Jonathan Vaughters új könyvet adott ki, így utolértük, hogy beszélgessünk a kerékpározásról – múltról és jelenről. Fotó: Education First
Jonathan Vaughters – a WorldTour Team Education First menedzsere, Lance Armstrong egykori profi és valamikori csapattársa – új könyvet adott ki. Megbeszéltük vele az alternatív versenyzést, a közösségi médiát, a kiscsapatok pénzügyeit, a doppingkultúrát és azt, hogy leválthatod-e valaha Armstrongot.
Kerékpáros: Vannak olyan kinyilatkoztatások a könyvében, amelyekről úgy gondolja, hogy a kerékpározás követői megdöbbennek?
Jonathan Vaughters: Nincs nagy leleplezés. A botrányos dolgok már ott vannak. Ehelyett kontextusba helyezi azt a harminc évet, amióta motorversenyzésben vagyok. Szerintem ez sok mindent összehoz.
Cyc: Mi volt a legnehezebb megírni?
JV: Nehéz volt a magánéletemmel kapcsolatos dolog. A doppingolás csak abból a szempontból volt nehéz, hogy annyit beszéltem róla az elmúlt években, hogy szinte fárasztó újra átélni az egészet.
Cyc: Mennyi mentális előszerkesztést végzett, vagy egyáltalán minden benne van?
JV: Ez egy nagyon részletes és átlátható könyv. Elküldtem egy mintafejezetet Paul Kimmage újságírónak, aki azt írta, hogy „túl csiszolt, csak meséld el, ahogy a történet megtörtént”. Megpróbáltam e tanács szerint élni. Remélhetőleg megfelelek a színvonalának.
Cyc: Átlovagoltad a dopping csúcskorszakát, és most egy csapatot irányítasz. Hogyan lehet biztos abban, hogy most tisztább a kerékpározás?
JV: Sok bizonyíték van, de ezek mind olyan bizonyítékok, amelyeket le is lehet lőni. Az elmúlt évtizedben a zárt ajtók mögül szemtanúja lehettem annak, amikor a teljesen tiszta versenyzők megnyerték a legnagyobb versenyeket. Olyan versenyzőkről van szó, akiknél teljes átláthatósággal rendelkeztem az orvosi feljegyzéseiket illetően, és ismerem a személyes életüket. 1996-ban a színfalak mögött voltam, és láttam, hogy teljesen lehetetlen nyerni.
Ez nem azt jelenti, hogy most tökéletes, de lehetséges a legnagyobb versenyeket tisztán megnyerni. Ami az antidoppingot illeti, a közösségi média szférájában az emberek vért akarnak, neveket akarnak, embereket akarnak lejáratni. Érthető, de nem ez a doppingellenesség alapvető célja. Célja a tiszta sportolók jogainak védelme és minden sportoló egészségének védelme.
Ebből a szempontból úgy gondolom, hogy a doppingellenesség működik. Még mindig tud doppingolni, és nem kapja el a biológiai útlevél? Igen. Tudsz-e még mindig eleget kábítani ahhoz, hogy elég nagy biológiai különbséget okozzon ahhoz, hogy mélyen befolyásolja a versenyt, és nehogy elkapják? Szerintem erre a válasz nem. Szorosabbra húzza a hálót.
Láttam olyan versenyzőket is, akiknek már 10 éve a pályafutásuk, és soha nem találkoztak doppinggal. Nem arról van szó, hogy úgy döntöttek, hogy nem használnak doppingot, hanem arról, hogy ezt soha nem mutatták be nekik.
Cyc: Lance Armstrong idézete van a könyved hátoldalán. Mit gondol, mikor hagyja abba, hogy a közvélemény elképzelése legyen az archetipikus kerékpárosról? És mi kell a leváltásához?
JV: Eléggé. Mert soha nem Lance kerékpárosról volt szó. Lance-ről, a rákos betegről volt szó. Ez a történet rokoníthatóvá tette. A legtöbb ember valahol a családja vagy barátai között találkozott már valakivel, akit rákos megbetegedésben szenved. Mindenkire hatással van valamilyen módon.
Lance története arról szólt, hogy legyőzött egy betegséget, majd megvalósította álmát, hogy megnyerje a Tour de France-t. Hogy ezt megismételjem, nem akarom azt mondani, hogy ez lehetetlen, de nagyon-nagyon nehéz. Tehát a kérdésedre a válasz az, hogy fogalmam sincs.
Cyc: Az összes trükköt figyelembe véve, 100%-ig biztos lehetsz abban, hogy a csapatod tiszta?
