak sikerült 2 percnél tovább növelnie a különbséget, annak ellenére, hogy Movistar szörnyeteg a peloton mögött.
Nyilvánvalóan nem voltak abban a hangulatban, hogy a szünet tiszta maradjon, mint az elmúlt pár napban, bár mostanra úgy tűnt, hogy legalább a köztes sprintet megmérettetik még a csapat előtt.
A Movistar továbbra is minden munkát végzett, és bárki, aki megkérdőjelezte taktikájának bölcsességét, megkapta a választ 36 km-rel.
A körülmények és a Movistar sürgőssége miatt egy nyílt terepen eltalálva hirtelen rés nyílt meg a pelotonban, Yates piros trikós mezében a válaszfal rossz oldalán.
Yates szerencséjére sokan mások is, köztük például Peter Sagan, és közös erőfeszítéseik helyrehozták a dolgokat, mielőtt bármilyen jelentős kár keletkezett volna, de ez megmutatta, milyen keményen kellett dolgozni mindenki. a spanyol csapattól.
A verseny besöpört Andorrába, és a peloton felkészült, hogy elsöpörje a két szököttet. Castroviejo átvezette Thomast a közbenső sprinten, még mindig előtte – csak éppen –, míg a Movistar nem tudta átvenni Valverdét a vonalon, hogy megszerezze a hátralévő 2 másodpercet, hogy a peloton megküzdjön.
Aztán vége volt a szünetnek, és ideje volt mászó módba kapcsolni. Az egyenes ugrás a 10%-os emelkedőkhöz azonnal a felére csökkentette a pelotont, a versenyzők előrenyomultak, és mindenki más, ahogy csak tudta, hátul haladt felfelé.
A győztes Anacona és Nairo Quintana szabályozta a Movistar tempóját, majd Quintana enyhült, és visszaesett, hogy csapattársa, Valverde mellé lovagoljon, talán azért, hogy jobban lássa Yates-et, és megvitassa, hogyan veheti le a piros trikót a válláról.
Alig 14 km-re a csúcstól Anacona munkája befejeződött, és a Lotto-NL Jumbo vette át a tempót, hogy stabilan tartsa Steven Kruijswijk helyzetét.
De a Movistar éppen levegőt vett a következő lökése előtt, és ez 13 km-re történt, amikor Quintana támadásba lendült.
Ez nem egy teljes támadás volt – még mindig túl messze voltunk a mászás csúcsától –, de a szándék az volt, hogy reagálásra kényszerítsük Yates-t, és Valverde porát szárazon tartsuk későbbre.
Kruijswijk úgy döntött, hogy vele megy, így az összesítésben az 5. és 6. helyezett versenyzők távol maradtak a mezőnytől. Hamarosan csatlakozott hozzájuk a 9. helyezett Thibaut Pinot (Groupama-FDJ), egy igazi hegymászó, aki egyértelműen szakaszgyőzelmet keres.
Nem várt sokáig, mielőtt megpróbálta elejteni honfitársait, de tartották a kerekét, és a tempó még néhány másodperccel növelte előnyüket. A különbség még mindig csak 15 másodperc volt, de ez elég volt Yatesnek.
Alighogy csapattársa, Jack Haig felült, elvégezte aznapi munkáját, maga Yates eltáncolt az úton, hogy áthidalja a három vezetőt. Szemet nyitó fordulat volt, de még 9 km-t kellett megmásznunk.
A jelek szerint ez nem zavarta Yates-t, és Quintana hamarosan nehezen tudta tartani a piros trikó által generált tempót. És bizony nemsokára le is ejtették, miközben úgy tűnt, hogy Valverde nem tudott választ adni – egyelőre legalábbis.
Quintana most felvette a tempót az üldözői csoport élén, ami azt sugallja, hogy talán felült, és inkább Valverdére várt, mintsem elejtik.
A rés azonban mást sugall, először 15 másodpercet, majd 20-at, majd 25-öt. Végül megérkezett a válasz, bár nem Valverde, hanem Wilco Kelderman (Sunweb) részéről. És a Movistar játékterve tovább romlott, amikor Quintana ugyanabban a pillanatban kapott egy hátsó defektet.
5,7 kilométerrel sikerült újra csatlakoznia a csoporthoz, és ismét egyenesen az élre ment, de mostanra Yates egy teljes perccel volt az úton.
Miguel Angel Lopez (Astana) megmozdult, Valverde gyorsan kontrázott, de Quintana megakadt. Minden Yates útjába esett, mégis volt elég tartaléka ahhoz, hogy ellensúlyozza Pinot néhány nagy támadását, miközben a vonalig tartó kilométereket visszaszámolták.
A Valverde és társai közötti különbség alig több mint egy perc maradt, Kelderman valahol a kettő között rekedt, de már nem halad előre.
Yates és Pinot most támadásokkal kereskedett, Kruijswijk azonban továbbra is tartotta a lépést, tudva, hogy összességében a dobogós helyért küzd – Enric Mas (Quick-Step), aki a napot harmadikként kezdte, csak most újra csatlakozott a Valverde csoporthoz.
Ahogy elhaladtak a kilométeres zászló alatt, Kruijswijk végül eltávolodott, így Yates és Pinot harcoltak a szakaszgyőzelemért.
Eközben Valverde végleg elfogyott, és a többi GC versenyző kiejtette. Az élen Pinot tört tovább a győzelemért, de Yates volt az, aki egy sokkal nagyobb nyereményhez közeledett.
