Mivel az új szezon tart, és a Covid továbbra is burjánzik, a kerékpározás megelőzheti a koronavírust, és biztosíthatja a teljes versenynaptárt 2021-re?
Nyolc oldalas dokumentumot adtak ki a Jumbo-Visma versenyzőinek, amikor a januári alicantei edzőtáborba indultak. Ezek az oldalak részletesen bemutatják az 52 lovasnak és a személyzet 68 tagjának, hogyan kell kezet mosni, és hogyan kell fertőtleníteni a hálószobáik kilincseit.
Parancsot kaptak, hogy ne fogjanak kezet csapattársaikkal, fertőtlenítsék a légitársasági széküket, mielőtt ráülnének, ne használjanak a szurkolók által biztosított tollat aláírásra, és kerüljék a nyilvános illemhelyeket.
A világranglista első számú csapata által birtokba vett Bonalba Hotel and Spa-ban a Jumbo férfi, női és fejlesztő osztagok különböző emeleteken voltak, a szálloda éttermének külön részeiben étkeztek, sőt edzésre is elmentek. különböző időpontokban közlekedik.
Minden nap megmérte a testhőmérsékletüket egy soigneur, és háromnaponta Covid-gyorstesztet végeztek náluk, amelyet egy soigneur vagy egy sportigazgató végzett.
Ez a Covid egyik következménye – hogy a protokollok mindenkinek a feladata, nem csak az egészségügyi személyzeté. Az urakra, a sportigazgatókra és természetesen a versenyzőkre gyakorolt hatások széles körűek voltak, de 2020-ban úgy tűnt, hogy ezek nagyrészt működtek.
„Azt hiszem, sokat tanultunk tavaly” – mondja Richard Plugge, a Jumbo-Visma vezérigazgatója. „Sok sportnak mi voltunk a példaképe.”
A Plugge-nek van értelme. Beszélt, miközben 72 teniszező karanténban volt a melbourne-i szállodai szobáiban az Australian Open előtt, miután repülőjáratokon kapcsolatba kerültek Covid-fertőzöttekkel.
Ugyanakkor lemondták a futballmérkőzéseket, és kritizálták a játékosokat a partikon való részvétel miatt, és egyre hangosabban suttogtak Tokióból, miszerint az olimpiai játékokat másodszor is lemondják, sportolók ezreinek otthont adva. a világ minden tájáról túl kockázatos.
A Covid-szabályokat azonban nem csak a labdarúgók szegték meg. Michael Storert, a Team DSM játékosát hazaküldték egy edzőtáborból, mielőtt 2020-ban visszatérne a versenyzésbe, mert elhagyta a szállodát, hogy sampont vásároljon.
Komolyabban szólva, Miguel Angel Lopez, a kolumbiai sztár, aki 2021-ben az Astanából csatlakozott a Movistarhoz, a hírek szerint egy családi összejövetelen vett részt a Covid-teszt után, de mielőtt felszállt volna egy járatra januárban, vissza Európába.
Ezután találkozott néhány új csapattársával a madridi repülőtéren, és a csapat edzőtáborába repült, ahol érkezéskor pozitív lett. Kiderült, hogy az összejövetelen egyik ember koronavírusos.
Különleges intézkedések
A Lopez-tok rendkívül szokatlan. A hivatásos kerékpárosok, akik talán jobban hozzá vannak szokva az aszketikus élethez, mint a legtöbben, úgy tűnik, nagyrészt be tudták tartani a merev protokollokat. Nem mintha egyszerű lenne: „Olyan, mintha állandóan egy magassági edzőtáborban lennénk” – mondja Chad Haga, a Team DSM munkatársa.
Haga, csapata calpe-i edzőtáborából beszélve, amerikai, Giro d’Italia szakaszgyőztes, és csapatának, korábban Sunwebnek a második leghosszabb szolgálati tagja.
„Reménykedem, de bizonytalan vagyok az előttünk álló szezonban” – teszi hozzá. „Tavaly megmutattuk, hogy megfelelő intézkedésekkel megfelelő szezonunk lehet.
‘A csapatok, az UCI és a szervezők együtt dolgoztak azon, hogy működőképes és a lehető legbiztonságosabb rendszert hozzanak létre. A versenyzők jó munkát végeztek, és ragaszkodtak hozzá, mert versenyezni akarunk.’
