Egy új sorozat első részében feltárjuk a klasszikus mezek mögött rejlő történeteket, kezdve egy olyan legendás csapattal, mint a régió, ahonnan származik
1979. szeptember 27-én Alain De Roo lépte át először a határt, és megnyerte a 136 km-es Omloop van het Houtlandet.
Az eredmény csak azért volt figyelemreméltó, mert a Flandria, a belga csapat végső győzelme volt, amely 20 éven át meghatározó erő volt a profi pelotonban.
Flandria alapja az 1890-es évek végén feküdt, amikor egy Louis Claeys nevű belga kovács elkészítette első kerékpárját a család kovácsműhelyében a nyugat-flandriai Zedelgemben.
Négy gyermeke, Alidor, Aimé, Remi és Jerome Claeys, később megalapította a Werkhuizen Gebroeders Claeys-t (The Claeys Brothers Limited), hogy kerékpárokat és kapcsolódó termékeket gyártsanak.
A vállalkozás sikeres volt, és 1940-ben a testvérek átkeresztelték a céget Flandria névre, latinul Flandria régióra, amely otthonuk volt.
Az 1950-es évek közepére a vállalat több mint 250 000 egységet gyártott évente, amelyeket hat országban gyártottak.
A Flandria növekedése ellenére ez nem volt jó hír. 1956-ban családi viszály robbant ki, ami a cég feloszlatásához vezetett, és Aimé és Remi falat építettek a Zedelgem gyár elválasztására.
Aimé, aki a cég növekedésének igazi ereje volt, megtartotta a Flandria márkanevet, és új cégét A. Claeys-Flandria-nak nevezte.
A Flandria csapat 1959-ben alakult, amikor Aimé Claeys egy belga kávézóban véletlenül találkozott egy belga versenyzővel, Leon Vandaele-lel.
A 25 éves versenyző az 1958-as szezonban megnyerte a Paris-Roubaix-t a Faemának, miután egy 20 versenyzőből álló csoport közé tartozott, akik egy kétlovas elszakadást értek el közvetlenül azelőtt, hogy megszól alt volna a régi velodromban..
Vandaele korán az élre került, és megtartotta a sprintet, és megszerezte karrierje legnagyobb győzelmét.
De volt egy probléma. Az egyik férfi, akit Vandaele legyőzött a sprintben, csapata vezetője, Rik Van Looy volt, aki harmadik lett.
Ez egyszerűen nem szerepelt a forgatókönyvben – Faema Van Looy csapata volt. Vandaele jutalma szezonmunkája végén az volt, hogy új fuvart kell találnia.
Amikor Claeys értesült Vandaele helyzetéről, felajánlotta egy új csapat létrehozását Flandria néven, amely csapatot biztosít Vandaele számára, és egy platformot a Flandria márka továbbfejlesztéséhez.
A szerencsés csésze kávétól a dolgok gyorsan előrehaladtak, és az 1959-es szezon kezdetére Claeys főszponzorként bevonta a Dr Mann gyógyszergyártó céget, és beszervezte a belga legendát, Alberic 'Briek' Schotte-ot, aki továbbmenne. irányítani az osztagot.
Vandaele megszerezte a csapat első győzelmét március 6-án, a Párizs-Nizza-Róma 3. szakaszában. Flandria 44 versenyt nyerne az első évében.
A császárnak a zsákmány
A csapat 1962-ben érte el a nagy sikert, amikor egyetlen szezonra összefogtak Vandaele régi Faema csapatával és Van Looy-val.
A Herentals császár azonnal megnyerte a Flandria/Roubaix kettőst az előző szezonban megszerzett szivárványos mezben, míg csapattársa, Joseph Planckaert megnyerte a Liège-Bastogne-Liège-et és az összetettet a Párizs-Nizzán.
Ez volt az éve Van Looy „Vörös Gárda” kivezető vonatának, egy olyan csapatnak, amely tele van szupererős háztartási eszközökkel, és a célvonal 200 méteres körzetébe vontatta Van Looyt.
Ez egy új taktika volt, amelyet az olasz legenda, Gino Bartali „erkölcsileg elítélendőnek tartott, és teljesen ellentétes a kerékpározás szellemével”. A csapat csak abban az évben 101 győzelmet aratott.
Flandria hírnevet szerzett a tehetségek korai felismerésével. 1970-ben 21 éves újoncuk, Jean-Pierre Monseré megnyerte a leicesteri világbajnokságot.
Néhány hónappal később történt a tragédia, amikor szivárványos mezében egy kermesse-en ülve ütközött egy autóval, és azonnal életét vesztette.
Másutt olyan legendás versenyzők, mint Peter Post, W alter Godefroot, Joop Zoetemelk, Roger De Vlaeminck és Freddy Maertens mind Flandria csapatának lovagoltak pályafutásuk során.
1976-ban az előfutamok kedvence, Maertens 35 km-rel a vége előtt kizuhant a Párizs-Roubaix-ból, így Marc Demeyer meglepetésszerű győzelmet aratott a csapat számára. Ezt az eseményt Jørgen Leth örökítette meg legendás, A Sunday In Hell című filmjében.
Maertens különösen Flandria szinonimája volt. Profi pályafutása első nyolc évét ezzel az összeállítással töltötte, 1976-ban 54, 1977-ben 53 győzelmet aratott, 1976-ban pedig világbajnoki címet, 1977-ben pedig Vueltát nyert, és figyelemre méltó 13 szakaszt nyert.
Az évek során Flandria minden jelentősebb Milan-San Remo versenybárban és a Tour de France-on nyert.
A Tour megnyeréséhez 1978-ban kerültek a legközelebb, amikor Michel Pollentier hat napon át sárgával utazott Párizsból, de a hóna alatt egy gumi vizeletpalackkal fedezték fel, amely a kábítószer-ellenőrzés során a meze alatt futó csőhöz volt csatlakoztatva. teszt.
Pollentier-t kizárták a versenyből, két hónapos eltiltást és 5000 svájci frank pénzbírságot kapott.
Flandria volt az első európai profi csapat, amely Shimano alkatrészeket használt 1973-ban – ez a lépés talán hozzájárult a Maertens és Eddy Merckx közötti több évtizedes összeomláshoz, miután a párosnak sikerült elveszítenie az 1973-as barcelonai világbajnokságot annak ellenére, hogy távol volt. Felice Gimondival és Luis Ocañával a záró pillanatokban.
Két belgával egy négyes csoportban, köztük a messze legjobb sprinterrel (Maertens) az eredménynek előre kellett volna lennie, de Gimondi nyert, miután a Merckx nem tudta követni Maertens vezetését.
Ismerd meg az összeesküvés-elméleteket…
Előző napon Maertens flandriai csapattársával, W alter Godefroot-tal edzett, amikor Tullio Campagnolo döntetlent végzett, és megkérdezte Godefrootot, hogy ki nyer másnap.
Godefroot Maertensre mutatott. – Ó, nem, nem ő – mondta Campagnolo –, Shimanóval lovagol.
Maertens később felvetette annak lehetőségét, hogy becsapták a Merckx-hez, hogy megtagadja magát és Shimanót, a győzelmet.
A csapat sikere ellenére az 1970-es évek végére Flandria nehézségekkel küzdött, és a csapat működtetéséhez szükséges források nélkül az 1979-es szezon végén a felszerelés összeomlott. Két évvel később a cég csődöt jelentett.
