Az Eurosport játékosa, Laura Meseguer egy brutális, de izgalmas Tour sok elszalasztott lehetőségére gondol, és arra, hogy mit tartogat a jövő
A Tour de France-t mindig az if-ek veszik körül. Például, ha Richie Porte nem hagyta volna fel a versenyt, a marseille-i utolsó időmérő érzelmes és drámai lehetett volna.
Ha Alejandro Valverde nem ütközött volna a nyitónapon, élvezett volna némi szabadságot, amikor Nairo Quintana kísérlete a Giro-Tour kettősre kudarcra ítéltnek bizonyult, és kihívta Froome-ot egy olyan útvonalon, amelyet a spanyolok számára építettek?
Ha Peter Sagan bejutott volna Párizsba, az élénkítette volna a csatát a zöld mezért?
Ha Marcel Kittel és Mark Cavendish is ott lett volna, láthattunk volna drámai fej-fej melletti meccset a Champs Elysèes-en a Tour legutóbbi történetének két leggyorsabb sprintere között?
Nyílt verseny
A 2017-es Tour de France brutális volt a versenyzők számára, és sok rajongó számára fantasztikus látványt nyújtott, de másokat nem győzött meg annyira az idei verseny.
A Tour útjait egyformán szegélyezték az idei versenyt szerető rajongók és a heves kritikusok. A magas hegyek és az időfutamok viszonylagos hiánya nyitottabb, az utolsó pillanatig kérdésekkel teli versenyhez vezetett, de sajnáltam, hogy nem láttam még egy szakaszt a hegyekben.
Egy újabb csúcsbefejezés, különösen drámai támadásokat és finomabb stratégiákat tehetett volna lehetővé a vezetők és csapataik részéről.
A versenyzők és a kommentátorok számára a Tour szakaszainak lerövidítésének kérdése is sokat vitatott.
A Bastille-napon a 13. szakasz mindössze 101 km hosszú volt, de emiatt egy akciódús versenynapot láthattunk az első kilométertől kezdve, Alberto Contador és Mikel Landa támadásai megmozgatták a versenyt. jobban, mint bármely más szakaszban.
Miért nem szerepel egy ilyen szakasz a Grand Tour minden hetében?
Egyébként néhány sprint szakasz kissé unalmas volt, mind a közvélemény, mind a kommentelők számára, akiknek be kellett számolniuk róla, akiket gyakran lehetett látni a nap végén fáradt szemekkel és elkeseredett mosollyal elhagyni a boxot..
Ne felejtsük el, sokuknak azt a feladatot kapták, hogy a 0. kilométertől kezdődően minden szakaszt kommentáljanak, olyan szakaszokon, ahol nagyon kevés következmény történt.
Minden oldalról érkeztek kritikák az ilyen napokon. A versenyt gyakran blokkolták a nagy csapatok – például a peloton nem engedte, hogy a BMC versenyzője, Stefan Kung csatlakozzon a szakadárhoz, egyszerűen azért, mert azt állították, hogy „nagyon erős”.
Akár érvényes, akár nem, amikor a verseny úgy halad, mintha egy előre megírt forgatókönyv szerint haladna, az érzelmek kiürülnek belőle.
A negyediktől
Chris Froome negyedik Tour de France-győzelme eközben a csendes versenyző új oldalát mutatta meg, talán egy emberibb old alt.
Idén nem volt olyan domináns, mint egyetlen korábbi győzelménél sem, ehelyett a győzelemhez vezető út gyakorlatilag a dusseldörfi nyitó időmérőn riválisai felett szerzett idő megvédésében forgott.
Ez azonban nem csökkentheti sikerének érdemét. Végül is a Tour de France sok szempontból a záróvizsga, amely egy év felkészülés, erőfeszítés és áldozatok után jön.
Ezzel kapcsolatban úgy gondolom, hogy az uralkodó közvélemény gyakran igazságtalan Froome-mal szemben.
