A legvalószínűbb, hogy a versenyzők sikerrel járnak Belgium és Hollandia dombos klasszikusain
A Cobbled Classics a múlt hétvégén úgy ért véget, hogy a világbajnok Peter Sagan (Bora-Hansgrohe) végül győzelmet aratott a Párizs-Roubaix pályán. Ez a tavasz izgalmas kezdetét zárta, amikor a Quick-Step Floors dominált, és néhányan, mint például a Team Sky, kapituláltak.
Most a tavaszi kerékpározás második felébe vesszük az Ardennes Classics versenyt, három, dombos, egynapos versenyt Hollandiában és Belgiumban, amelyek lehetőséget adnak a falka finnyás finnyásainak.
A legegyszerűbbtől kezdve – és enyhén használjuk ezt a szót – a három közül most vasárnap az Amstel Goldban, majd a figyelem a hátborzongató Mur de Huy felé fordul jövő szerdán a Fleche Wallonne-ban, a szezon harmadik emlékműve előtt. Liege-Bastogne-Liege.
Ez a trió olyan versenyzőnek felel meg, aki rövid, meredek emelkedők sokaságán képes kezelni erőfeszítéseit, miközben egy hosszú nap végén kellő erővel küzd a győzelemhez. Általában olyan versenyzőkről beszélünk, akik tehetséges egyhetes szakaszversenyzők és Grand Tour versenyzők.
A legfontosabb közülük Alejandro Valverde (Movistar). Kilenc győzelmet aratott, és ez számít a veterán spanyolnak ebben a szezonban, aki a nagyszerű Eddy Merckx-szel akar majd megegyezni öt Liege-i győzelemmel ebben az évben.
Az alábbiakban felforr altuk a versenyzők ködét, amely valószínűleg megvilágítja az Ardenneket, és a győzelemért harcol a következő versenyhéten.
Alejandro Valverde (Movistar)
Valverde 37 éves, de a tavalyi Tour de France-on elszenvedett súlyos sérülés ellenére semmi jelét nem mutatja a lassulásnak.
2018-ban visszatérve már kilenc győzelmet aratott, és még egyetlen versenyen sem végzett a legjobb 50 között. Ha ezt hozzáadjuk ahhoz a tényhez, hogy a legutóbbi kilenc Ardennes Classicsból ötöt megnyert, akkor láthatjuk, hogy következetessége egyszerűen ijesztő.
Nehéz tovább nézni azon a spanyolon, aki sorozatban ötödik győzelmet aratott a Fleche Wallonne-nál, és ő lesz az az ember, aki jövő vasárnap legyőzi a Liege-t. Az egyetlen bökkenő a tenyerén az Amstel Gold győzelem hiánya, de ha a jelenlegi formája számít valamit, akkor ezen a vasárnapon korrigálni tudja.
Tim Wellens (Lotto-Soudal)
Ha az Ardennes Classics egy hollywoodi kasszasiker lenne, Tim Wellens lenne az a csípős esélytelen, aki végigjárja a bajnoki címet. Szinte biztosan Valverde lenne a gazember.
A fiatal belga a rajongók igazi kedvencévé vált a terápiás felhasználás alóli mentesség rendszerével szembeni hangos bírálatainak köszönhetően, és hajlamos olyan csapnivaló támadásokra, amelyek soha nem ragadnak meg, de mindig megvilágítják bármely faj érintési papírját.
Majdnem futó vicc lett, hogy Wellens támad, de soha nem nyer, de 2018 egy kicsit más volt. Szerdán lenyűgöző győzelmet aratott Brabantse Pijlben, februárban pedig a világ legjobb hegymászóját verte meg a Ruta del Sol-ban.
Lehet, hogy ez az ő éve?
Julian Alaphilippe (Quick-Step Floors)
Alaphilippe valószínűleg a legnagyobb fenyegetést jelenti Valverde dominanciájára, különösen, ha a Mur de Huy-n Fleche-nél és Cote de Saint-Nicolas-on Liege-nél folyik a harc.
Robbanékony természete, amikor a színátmenet két számjegyűre billen, fenomenális. Szinte olyan, mintha a francia élvezné a térdropogtató mászások kihívását. Gyors befejezéssel is rendelkezik, ami létfontosságú lehet az Amstel Goldnál.
Philippe Gilbert és Bob Jungels jelenléte azt jelenti, hogy Alaphilippe csapata a legerősebbek között van, és lehetővé teszi számára, hogy ütőkártyaként üljön egy erős leosztásban.
Michal Kwiatkowski (Team Sky)
Kwiatokowski nem titkolta, hogy 2018-ban az Ardennes Classics jelenti a legnagyobb céljait. Egyértelmű volt, hogy a lengyelből hiányoztak a kirakós utolsó darabjai ahhoz, hogy valóban versenybe szálljon a Flandriai Túra győzelméért, de valószínűleg harci formában lesz az Amstel ezen a hétvégén.
A tavalyi verseny második helyezettje, 2015-ben a győztes, a 2014-es világbajnok a holland egynapos versenyen az egyik favoritként indul. A kérdés az, hogy elég jó-e a Fleche Wallonne és a Liege-Bastogne-Liege dombosabb versenyeihez?
A Team Sky kétségbeesetten reménykedik majd, amikor megpróbálja megmenteni a rendkívül gyenge Spring Classics kampányt, amely eddig nulla legjobb 10 helyezést ért el a csapat számára a szezon első három emlékművében.
Greg Van Avermaet (BMC Racing)
A 2018-as szezon nem volt olyan évjáratú, mint a 2017-es GVA, de legyünk őszinték, sosem volt az. A belga azonban kapott egy lehetőséget, hogy megmentse tavaszát az Amstel Golddal.
Ez lesz az egyetlen Ardennes Classic GVA túrák, így nincs okunk visszatartani. Az egyetlen akadályt Van Avemmaet csapattársa, Dylan Tuens jelentheti, aki jogosan kéri majd a vezető szerepet.
Nem lenne meglepő, ha Van Avermaetnek minden esély ellenére sikerülne győzelmet aratnia ezen a vasárnapon Amstelben.
Anna van der Breggen (Boels-Dolmans)
Van der Breggen lesz a világ ellen a női Ardennes Classics triójában.
2017 volt az első év, amikor a nők mindhárom egynapos versenyen részt vehettek, és a holland nő nem hibázott, mindháromban átfogó győzelmet aratott. Érinthetetlen volt.
A jelenlegi formát figyelembe véve nagyon valószínű az ismétlődés esélye, és valami látványos dologra lehet szükség ahhoz, hogy megállítsunk egy újabb tiszta söprést.
Ha Van der Breggen megingat, tekintse Annemiek van Vluetenre és Katarzyna Niewiadomára a trón valószínű örököseit.