JV: Először is, nem csak én csináltam ezeket a trükköket. Ott volt a csapat által bérelt orvos, aki megmutatta, hogyan kell. Ez egy mindenre kiterjedő erőfeszítés volt, beleértve a versenyzőket, az orvosokat, a vezetőket és a vezetőket. Ez kell, ha valóban ki akarja kerülni a tesztelést. Ezt nem tudod teljesen egyedül csinálni.
Persze, az egyik versenyzőm doppingolhat egy kanyarban. Teljesen lehetséges. Csak azt tudom mondani, hogy szerintem ez nem így van. Miért? Számtalan dolgon alapul. Átnézhetem az orvosi feljegyzéseiket, és megnézhetem, hogyan néz ki a vérértékük. De ami még ennél is fontosabb, az 1990-es években ösztönözték a doppingot. Nem csak a menedzserek vagy az orvosok, hanem maguk a versenyzők is.
Nevettek azokon a srácokon, akik nem tették. Más csapatok versenyzői azt mondanák nekem, hogy „bekapod a segged”. Gyerünk ember, kezdje el a programot. És szerinted miért bátorítják ezt? Ha elkezdek doppingolni, akkor biztosan legyőzöm őket. Ennek semmi értelme.
Azt hiszem, alapvetően ezek a doppingolók mindenkit bátorítottak, hogy ne kelljen rosszul érezniük magukat. Most a kultúra ennek az ellenkezője. A versenyzők rájönnek, hogy valaki doppingolása véget vethet a csapatnak vagy karrierjének. A következmények olyan súlyosak, hogy a versenyzők önrendelkezővé váltak.
Cyc: Hogyan lehet megakadályozni, hogy a legnagyobb költségvetésű csapatok uralják a sportot?
JV: Valamilyen megállapodásnak kell lennie a költségvetési korlátról. Ezután vásárolhat egy csomó drága motorost, és csökkentheti az összes többi költséget. Vagy fektessen be egy drága sporttudományi csapatba, és vásároljon olcsóbb versenyzőket. Vagy vegyél egy drága motorost, vagy bármit. Ez a játékszerűség.
Akkor hirtelen egy pályán játszanánk. Ez olyan, mint a sakkban; nem játszol úgy, hogy az egyik oldalon négy bástya és három királynője van. Természetesen a három királynővel rendelkező személy fog nyerni. Vissza kell térnünk ahhoz, hogy a kerékpározás sport legyen, és ne pénzügyi verseny.
Cyc: A Garminnál volt egy lehetséges GC-győztes Bradley Wiggins személyében. Lehetséges, hogy kisebb csapatok ragaszkodjanak sztárjaikhoz?
JV: Nem igazán. Az uniós jog elég egyértelmű. Nem akadályozhatod meg, hogy valaki annyit keressen, mint amilyennek a piac megállapítja, hogy érdemes. Szerződéstől függetlenül az, ami.
Cyc: Mit jelent egy olyan eredmény, mint Alberto Bettiol győzelme a Flandriai körversenyen egy olyan közepes méretű csapat számára, mint az EF?
JV: Egy nagyon stabil szponzornak köszönhetően pénzügyileg a legjobb helyen vagyunk, jó ideje. Nem fognak Ineos-típusú pénzt költeni, de olyan módon támogatnak minket, ahogyan korábban soha.
A Bettiol győzelme nagyszerű volt, de Flandria a kerékpározás rajongóinak versenye. Ez az év legmenőbb versenye. De a szponzorok vonzása szempontjából minden a Tour de France-ról szól.
Cyc: Hogyan csábítod a versenyzőket? Például Hugh Carthy arról beszélt, hogy mindig érted akar lovagolni.
JV: Számunkra a Bettiols és a Carthys kereséséről van szó. A nem túl nyilvánvaló tehetségek és azok elhozása. A Deceuninck-QuickStep is jó ebben. Megtalálni az alulértékelt tehetségeket, majd az élre húzni. Ez a kulcsa egy olyan csapat működtetésének, amely nem rendelkezik az Ineos költségvetésével.
De végül képesnek kell lenned követni őket. Bettiol és Carthy is drágább versenyzők lesznek jövőre. Tehát a költségvetést is meg kell emelni. Ha még csak felfedezed a tehetségeket, de nem tudod követni őket karrierjük során, akkor egyszerűen átmennek egy másik csapathoz.
Cyc: Ha az Ineos bekapcsolódik a sportba, fontos, hogy legyen egy etikus főszponzor?