Az összes sport közül talán a profi kerékpározáshoz kötődik leginkább az ultrafegyelmezett életvitel: ez az érzés az elmúlt évtizedben egyre erősödött, ahogy a magassági táborok – általában távoli helyeken, semmiféle zavaró tényezővel – egyre inkább elterjedtek. nagyobb jelentősége.
„A tengerszint feletti edzőtábor most egyfajta életforma” – mondja Haga. „A Covid arra kényszerített minket, hogy alkalmazkodjunk ehhez a fajta elszigeteltséghez a mindennapi életünkben. Ez semmi olyan, amit nem ismerünk, de egész életünkben ki kellett terjesztenünk. Nehéz, de remélhetőleg nem örökre.’
Az adott körülmények között a profi kerékpározás jól tette, hogy annyi versenyt rendezett, mint 2020-ban. Voltak áldozatok, különösen a Paris-Roubaix és az Amstel Gold Race. Voltak zökkenőmentesek az úton, köztük Simon Yates és Steven Kruijswijk pozitív Covid-tesztje, valamint csapataik, a Mitchelton-Scott és a Jumbo-Visma kivonulása a Giro d’Italiából.
Összességében azonban a profi kerékpározás megmaradt, és az adott körülmények között virágzott is.
És 2021 elején, amikor a versenyeket törölték vagy elhalasztották, világossá vált, hogy a koronavírus az idei szezonra is árnyékot vet.
A szabályok értelmezése
A kérdés az, hogy a sport hogyan kezeli a folyamatban lévő helyzetet és minimalizálja a kockázatot. Kijózanító volt belegondolni, hogy a Jumbo-Visma és más csapatok által bevezetett összes protokoll ellenére valószínűleg nem voltak megfelelőek versenyzőként vagy alkalmazottként ahhoz, hogy koronavírust szerezzenek, majd belépjenek a csapat „buborékába”.
A hatályos intézkedések túl szigorúak, ha nincs Covid – nem tűnik fel a semmiből –, de minden valószínűség szerint nem elegendőek, ha a vírus jelen van. Ez az oka annak, hogy a Jumbo-Visma visszalépett a Giro-tól, miután Kruijswijk tesztje pozitív lett – „hogy megvédje a versenyt”, ahogy akkori sportigazgatójuk, Addy Engels mondta –, bár a döntést sok kritika érte a Giro szervezőitől. Mauro Vegni versenyigazgató még mindig okoskodik.
Richard Usher a Team Ineos Grenadiers főorvosa. Joggal mondhatjuk, hogy 2020 közepén, amikor az UCI bejelentette felülvizsgált naptárát, amely gyakorlatilag egy teljes szezont három hónapba sűrített, ő – más csapatok legtöbb orvosához hasonlóan – rendkívül szkeptikus volt a szezon esélyeit illetően..
Az orvosok csalódottak voltak az UCI iránymutatásai miatt, amelyek homályosak voltak azzal kapcsolatban, hogy mi fog történni Covid-pozitív betegség esetén – úgy tűnt, ez a versenyszervezők dolga.
A UCI iránymutatásai továbbra is homályosak, például ez: „Amennyiben a különböző protokollok ellentmondanak egymásnak (a munkaadó, a rendezvényszervező, a nemzeti szövetség, az ország egészségügyi hatóságai által végrehajtott protokollok). kérdés vagy az UCI), ajánlott, de nem kötelező, hogy kövesse a legszigorúbb protokollt.'
Javasolt, de nem kötelező.
Aztán ott vannak a költségek – talán nem annyira az Ineos Grenadiers, de a kisebb csapatok esetében biztosan. „Ha minden verseny megy, és mindenkit kétszer tesztelünk, az 140 000 fontba fog kerülni” – mondta Usher tavaly.
‘Aggódunk amiatt, hogy a WorldTouron kívüli kisebb csapatok képesek lesznek-e megfelelni a javaslatoknak.’
Ha nem tudnák, az potenciálisan veszélybe sodorhatja a nagyobb csapatokat és mindenki mást. Most, a 2021-es szezon elején Dr. Usher elgondolkozhat azon, hogy mi ment jól.
