A 2019-es Etape du Tour-on a Cyclist megtapaszt alta, milyen RCC tagnak lenni. Fotók: Dan Glasser
A mára hírhedt Tour de France szakaszhoz igazodva, amely a szélsőséges időjárás miatt végül lerövidült, mire a profik megérkeztek, az idei Etape du Tour 135 km-t és három kulcsfontosságú hegyet tett meg. A harmadik hegy – és az, amelyet a profik végül megmásztak – a Val Thorens népszerű sícélpontjának csúcsához vezető hosszú emelkedés volt.
De míg a profik kimaradtak, én nem, váll altam a kemény pálya minden méterét, és így tettem, miközben belekóstoltam abba, amit a brit Rapha ruhamárka kínál a névadó Rapha Cycling Club tagjainak.
Hétvégét csináljunk belőle
Az élmény néhány nappal a L'Etape előtt kezdődött a rendezvényfaluban a tagok társasági találkozójával a mobil klubházban, amely lehetőséget adott a résztvevőknek, hogy új emberekkel ismerkedjenek meg, és utolérjék azokat, akikkel együtt utaztak. előtt.
Másnap reggel a rendezvényfalu volt az RCC bemelegítő körútjának találkozási pontja. A találkozás során az RCC márkájú versenyzők tömegei voltak készen arra, hogy elkalauzoljanak egy társasági körön, egy kávézói megállóval. Sokan közülük soha nem találkoztak volna korábban, de közös vonzalmuk (egyesek szerint megszállottságuk) ez a bizonyos kerékpározás. ruházati márka összekapcsolta őket, és megkönnyítette a beszélgetést.
Az eljárások csalójaként a feltett bevezető kérdések némelyike nem vonatkozott rám, például amikor egy malajziai csoport érdeklődött, hogy melyik Rapha klubházhoz lakom a legközelebb. Először lovagoltak Európában, és imádták a francia hegyi utakat, valamint a megszokotthoz képest kényelmesebb időjárást és klímát.
A kávézó megállójában, amely a nap egy mászás-ereszkedés kombinációját követte, a Rapha alapítója, Simon Mottram kipihenten, és egyértelműen jól érezte magát, ahogy mi többiekhez hasonlóan csak kerékpározva Franciaországban, áthaladt a nagy összegyűjtött csoportos beszélgetést folytat az újoncokkal, és köszönti azokat, akikkel korábban találkozott.
Ez a rövid kávézói megálló, és különösen Mottram őszinte érdeklődése a jelenlévőkhöz való beszélgetés iránt – egyéni beszélgetésekben és nagyobb csoportos megbeszéléseken egyaránt – világosan megmutatta, hogy az RCC milyen alapon talál sikert, és hogy a klub hogyan parancsolja ezt. hűség tagjai között.
Hallottam, hogy a hűséget „kultuszszerűnek” nevezik, ami kissé igazságtalan lehet, bár nem vagyok hajlandó teljesen egyet nem érteni. Az az odaadás, amelyet a klub a jelek szerint védnökeitől kap, minden bizonnyal meghaladja azt, amit feltételeztem volna, mielőtt Albertville-be indultam volna az Etape-i utazásra, bár természetesen az igazi kultuszoktól eltérően ebben az odaadásban nincs értelme a baljósnak.
Több mint egy biciklizés
Vissza Etape faluban a mobil klubház a bemelegítő út után nyitva volt, és a tagok masszázst kaphattak, meghallgathatták a Q&A-t Alice Barnes-szal és Alexis Ryannel a Canyon-Sramból, és megnézhették a Tour de-t. Franciaország színpadra lép a nagy televíziókon.
Sok lovas ott maradt egész nap, utolérve, és a legtöbbet kihozva az utazásból – különösen azok, akik Európán kívülről utaztak oda. Az a szolidaritás, amelyet ennek a klubnak a tagjainak köszönhetünk, és egyértelműen elősegíti egy szűk csoport kialakítását, már csak néhány napig is, mielőtt a versenyzők elindultak hazájukba.