Jól kijelenthetjük, hogy negyedik Tour-győzelme nem ragadta meg a közkedveltek képzeletét ugyanúgy, mintha valamelyik versenyzője elsőként nyert volna.
Első szakasz győzelem
Emlékszem első szakaszgyőzelmére egy Grand Touron, a 2011-es Vuelta a España időmérőjén. Ez volt az első utalásunk arra, hogy mi várható egy nagyon tehetséges fiatalembertől.
A színpad utáni sajtótájékoztatón kimért beszédmódjával és intelligenciájával keltette fel figyelmünket.
Hamarosan a beszélgetés a kenyai és dél-afrikai neveltetéséről, kerékpáros karrierjéről és a Team Sky-nál eltöltött idejéről folyt.
A következő három évben nagyszerű történetet fog elmesélni nekünk. Abban az évben második lett a Vueltán, majd a 2012-es Tour de France-on felállt a dobogóra, Bradley Wiggins szuper háziasszonyaként, majd egy évvel később maga nyerte meg először a futamot.
2014-ben kiesett a Tourból, de 2015-ben visszatért, hogy megnyerje a Tourt és a hegyi mezt is, ezzel megerősítve helyét generációja első számú GC-lovasaként.
Azóta azonban a Team Sky monopóliuma a francia versenyen további két győzelemre késztette, de egyik sem volt olyan érzelmes és inspiráló, mint az első eredmények.
Talán hasonló történetet fogunk látni Mikel Landával is, aki idén mindössze egyetlen másodpercre maradt le a dobogóról, annak ellenére, hogy erőfeszítéseinek nagy részét arra fordította, hogy segítse Froome sárga trikóját a sajátja fölé licitálni.
Valóban, Landa végső pozíciója a GC-ben érdekes vitát nyitott a párizsi utolsó szakasz körül. Míg az utolsó szakasz menetes jellege azt jelentette, hogy nem volt egyszerű módja annak, hogy Romain Bardet egyetlen másodpercét visszavegye a dobogóra, azzal is egyetértek, amit Landa mondott az előző napi marseille-i időmérő edzése után: "A verseny az utolsó napig verseny."
Erről jut eszembe, hogyan vette át Alejandro Valverde a zöld mezt Joaquím 'Purito' Rodrígueztől a 2015-ös Vuelta a España utolsó szakaszán, és az azt követő harag a Movistar csapatára.
Rodriguez dühösen azt állította, hogy az utolsó szakasz ünnepélyes, és sok megfigyelő úgy vélte, hogy a mezt gyakorlatilag ellopták.
De ezen a túrán sok íratlan szabályt megsértettek, szóval ha lehetőség adódik, miért ne élne vele?
Őrségváltás
A Párizsból Madridba repülve Contador csak két sorral ült előttem, és az idei Tour során történt szerencsétlenségéről beszélt, miközben felszálltunk a gépre.
Ebben a pillanatban még látni kell, hogy ez volt-e az utolsó Tour de France. A 2017-es versenyen volt 10 éve, hogy először állt a dobogóra Párizsban, és nehéz nem érezni, hogy generációváltás vár ránk.
Egy év múlva Romain Bardet 1985 óta a franciák első Tour-győzelméért harcolhat. Útját fogja állni Quintana, Fabio Aru, Daniel Martin, George bármelyike vagy mindegyike. Bennett, a Yates fivérek, Rigoberto Urán, Louis Meintjes és Landa.
És persze Froome, aki az ötödik címét keresi majd.
Ami Landa? „Nem tudom, képes vagyok-e egy csapatot vezetni a Tour de France-on való győzelemért” – mondta nekem. „De az biztos, remélem, hogy egy másik Grand Touron is győzelmet arathatok.”
Ezt a különbséget a Tour de France és a többi Grand Tours között minden, a ranglista élén álló versenyző nagyon jól tudja.
Ahogy Dan Martin mondta, ez nem csak a lábakról szól, a Tour különbözik minden más versenytől – „egyszerűen brutális”.
