A Rapha vezető tervezője a textíliákról beszél, forradalmasítja a kerékpáros sapkákat, és kielégíti a Team Sky szeszélyeit
Kerékpáros: Kerékpáros iskolai végzettséggel kell rendelkezned, hogy Rapha tervező legyél?
Graeme Raeburn: Úgy gondolom, hogy a sport szeretete elengedhetetlen, de nem feltétlenül iskolai végzettséget mondanék. A kerékpározás már nem az a kissé rejtélyes és őrzött szubkultúra, így bár sokan, akik itt járnak, érdeklődnek a sport iránt, nem feltétlenül rendelkeznek nagy kerékpáros múlttal. Fontos, hogy ne legyünk alagút-víziók, hiszen nagyon sokféle állapot, hozzáállás és elvárás van a kerékpárosok körében – a profi versenyző és az ingázó nagyon különböző.
Cyc: Szóval milyen állapotban vagy?
GR: Ruházatot és divatot tanultam, és mindig is érdekelt a kerékpározás, bár eredetileg hegyi kerékpározás volt. Amikor befejeztem a diplomámat, volt egy stúdióm az öcsémmel [Christopher Raeburn divattervező], és a házitársa a Rapha egyik alapítójának unokatestvére volt. Azt mondta, be kellene mennem, hogy beszéljek a srácokkal, mert alkalmas lennék arra, hogy itt dolgozzak. Ez vezetett oda, hogy körülbelül hét évvel ezelőtt teljes munkaidőben dolgoztam. Azóta láttam, hogy a Rapha egyetlen egységnyi raktárból globális vállalattá nőtte ki magát.
Cyc: És sikerült egy elég nagy profi csapatot összegyűjtened az út során. Hogyan változtatta meg a Sky Team az Ön tevékenységét?
GR: Nos, a márka Pro Team készlete valóban a Rapha-Condorral kezdődött 2010-ben, és a Team Sky örökölte azt az irányt, amely felé már tartottunk. A profikkal való együttműködés sokkal több betekintést, és azt hiszem, hitelességet adott nekünk. Mindenkinek megvan a véleménye a felsőcipőről, dzsekikről vagy lábmelegítőről, és nem szokatlan, hogy a versenyzők ollót vesznek a csapatkiadó készletükbe, vagy ide-oda varrnak néhány extra varrást. Ez a visszajelzés felbecsülhetetlen értékű, és eljut az ügyfélig.
Cyc: Létezik tehát egyfajta profi csapat forródrót, például egy Denevér telefon, csak kék ékezetekkel?
GR: Majdnem! Rengeteg versenyző hív és tesz kérést, és tájékozódhatunk a meglévő készlet módosításairól. Például
néhány évvel ezelőtt a lovasok levágták a kabátjaik karját, hogy kesztyűben könnyebben felvehessék. Ez visszaköszönt ránk, szóval arra gondoltunk, miért ne fogadnánk el? Elkezdtük a Pro Team Race Cape gyártását speciális szalagokkal az ujjakon, így ha akarod, levághatod anélkül, hogy a szélei kikopnának. Aztán idén ősszel piacra dobunk egy terméket, ami csak combmelegítő, mert a Team Sky veszi a térdmelegítőit és aprítja
lefelé.
Cyc: Eltekintve a profiktól, hogyan működik a tervezési folyamat? Ki tájékoztatja, milyen ruhadarabokat készít legközelebb?
GR: A dolgok egy sor különböző módon történnek, például jelenleg nagyrészt az ügyfelek irányításával. Egyre népszerűbbek vagyunk Koreában és Japánban, ahol meleg és párás van, ezért nagyon könnyű, légáteresztő ruhákat keresünk. Mindig a stílusok és formák bemutatásának különböző módjaira gondolunk, és az utóbbi időben ezt a tervezési folyamatot egy kicsit magával ragadóvá fejlesztettük. Tehát amikor a 2016-os őszi/téli Pro Team kollekciót készítettük, videókat és hangokat készítettünk, valamint energiait alt és Powerbar-t tál altunk koktélrudakon, így megkóstolod a vegyszeres ízt, és elvisznek arra a helyre.
Cyc: Ki írja le végre az új termékeket?
GR: Van egy testületünk vagy bizottságunk – ez egészen hivatalosan hangzik, ha így mondom! De mindegyiküknek más-más szakterülete van, és Simon [Mottram, a Rapha tulajdonosa] zseniális, nagyon ügyes. Közreműködött a könnyű túranadrág megtervezésében, amely megvédi a szerénységét, miközben remekül használható benne. A világ minden tájáról vannak tesztelőink is, így ellenszezonálisan is küldhetünk dolgokat tesztelésre, így a tavaszi/nyári 16-ra küldtünk dolgokat. Ott lent. Ez egy meglehetősen szigorú folyamat, és sok mindent eldobnak, vagy inkább nem adnak ki – dolgozunk rajtuk. Nem csak én keringőzem a Zoolander-stílusú alkotások körül!
Cyc: Vannak olyan termékötletei, amelyeket egyszerűen nem tud életre kelteni, mert nincs meg a technológia?
GR: Nagyon ragaszkodunk az anyagokhoz és a gyártási folyamatokhoz. Mi magunk is végzünk néhány szövet-innovációt, de vannak, akik tőlünk előrébb állnak – fonalbeszállítók, gépeket készítők –, és meg kell várnunk, hogy tökéletesítsék a technológiát, mielőtt használni tudnánk. Különböző textilgyárakat használunk Európában és Ázsiában, és bár a legtöbben szeretik megoldani az általunk hozott problémákat, van egy-két dolog, ahol őrültség még arra is, hogy valami mást csináljanak. Amit csinálnak, az gyönyörű, de egyáltalán nem haladtak a korral.