Miután a kérdezz-felelek és a Tour szakasz televíziós közvetítése véget ért (a 14. szakaszt Thibaut Pinot nyerte), hamarosan a szóbeszéd a másnapi nagy útra terelődött, a versenyzők térképeket nézegetve ellenőrizték a hírfolyam helyeit. állomásokat és kétszer ellenőrizze a lekapcsolási időket.
A jelenlévők egy része az RCC-tagságuknak köszönhetően talált társat, akivel lovagolhat, és mindenki nagyon várta a fogadást – és a söröket és a büfét –, amelyet a Rapha munkatársai kapnak a befejezéskor.
Csak az a kis dolog volt, hogy 135 km és 4900 m tengerszint feletti magasság három csúcson, és ez a jutalom…
További információ: Etape du Tour 2019 – tovább lovagolva a profiknál
Tények, statisztikák és a kínálat
Az RCC-tagok száma a 2019-es Etape-en: 265
Férfi versenyzők: 228
Női versenyzők: 37
Férfi/nő osztás: 86/14 (jobb, mint az esemény 93/7-e)
Amit kínáltak
Az RCC tagjai belépést kaptak egy klubház területére a rendezvényfaluban, és ismét a Val Thorens tetején lévő célegyenesben. A cél az, hogy „otthont teremtsünk a tagok számára, ahol a hétvégén összegyűlhetnek”.
Ez a mobil klubhelyiség adott otthont a tagok társaságának péntek este italozással, és a szombati csoportos utazás kiindulópontja volt (de az egész faluba a nyitvatartási időn kívül korlátozták a hozzáférést). Az utazás után az Etape útvonalról beszélgettünk Alice Barnes-szal és Alexis Ryan-nel a Canyon-Sramból, valamint az utazás előtti masszázsokat azoknak, akik erre vágytak.
A mobil klubházat ezután áthelyezték az utolsó mászás csúcsára, ahol büfé, italok, nagy képernyők mutatták be az aznapi Tour de France szakaszt (a 15. szakaszt Simon Yates nyerte) és több masszázs is.
A masszázsok kulcstémája volt a klub tagjainak kínált kínálatának. A hétvégén 187 masszázst kaptak az RCC tagok és a beugrott profik, és ezek ingyenesek voltak, és az RCC élmény részét képezték: egy 30 perces masszázs máshol Etape faluban 45 euróba került.
Jól felszerelt és jól támogatott
Egy hatfős csapat állt készen a mobil klubház működtetésében, a személyzet többi tagjának további segítséggel, amikor szükség volt rá, és miután befejezték a lovaglást. Ezenkívül a L'Etape előtti napon az RCC bemelegítő versenyeit hét futamvezető futotta.
A Rapha célja, hogy „különlegessé tegye az eseményt” – magyarázta Jess Morgain, a Rapha brit PR és kommunikációs menedzsere.
'Az általunk kínált programozás és támogatás az Etape lovaglását nyugodtabb és társasági élménnyé teszi. Néhány tag azt mondta a hétvégén, hogy nem iratkozna fel az E'tape-re, ha nem lennénk ott!'
A márka arra törekszik, hogy a lehető legtöbb részletre ügyeljen az eseményen résztvevő tagjaira annak érdekében, hogy a lehető legkönnyebb és nyugodtabb legyen.
'A társasági rendezvényen – teszi hozzá Morgan –, „enni és innivaló van, a tagok pedig pihenhetnek, találkozhatnak egymással és a személyzettel a hétvégén.
'Simon [Mottram] részt vesz a bemelegítő túránkon, és az RCC területén tölt időt, és ezt a tagok nagyon értékelik, mint lehetőséget a találkozásra vagy a felzárkóztatásra – ugyanez a célban is.'
Mottram őszinte hajlandósága arra, hogy ott legyen és csevegjen a tagokkal, még akkor is egyértelmű volt ennek a kívülállónak, ha egyes tagok megpróbálták monopolizálni az idejét, vagy megzavarni más beszélgetéseket.
