11-szeres Monument-győztes korábban bírálta Tom Boonent és klasszikus filmjeit
A négyszeres Párizs-Roubaix-győztes Roger de Vlaeminck köztudottan nehéz lenyűgözni, hiszen rendszeresen kritizálta olyan versenyzőket, mint például Tom Boonen. A jelenlegi peloton két versenyzője azonban felkeltette a 71 éves férfi figyelmét.
A Het Nieuwsblad belga újság véleménycikkében a Monument 11-szeres győztese a cyclocross sztárokat, Wout van Aert és Mathieu van der Poelt méltatta, mint a legerősebb Classics versenyzőket a pelotonban.
A hétvégi Gent-Wevelgemre visszagondolva De Vlaeminck ezt írta: „A verseny legerősebb embere? Wout van Aert! mielőtt mindkettő minőségét magasztalná.
'Ha nagy osztályod van, akkor mindent megtehetsz. Attól a pillanattól kezdve, hogy Van der Poel és Van Aert profi kerékpárosok lettek, tudtam, hogy két nagyon jó országúti versenyző lesz. A legjobb Belgiumban és Hollandiában. Ezt mondtam – írta De Vlaeminck.
Van Aert volt az egyik legaktívabb versenyző az E3-Harelbeke és Gent-Wevelgem során a múlt hétvégén, előbbiben második lett, míg utóbbin az egyik legaktívabb versenyző.
Van der Poel vasárnap debütált Gent-Wevelgemben a WorldTour-n, és sikerült a negyedik helyen végeznie, annak ellenére, hogy a nap korai szakaszában volt, és támadásokat indított a verseny néhány záró emelkedőjén.
De Vlaeminck ezután megjegyezte, hogy mindkét versenyző a cyclocross legenda, Sven Nys feletti osztályba tartozik, és kijelentette, hogy Nysnek szerencséje volt, mindkét versenyzőt elkerülte pályafutása során.
Az év elején De Vlaeminck azzal is vádolta Van der Poelt, hogy dominanciája miatt elfordította a szurkolókat a cyclocrosstól, és azt mondta a VRT flamand rádióállomásnak, hogy „senki sem csípi Mathieu van der Poel sarkát, túlságosan jó. De azt hiszem, Van der Poelnek okosabbnak kell lennie, mert sok embert elriasztanak.
'10 perc elteltével manapság mindent láttál a cyclocrossban, már nem érdemes megnézni. Van der Poel egy igazi holland, aki mindent el akar venni, ezt megértem, de azt is meg lehet csinálni, ha te vagy a legjobb. Mivel már nem szeretem, Van der Poel kissé összetöri a sportot.'
Ezek az új fiatal tehetségekkel kapcsolatos megjegyzések ellentétben állnak De Vlaeminck korábbi véleményével a modern klasszikusok tehetségéről. Amikor Tom Boonen 2012-ben megdöntötte négy Roubaix-győzelem rekordját, De Vlaeminck figyelmen kívül hagyta honfitársa erőfeszítéseit, és kijelentette, hogy a kerékpározás egyszerűen nem olyan nehéz, mint korábban.
Ezt azzal követte, hogy Boonennek meg kellett nyernie az Il Lombardiát és a Milan-San Remo-t, két futamot, amit Boonennek soha nem sikerült megnyernie, ha összehasonlítani akarja.