Cyc: Hogyan változik a technológia?
GR: A kötőgépek például most már képesek igazán, nagyon finom kötésmérőket készíteni, amelyek hatalmas mennyiségű fedést kínálnak egy nagyon sűrű kötött, de nagyon könnyű szálból. A felsőruházat egy másik állandó újítás, kiválóan lélegző, vízálló anyagokkal. Úgy gondolom, hogy a sokoldalúbb termékek egyre népszerűbbek lesznek. Olyan cuccok, amelyeket változó hőmérsékleten hordhatsz anélkül, hogy fel kellene raknod vagy levennéd a dolgokat. Változékony időben és nagy magasságban is jól jöhetsz, de melegebb napon is.
A másik nagy dolog az aero. Az Óra rekord újjáéledése lenyűgöző, és a jövő évi riói olimpiával együtt ez a századmásodpercnyi technológiai hír lesz a címlapon, és ez új sziluettekről is tájékoztat. A Hi-vis még egy darabig itt lesz, és megfontoltabban használják a fényeseket, klasszikus feketével vagy semleges szürkével párosítva a kifinomult megjelenés érdekében. Emellett kifinomultabb textúrák is lesznek, mivel szerintem a vásárlók megunják a blokkos, szublimált nyomatokat. Ennek ellenére továbbra is a koromfekete rajongó vagyok, mivel nem vagyok elég jó ahhoz, hogy „Euro”-t lovagoljak, mint a régi Lampre vagy Liquigas készletek.
Cyc: Úgy hallottuk, hamarosan Ön is napszemüveget fog készíteni?
GR: Amióta itt dolgozom, ez az, amivel mindig foglalkozunk. Egy másik csapat dolgozik rajta, így nem tudok róla mindent, és nem is igazán szabad túl sokat mondani. De tudom, hogy kicsit másképpen közelítettük meg a dolgot – kevesebb sportosság és több luxus, hogy egy másik kategóriába soroljunk minket, jobban szembesülünk a luxusruha márkákkal.
Cyc: Honnan meríted az ihletet a terveidhez?
GR: Szinte bárhol, annyi csodálatos aktív sportág van, amelyek folyamatosan újítanak. Mint a hósportok, ahol erősen aerobnak kell lenni, de sok szigetelésre és időjárás elleni védelemre van szüksége, vagy fürdőruhára, ahol igazán le akarja csiszolni a dolgokat, hogy a lehető legkarcsúbb és legdíszesebb legyen. A divattudatosság is nagyon fontos [Raeburnnek egy nagy gombostűje van, amelyet kifutómodellfotók borítanak], és a haditechnika valójában nagyon sokat tájékoztat a dolgokról. Ők például a rétegrendszerek szakértői, és ez a kereskedelmi piacra kerül. Aztán ott van a foci és a rögbi. Tudja, a rögbiben ma már eléggé szabványos a beépített GPS-követők az ingekben, amelyek nyomon követhetik például a pulzusszámot és a fáradtságot. Ez fenomenális lenne a kerékpározásban, nem igaz? Nagyszerű az edzőknek és a szurkolóknak, élő nyomkövetők a pozícióért, sebességért és hasonlókért.
Cyc: Soha nem aggódsz, hogy kifogysz az új ötletekből és az új irányokból?
GR: Nos, nézd csak a kerékpártechnikát. Most ránézel egy kerékpárra, és arra gondolsz: „Mit lehetne még javítani?” De aztán nézz egy három évvel ezelőtti kerékpárt, és úgy tűnik, elavult. És vegyük a Forma-1-et – ezek a srácok 2,5 másodperc alatt képesek négy kerékcserét végrehajtani, és ha megnézzük, milyen primitív a kerékcsere egy Grand Touron, az 50 év alatt nem sokat változott. Tehát még mindig izgalmas idők járnak a kerékpáriparban.
Cyc: Elfogadhatóak még a pamutsapkák?
GR: Határozottan! Egyhamar nem váltják le őket selyemkendővel. Nekem a csúcs lefelé, de ez az arcodtól függ. Egyet hordok az asztalomnál fejhallgatóval, amikor koncentrálni próbálok; kicsit olyan, mint a villogó viselése. Valójában nagyon jó lenne egy igazán hatalmas csúcsot készíteni éppen ezért. Valójában most csak arra gondolok – talán elölre is hordhatná, és a hosszú csúcs miatt igazán légies lehet az időmérőkhöz. Láttam néhány szép, hm, érdekes dolgot, amit az időmérők maguk készítettek.
Cyc: Tudsz valaha visszaadni valamit, ami csúnya volt, de kivételesen jól teljesített?
GR: Nem vagyok benne biztos, hogy kereskedelmi forgalomba hoznánk valamit, ami nem esztétikus, de akkor is rájövünk, hogy így van. Úgy gondolom, hogy nagyon jól csináljuk, veszünk valamit, és vonzóvá tesszük. Mint a hi-vis – sok időt töltöttünk a rózsaszín árnyalatának [Rapha jellegzetes színe] szabásával. Nem túl rózsaszín, kicsit narancs is van benne. Ez nem véletlen. De ettől függetlenül még a teljesítményruházatnál is van egy pszichológiai aspektus, ami az, hogy valaki szeretné-e viselni?