„Azt hiszem, hogy a dolgok kombinációja tette lehetővé a versenyek megtartását” – mondja. „Minden csapat nagyon jó protokollt állított össze, és nagyon jó csapatközi munkamegállapodásunk volt, különösen a szállodákban, feltérképezve azokat a területeket, ahová minden csapat mehet.
„Az UCI néhány tesztelési szabályzata kissé cserbenhagyott minket” – teszi hozzá – Usher szeretne több gyorstesztet látni a versenyek reggelén.„Jelenleg még mindig nem ismerik fel az oldalirányú áramlási teszteket, mert alacsony a specifitásuk, és nem kapsz hozzá tanúsítványt.
„De a csapatok közötti együttműködés a télen és a szezonra való felkészülés során is folytatódott. Minden orvosi vezetőnek van egy e-mail csoportja, és megvizsgáltuk, mi ment jól, és miben lehet még javítani.’
Jövőbe tekintve
Egy vitatott kérdés a professzionális sport számára az oltással kapcsolatos. Az egyik csapat, a Tour-győztes Tadej Pogačar UAE Team Emirates csapata január elején beadta versenyzőinek a kínai Sinopharm vakcinát: ez a lépés mind politikai, mind orvosi jelentőséggel bír, és a versenyzőket poszterfiúként mutatták be az Egyesült Arab Emírségek tömeges oltási erőfeszítéséhez.
Kétségtelen, hogy más csapatok is be szeretnék oltani versenyzőiket, ahogy a futballklubok is szeretnék beoltani játékosaikat. De a sorban ugráló profi sportolók optikája olyan tényező, amely eddig fékezte ezt.
„Érdekes vita – mondja Usher –, mert a [hivatásos sportolók] száma nem óriási. Nem késleltetné annyira a tömeges bevezetést. De politikailag és erkölcsileg nem nézne ki jól, ha a sportolók elsőbbséget élveznének az egészségügyi dolgozókkal, a tanárokkal és az idősekkel szemben.’
Könnyű elképzelni azonban, hogy az oltások kérdésében egyre nő a feszültség. Lehetséges, hogy az UAE Team Emirates nem sokáig marad egyedül az oltással.
Addig mit vár Usher az előttünk álló szezontól?
‘Azt hiszem, az első három-négy hónap nagyjából ugyanaz lesz, mint tavaly. Lehetnek versenyek, de valószínűleg elég sok lemondást fogunk kapni. Ha megnézi, hol rendezik ezeket a versenyeket, Franciaországban, Spanyolországban, Portugáliában, Olaszországban, nehéz belátni, hogy egyes versenyeket engedélyeznének.
„De mi készen állunk. Újra átnéztük az összes protokollunkat, és frissítettük azokat az elmúlt szezonban tanultak alapján.’
Az elmúlt szezon egyik legérdekesebb tanulsága más, nem Covid betegségekre vonatkozott. A Tour befejezésekor néhány csapatorvos megállapította, hogy versenyzőik milyen kevés más betegségben szenvedtek, és Usher is hasonló tendenciának volt tanúja az Ineosnál.
„Észrevettük a fertőzési ráta hatalmas csökkenését az év során” – mondja. „Biztos vagyok benne, hogy minden óvintézkedés miatt van ez: a kézmosás, az arcmaszkok és egyéb intézkedések. Nagyon kevés esetünk volt hasmenésben, nagyon kevés torokfájásban vagy normál vírusos betegségben.’
Ez jelentős lehet a jövőbeli viselkedés szempontjából, és Usher elismeri, hogy maguk a versenyzők is elég meggyőzőnek találják. Bármi is történik a Coviddal, az arcmaszkok és a közösségi távolságtartás maradhat. „Bizonyára olyan magas kockázatú területeken, mint az utazás” – ért egyet Usher.
Talán a versenyek rajtjainál és célpontjainál is mindennapossá válhatnak, ami aztán hatással lesz a rajongókra és a médiára. A kerékpározás mindig is vitathatatlanul a leginkább elérhető professzionális sport volt, de ez változhat.
A hosszú játék
Jelenleg továbbra is a koronavírus elkerülése a prioritás, nem utolsósorban azért, mert nagyon sok ismeretlen az egészséges sportolókra gyakorolt lehetséges hatásairól. Bár úgy tűnt, hogy a 2020-ban szerződtetett profi versenyzők egyike sem szenved hosszan tartó tüneteket, félnek a lehetséges hatások, különösen az állóképességi sportolókra.
