Az Eurosport játékosa, Laura Meseguer döntő hét elé néz, meglepő versenyzők és hihetetlenül szoros küzdelem közepette a csúcson
'Nem emlékszem, hogy a Tour de France-on eltöltött napom során ilyen szoros általános besorolás történt volna.'
Így mondta Alberto Contador a 2017-es Tour de France 15. szakaszának elején Laissacban, miután végre visszanyerte mosolyát, miután aláírta a fegyverszünetet, és mindkét fél beleegyezett, hogy nem ütköznek egymásnak.
Contador kilencedik helye az általános osztályozáson, részben az útfelülettel való korábbi veszekedéseinek eredményeként, abba a ritka helyzetbe hozta, hogy távolról is elemezze a versenyt.
De bár lehet, hogy nem versenyez a győzelemért, Contadorra számíthatunk arra, hogy a harmadik hét hegyei között komoly bomlasztó lesz.
Természetesen még Contador tapasztalata sem teszi lehetővé, hogy megválassza a sikeres támadás hol és mikori helyét. De mindenki számára, aki szorosabbra akarja húzni a versenyt, jó kerék lesz követni, ahogy Mikel Landa tette pénteken Foix felé vezető úton.
A baszk versenyző pénteki kitörése nemcsak a Tour kedvenceit, hanem magát a Team Skyt is éberségbe helyezte.
Mivel a csapatvezető Chris Froome a második az általános osztályozásban, hat másodperccel az olasz Fabio Aru mögött, a csapat középpontjában továbbra is a negyedik Tour-győzelmére és a harmadik egymás utáni győzelmére vágyik.
Mégis vicces belegondolni, hogy Landa maga vehette volna át a sárga trikót, ha Froome nem támad a Mur de Péguère-en. Akárhogy is, nem is választhatott volna jobb szünetet, hogy részese legyen: Barguil, Contador és Quintana hihetetlenül erős trió, de nem jelent valódi veszélyt a GC fő versenyzőire. Ironikus módon Landa most részben az erőfeszítéseiknek köszönhető.
„Ez a gyengeség jele volt” – suttogták a csapatbuszokat, miután Sky vagy Froome döntésének tűnt, hogy Landa ellen lovagoljon. „Miért hagyja ki azt a lehetőséget, hogy két férfi legyen az általános osztályozás élén?”
Új rendelés
Mikel Landa valószínűleg a Tour de France legerősebb versenyzője, és az általános vélemény az, hogy képes megnyerni a versenyt. Nehéz nem érezni a déjà vu-t, és a 2012-es Tour de France-ra gondolni, ahol Bradley Wiggins volt a Team Sky vezetője, Froome pedig a hazai csapata.
A különbség az, hogy Landa nem először kerül ilyen helyzetbe.
A 2015-ös Giro d'Italia-ban Landa az Astana versenyzője volt, és akkori sportigazgatója, Giuseppe Martinelli megkérte Landát, hogy várjon és dolgozzon Arunak, mondván utána, hogy Landa maga nyerte volna meg a versenyt, ha ő nem tette meg.
A végén Contador megnyerte a Girót, és mellette a két Astana versenyző állt a dobogón.
Néhány hónappal később, a Vuelta a Españán, amikor Martinelli ismét megkérte Landát, hogy várjon, az andorrai királynői szakaszon, levette a rádióját, és megnyerte a színpadot.
Néhány nappal később azonban a madridi hegyi döntő szakaszon feláldozta magát Aruért és a csapatért, hogy megszerezzék Tom Dumoulin összesített győzelmét.
Landa megérdemel egy csapatot, ahol végre vezető lehet, és megmutathatja, meddig tud eljutni. Ha a pletykák beigazolódnak, jövőre aláír a Movistarhoz, és remélhetőleg a legtöbbet kihozzák belőle.
A spanyol aranygeneráció öregszik, úgyhogy itt az ideje, hogy lehetőséget adjunk a baszk versenyzőnek.
Visszatérés a Tourhoz, és Landa határozottan tartja a helyét a csapatban és a versenyen. Néhány napja azt mondta nekem: „Felfogom magam, és a csapat javára fogok dolgozni”.
Megmutatta ezt vasárnap, amikor Froome-ra várt egy mechanikai probléma után, amely veszélyeztette a versenybeli vezetését.
A Peyra Taillade-i mászás során azonban nem ez történt. A kilométereken, amelyeket Froome megtett, a rajongók kifütyülték, mi pedig értetlenül álltunk.
Az egyetlen magyarázatot tudom ajánlani, hogy a rajongók új győztesben reménykednek Párizsban, miután évekig ur alták a Sky-t a Touron, de ez nem mentség a rossz hozzáállásra.
Egy olyan versenyen, mint a Tour, kár látni mást, mint a versenyzők támogatását, függetlenül attól, hogy honnan jönnek, vagy milyen mezt viselnek. Egy biztos, hogy Chris Froome úriember és korrekt játékos, és ezt ismét megmutatta, hogyan kezelte az ügyet.
Kezdődjenek a játékok
Ami az általános helyzetet illeti, a verseny évek óta nem volt ilyen nyílt. Froome gyengeségének jelei új energiát adnak riválisainak, hogy folyamatosan támadják egymást az utolsó kemény rámpákon. Ezek a rövid és éles támadások bizonyulnak a legdöntőbbnek.
Egy dolog közös Froome riválisaiban a taktikai bátorságukban, ami azt jelenti, hogy minden nap garantált csatát vívunk. A támadások is minden oldalról érkeznek.
Romain Bardet ebben az évben komoly riválisnak bizonyul, és minden jel arra utal, hogy a Tour de France évekig tovább virágzik.
Sokan közülünk ünnepeltük Rigoberto Uran csúcsformájába való visszatérését, valamint Dan Martin ideális alakját a verseny megélénkítésében játszott szerepük miatt.
A 2016-os debütálása után, ahol a 19. helyet szerezte meg az általános osztályozásban, 19 perccel Froome mögött, Aru biztos volt benne, hogy a Tour nem verseny volt számára, és soha nem fogja tudni megnyerni.
A verseny nem is szerepelt a 2017-es eredeti versenynaptárában, a Giro d'Italia és a Vuelta a España voltak a legfontosabb céljai. Az utolsó hat szakaszban két napot töltött sárga trikóban, és még mindig második a GC-ben, mindössze 18 másodperccel hátrább.
A versenyzők között érezhető, hogy az általános besorolás favoritjai mennyire élvezik azt a versenyt, ahol a változatosság kedvéért a győztes az utolsó héten dől el.
Előtt ül a Col du Télégraphe, a Col du Galibier, a Col d'Izoard és még sok más terep a leshez – mert ahogy ezt a túrán többször is láttuk, nem minden a hegyekben dől el..
Szóval nem látom, hogy a mai pihenőnap során az összesített győzelem favoritjai lazulnak el, de elképzelem, hogy körmüket rágják, miközben térképeket fürkésznek, és keresik az időt és a helyet a tökéletes végső támadáshoz.
Ki nyer Párizsban? Szerencsére még mindig valaki találgat.