JV: Ez egy tágabb kérdés a sportág számára. Ez nem csak Ineos. Bahreinnek nincs nagy múltja az emberi jogok terén. Ahol ma a kerékpározás tart, az nem igazán egy mainstream sport, és még mindig kiásja magát néhány gagyi imázsproblémából. Ez visszatartja több globális és etikailag felelős vállalat belépését.
Ehelyett olyan márkák jönnek be, amelyek egy kicsit selejtebbek, és amelyekre talán nem tekintenek olyan pozitívan. Például Bahrein azok, akik megpróbálják újjáépíteni vagy megváltoztatni az imázsukat. Az elkövetkező néhány évben a márkák saját magukat akarják csiszolni, és nem feltétlenül azok a cégek, amelyeket mindannyian látni szeretnénk.
Cyc: Lachlan Morton EF színekben hackelte Nagy-Britanniát, és árkokban alszik. Mi az „ alternatív naptár” mögötti gondolkodás?
JV: Az első kísérlet Joe Dombrowskival volt a Leadville 100-on 2016-ban. Láttam, hogy az Ironman Triathalont 650 millió dollárért adták el Wandának. Azt hittem, nincs a világon olyan bicikliverseny, amit ezért eladnának, mit csinálunk itt? Eseményként az Ironmannek nincs nagy tömege vagy tévés közvetítése. De annyi emberük van, akik feliratkoztak, és elmondhatják, hogy csináltam egy Ironmant, és ez ugyanaz az Ironman, amelyen a világ legnagyobb Ironman-sportolói versenyeztek.
Amikor a volt sógorommal és az apjával vacsoráztam. Épp most csinált egyet, és az apja azt mondta: „Nagyon büszke vagyok, a fiam itt csinált egy Ironmant, a menyem pedig a Tour de France-on ment”. Voltam, mint; 'várj. Ez nem ugyanaz, csinált egy tizennégy órás Ironmant, én a világ legjobb 20-a közé kerültem! Ez egyáltalán nem ugyanaz’.
De az apósomnak ugyanaz volt, mint a lakosság 98%-ának. Az Ironman úgy teremti meg értékét, mint a London Maraton. Hogy a négyórás maratont lefutó emberek ugyanazokkal versenyeznek, akik két óra alatt futják le. Nincsenek amatőrök, akik befejezték a Tour de France-ot. Ez olyan, mintha azt mondaná: „ez profi kerékpározás, mindenki más, menjen a fenébe”. Az ötlet az volt, hogy a nyilvánosság számára hozzáférhető versenyeket kezdjünk el.
Cyc: Mit gondolnak erről a versenyzők? Önkéntesek, vagy kiválasztják őket ezekre a rendezvényekre? Azt mondod, hogy „ha nem vágod le az időt a mai színpadon, jövő héten Land's Enden utazol John o'Groatsba”?
JV: Nem, a versenyzők meg akarják csinálni. Mielőtt aláírtuk a szerződést, hogy Lachlan visszajöjjön a csapathoz, úgy emlegették, hogy valamit szeretne. Ugyanez Alex Howes-szal és a Dirty Kanza-val. Az alternatív naptárat használó versenyzőknek ez a lehetőségük.
Cyc: Látod, hogy más csapatok másolják az ötletet?
JV: Weboldalunk forgalmát tekintve, Lachlan a GBduro-n sokkal nagyobb hatással volt, mint Tejay második helyezése a Dauphine-on, amit sokkal nehezebb volt elérni. elérni. Az biztos, hogy a többi csapat is követni fogja. Itt van az aranyfazék.
Cyc: A közösségi média annyira megváltoztatta a tájat, hogy a nagy követőkkel rendelkező versenyzők értékesebbek, mint a versenyeket nyerő versenyzők?
JV: Már elég fontos, hogy része legyen a versenyző értékét meghatározó egyenletnek. Az én filozófiám az, hogy könnyebb valakit jobbá tenni a közösségi médiában, mint rávenni, hogy 50 wattal gyorsabban haladjon. Úgy gondolom, hogy a csapatunkban a tehetség és a karakter jó egyensúlyban van.
Ez már most nagy hatással van arra, hogyan választjuk ki a versenyzőket. Most már nehezebb igazán jó versenyzőnek lenni, akinek unalmas a közösségi médiás személyisége. Meg fog lepődni, hogy a szponzorok milyen értéket tulajdonítanak neki. Személyiségen vagy eredményeken keresztül értéket érhet el a szponzorok számára. De a legjobb, ha mindkettőn keresztül csinálod.