Usher felfedte, hogy az Angol Sportintézethez 144 hosszú COVID-beteg atléta tartozik, többségük állóképességi sportoló.
„Valamilyen oknál fogva úgy tűnik, hogy az állóképességi sportolókat jobban érinti a hosszú távú Covid” – mondja. Ez komoly aggodalomra ad okot, magyarázza, a Covid hosszú ideje leírja azokat az eseteket, amikor a tünetek elhúzódóak, legalább négy hétig tartanak, és körülbelül minden ötödik embert érintenek, akiknél pozitív a vírusteszt.
A tünetek eltérőek, de lehetnek légzőszervi, szív- és érrendszeri, neurológiai és izom-csontrendszeri problémák, valamint általános fáradtság.
„Ezért vagyunk nagyon óvatosak mindenkivel, akinek pozitív a tesztje, még ha tünetmentes is” – mondja Usher.
Amikor Cyclist tavaly, közvetlenül a verseny folytatása előtt beszélt Usherrel, nem volt biztos abban, hogy ésszerű-e versenyeket rendezni, vagy egyáltalán lehetséges-e. Az orvosok aggódtak a holland kutatások miatt, amelyek a cseppek és aeroszolok terjedésével, valamint a futás közben megteendő távolsággal foglalkoznak.
A kerékpározásra vonatkoztatva Usher és mások aggódtak amiatt, hogy a Covid-pozitív cseppek 40-50 métert is el tudnak utazni, aminek súlyos következményei lehetnek egy akár 200 versenyzős pelotonban is.
A legrosszabb félelmeik úgy tűnt, hogy 2020-ban nem váltak be, bár 2021-ben a koronavírusnak olyan új törzsei vannak, amelyek átvihetőbbnek tűnnek, és kockázatosabbá tehetik a kerékpározást.
Ez a legrosszabb forgatókönyv. Talán jobb, ha inspirációt merítünk a rövid, de izgalmas 2020-as szezonból. A naptár, mint kiderült, nincs kőbe vésve: a versenyek mozgathatók. Biztonságosan, sőt – mint a Flandriai körútban – szurkolók nélkül is futtathatók az út mellett.
Plugge úgy véli, hogy a tavalyi év egyik tanulsága az volt, hogy a versenyzés túl későn indult újra.
„Augusztusban indultunk újra, amikor úgy gondolom, hogy június és július lett volna a legjobb hónap a versenyzésre” – mondja. „Remélem, tanulunk ebből 2021-ben.”
A gyerekek nincsenek jól
A Covid által az ifjúsági versenyzésben okozott kár következményekkel járhat a WorldTour csapatai számára a sorban
A koronavírus-válság idején tovább tartó profi kerékpározás megkönnyebbülésében talán könnyű elfelejteni, hogy a versenyzés más kategóriákban teljesen eltűnt.
A junior és 23 év alatti versenyzők számára ez különösen nehéz. Láthatják, ahogy a lehetőség bezárul, és mindenféle kérdést felvet bennük arról, hogy megéri-e az elkötelezettség, a csapatoknak pedig arról, hogy miként azonosítják a tehetségeket anélkül, hogy kirakatként kellene viselkedniük.
Az aggodalomra ad okot, hogy a Covid áldozatává vált fajok némelyike nem térhet vissza. Merijn Zeeman, a Jumbo-Visma sportigazgatója azt sugallja, hogy ez alapjaiban változtathatja meg a sportot, ha a kerékpározás – legalábbis ifjúsági szinten – inkább atlétikához hasonlít, ahol a versenyzők keményen edzenek, de ritkán versenyeznek.
„A Coviddal az történt [a 23 év alattiak és a junior kategóriában], hogy a kerékpározás egyre kevésbé versenysport, hanem inkább edzéssport” – mondja Zeeman. „Nem lesz könnyű nekik versenyezni ebben a szezonban, de még mindig van lehetőség ezeknek a versenyzőknek a növekedésre és fejlődésre.”
Zeeman ragaszkodik ahhoz, hogy az olyan WorldTour csapatok, mint ő, továbbra is képesek lesznek azonosítani a legjobb tehetségeket, főleg az edzési adatok felhasználásával. Ez igaz lehet, de nem valószínű, hogy ez vigasztalja a feltörekvő fiatal kerékpárosok többségét.
