A kátyúk tönkreteszik a kerékpárokat, és időnként életeket követelnek, szóval van esély a probléma megoldására?
Miért vannak kátyúk a hírekben?
Sosem tűntek el igazán, de az elmúlt hónapokban visszatértek a hírekhez Simon Moss arca miatt.
A 40 éves kerékpáros sérüléseiről készült fotók terjedtek, amikor elvesztette négy fogát, valamint gerinctörést és koponyatörést szenvedett, miután nekiütközött egy kilenc hüvelyk mély kátyúnak, és az arcán landolt.
A kátyúk májusban is felkerültek a címlapokra, amikor az AA biztosítási igazgatója „nemzeti szégyennek” titulálta őket, amelyek most leírják az autókat.
„Az AA jelentése felnyitja a szemet, de egy komoly pontot is kihagy” – mondja Eric Craig, a Free2Cycle nevű társadalmi vállalkozás elnöke, amely partnerszervezeteknek szállít kerékpárokat, hogy munkatársaik ingyenesen közlekedhessenek.
„A kátyúk sokkal nagyobb kockázatot jelentenek a két keréken közlekedők számára. Többet jelentenek, mint kényelmetlenséget – életeket fenyegetnek.’
Hogyan történnek?
A kátyúk az idő, az időjárás és az útfelület tulajdonságainak következményei. A legtöbb út felső rétegét alkotó bitumen az életkorral gyengül.
A kopás repedésekhez vezethet, ami lehetővé teszi a víz bejutását. Télen a víz megfagy és felolvad, és minden felengedéskor kitágul, így nagyobb lesz a repedés, több víz jut be, és lyuk keletkezik.
A forgalom még jobban gyengíti a felületet, így a lyuk nagyobb lesz.
Miért különösen rosszak jelenleg?
Az éves alulberuházás hosszú, kemény téllel párosult – bár egyesek számára az előbbi a nagyobb probléma.
„A kemény tél ürügy” – mondja Craig. „Minden évben van télünk, és minden évben nehéz. Szükségünk van arra, hogy a kormány kezdje el felismerni a kátyúkat közlekedésbiztonsági problémaként.’
Igaz, hogy egyre rosszabbak. A Cycling UK szerint május végéig 11 840 kátyút jelentettek. Ez már több, mint a 2017-ben jelentett 10 538.
„Arra bátorítjuk az embereket, hogy üljenek kerékpárra, de a nem megfelelő utak nem segítik ügyünket” – mondja Craig. „Halljuk a beszédet – a kormány többet költ a kerékpározás népszerűsítésére, a kerékpározási tervek kidolgozására és sok kutatásra –, de ha betömik a lyukakat, többen fognak kerékpározni.”
Milyen veszélyeket jelentenek?
A Közlekedési Minisztérium márciusi jelentése szerint 2007 és 2016 között összesen 22 kerékpáros h alt meg, 368-an pedig súlyosan megsérültek olyan balesetekben, amelyekben a rosszul karbantartott utakat is figyelembe vették.
Csak 2015-ben 46 kerékpáros h alt meg vagy sérült meg súlyosan, ami a 2007-es 17-hez képest több. És ha a probléma súlyosbodik, ezek a számok csak növekedni fognak.
Miért nem a tanácsok egyszerűen kijavítják őket?
Pénz. A 2018-as éves helyi önkormányzati útfenntartói (ALARM) felmérés feltárta, hogy 9,31 milliárd GBP állami készpénzre és 14 évre lenne szükség a kátyúhátralék kijavításához és az utak „ésszerű színvonalra” állításához.
„Ami az igazán aggasztó, hogy jövőre 24 000 mérföldnyi helyi utat kell javítani, és öt éven belül minden ötödik meghibásodhat” – mondja Steve Gooding, a RAC Alapítvány igazgatója.
A finanszírozás hiánya miatt Angliában minden ötödik helyi önkormányzat a közlekedési költségvetés csökkentésére kényszerítette. Több mint a fele csökkentette az útkarbantartásra fordított kiadásait, annak ellenére, hogy a forgalom rekord magas, és évről évre nő.
Mit lehet tenni ellenük?
Egyszerűen: költsön többet útjainkra. „Az ALARM felmérés nem elég riasztó” – mondja Gooding.
„A képviselők túl könnyen szem elől téveszthetik, hogy a helyi úthálózat a közszféra legfontosabb értéke.”
A helyi tanácsokat mégis cselekvésre ösztönzik. „Intelligens befektetésre van szükség” – mondja Craig.
‘A Free2Cycle összes utazását nyomon követjük, így nemcsak a kerékpárok használatáról – hol, mikor, mennyi ideig –, hanem a CO2-kibocsátás megtakarításáról is adatokat tudunk szolgáltatni az önkormányzatoknak.
A Tanácsokat megbírságolják a károsanyag-kibocsátás miatt, tehát ha pénzt takarítanak meg azzal, hogy biciklizésre ösztönzik az embereket, akkor ezt a pénzt az utakra fektetik.’
Hosszabb távon van néhány csúcstechnológiai fejlesztés, amely forradalmasíthatja az Egyesült Királyság infrastruktúráját.
A Cranfield Egyetem kutatói olyan földrajzi információs rendszert fejlesztettek ki, amely a talajból származó éghajlati adatok alapján azonosítja, hol és mikor keletkezhetnek kátyúk, egészen 2050-ig.
Ez segíthet az önkormányzatoknak megtakarításokat elérni azáltal, hogy azonosítja azokat az utakat, amelyek sürgős figyelmet igényelnek, és amelyek olyan anyagok felhasználásával javíthatók, amelyek egyébként hulladéklerakókba kerülnének, valamint azokat, amelyek teljes burkolatot igényelnek.
Ráadásul a Leedsi Egyetem Építőmérnöki Karának kutatói olyan robotokat fejlesztenek, amelyek képesek önállóan karbantartani és javítani az utakat, és éjszaka is dolgoznak a fennakadások minimalizálása érdekében.
Mégis ezek a projektek nem valósulnak meg, és nem csökkentik a következő vasárnapi utazás kockázatát.
Gyorsabb megoldás jöhet az Egyesült Államokból, ahol a Kaliforniai Közlekedési Minisztérium új, költséghatékony, szerves adalékokat tartalmazó anyaggal foltozza be a kátyúkat, amelyek vízhez adva azonnal megkeményednek, ezzel is időt és pénzt takarítanak meg.
Még ez is időbe telhet, amíg eléri az Egyesült Királyságot.
Tehát mit tegyünk a biztonság érdekében?
„A kátyúkat a fillthathole.org.uk oldalon jelentheti, mert egyes tanácsok gyorsan kitöltik őket” – mondja Ric Stern, az RST Sport edzője.
‘De előfordulhatnak egyik napról a másikra, ezért figyeljen oda, és kerülje azokat az útvonalakat, ahol az utak felszakadnak.
‘A kerékpárosok túl sok időt töltenek azzal, hogy a GPS-t, a teljesítménymérőket és a Strava-szegmenseiket nézzék. Nézned kell az utat, ha nem akarod, hogy az arcod legyen rajta.’
