Ugo De Rosa által kiképzett, és a japán keirin körpályán bevált munkája révén Nagasawa a vázépítés legendája
Japánban nagy a hagyomány és az etikett. Feladod a helyedet; nem szakítasz félbe; helyesen készítesz teát; köretet használsz szójaszószhoz; bent leveszed a cipődet; precízen meghajolsz.
Tény, hogy ezeken a szigeteken a megfelelő és mi nem megfelelő apróságok mélyebbek lehetnek, mint a Csendes-óceán, amelyben ülnek. De Nagasawa-san (Josiaki Nagaszava úr, vagyis – a kitüntetések természetesen a legfontosabbak) számára talán éppen a tradíciókkal való szembefordulása tette lehetővé, hogy keretei uralják a mesés japán keirin körversenyt, és tiszteletet parancsoljon az egész világon.
Oszaka peremén, egy csendes külvárosi utcában lévő nem feltűnő műhelyből űzi mesterségét. Szerény munkahelyét csak az ajtónyílásba vakolt, narancssárga-kék színvilágú, kinagyított csőmatrica különbözteti meg a környező lakóépületektől. És talán ez a hivalkodás hiánya az acél egyszerű, visszafogott eleganciáját tükrözi; az anyag, amellyel Nagasawa mindig is építette kereteit – és hírnevét.
A varázslótanonc
„Az 1964-es tokiói olimpia volt az, ami igazán felkeltette az érdeklődésemet a kerékpározás iránt” – mondja Nagasawa a Cyclistnak. „Ez volt az első alkalom, hogy tényleges versenyzést láttam, és ez volt a kiindulópontja mindennek, amit azóta csináltam. Utána elkezdtem versenyezni, és az első nagyobb rendezvényemen valaki azt ajánlotta, hogy ha érdekel a kerékpározás folytatása, akkor csatlakozzam az egyeteméhez, és annak kerékpáros klubjához.'
A Nihon Egyetem kerékpáros klubjának egyik barátja révén a kerékpárszerelők először rabul ejtették a fiatal Nagasawát. „Az egyik idősebb a Cyclisme francia versenymagazin előfizetője volt, így olvashattam a Tour de France-ról, a Giro d’Italiáról és egy szerelőről, aki minden este tíz versenyzőnek készítette fel a kerékpárokat. Régen egész éjszakába telt, mire felkészítettem és összeszereltem a motoromat egy versenyre, így ez érthetetlen volt számomra. De ahelyett, hogy bárkit megkérdeztem volna, hogyan lehetne ezt megtenni, ott és akkor rájöttem, hogy el kell mennem, és meg kell néznem magamnak.’
Miután az olimpia alatt kapcsolatot tartottak az olasz válogatottal, a japán szövetség két japán versenyzőt szervezett, hogy edzeni és versenyezzen Olaszországban. „És amikor megkértek, hogy menjek hozzájuk szerelőnek”, azt mondja: „Azonnal beleegyeztem.”
A 22 éves férfi 1970-ben érkezett Rómába, és nem vesztegette az idejét azzal, hogy a japán klikk birodalmán túlra vetette hálóját. „A világbajnokság abban az évben Angliában, Leicesterben volt” – mondja Nagasawa, a Mallory Park motorversenypálya-kiadás munkatársa.
„Ott voltam szerelőként a japán csapatnál, és találkoztam Sante Pogliaghival (a Pogliaghi kerékpárok – jelenleg Basso tulajdonában) – aki az olasz szerelő volt. Meghívott a milánói üzletébe dolgozni.’
A Pogliaghival folytatott 18 hónapos bevezetés a vázépítésbe és a mechanikába végül négyéves gyakornoksághoz vezetett a legendás Ugo De Rosa-nál, és Nagasawa De Rosa szárnyai alatt kezdett el ismertté válni.
„Nagasawa odajött hozzám, és azt mondta, hogy szeretne tanulni” – mondja a most 80 éves Ugo De Rosa a Cyclistnak. „Szükségem volt egy alkalmazottra, ezért őt választottam. Erős volt, és minden nap keményen dolgozott.’
Egy anekdota romantikusan azt sugallja, hogy De Rosa egyszer megkérte újdonsült tanítványát, hogy építsen egy vázat Eddy Merckx-nek, akinek Molteni csapata híresen De Rosa kerékpárjait járta. „Hogyan?” – kérdezte állítólag Nagaszava. „Mint egy felajánlás az isteneknek” – hangzott a válasz. De félretéve a meséket, ez volt az az időszak, amikor Nagaszava megtanulta a szakmáját, és idővel az erős japán munkamorál volt az, amely kiérdemelte a szünetet.
„A japán amatőr csapattal 1975-ben a pálya-világbajnokságon voltam – emlékszik vissza –, és a japán profi sprintcsapat egyik tagja elesett és eltörte a kerékpárját. Csapatunk De Rosában gyártott kereteket használt, és volt tartalékunk, ezért felajánlottam. 3. helyezést ért el – először fért fel japán kerékpáros a dobogóra –, így amikor 1976-ban visszatértem Japánba, az emberek tudták a nevemet. Azt mondták, ha csinálok kereteket, akkor megrendelik. Szóval elkezdtem.’
A hazatérés
‘Véletlenül nagyon jól ismertem néhány embert a keirin szcénában, így az eredeti ötletem az volt, hogy professzionális keirin versenyzőknek készítek kereteket, majd valahogy eladom őket.
A japán keirin szcéna arról híres, hogy a felszerelésnek pontosan be kell tartania a szabályokat. De ez nem jelentett problémát Nagasawának.„Új műhelyemet azután hoztam létre, hogy egy helyi kerékpáralkatrész-gyártó, a Sugino felszabadított nekem egy kis helyet. Aztán megterveztem és megépítettem az első keretemet, májusban bemutattam akkreditációra, és júliusban megkaptam a minősítést.’
A szerencsejátéknak akkora jelentősége van a japán sportban, hogy befolyásolja a taktikát, a versenyzők interakcióját, hogyan
a közönség nézi, és hogyan szabályozzák a felszerelést. Annak érdekében, hogy a fogadások tisztességesek legyenek, a versenynek tisztán mano-a-mano-nak kell lennie, és így a kerékpároknak abszolút egységesnek kell lenniük.
Manapság az Araya, a Bridgestone, a Rensho, a Nitto és a Fuji mind általános márkanevek, amelyek a hagyományos keirin berendezések polírozott acél és ötvözött felületeit díszítik. Legyen szó nyergekről, szárakról, felnikről vagy vázról, mindent szigorúan tesztelni kell, mielőtt megkapja az NJS jóváhagyási bélyegzőjét (Nihon Jitensha Shinkōkai a sport irányító testülete), amely a Nagasawa vázakon az alsó konzol héjának futóműjén található. De mindezen egységesség ellenére még mindig van hely a kiválóságnak, és a professzionális keirin versenyzés felső szintjén semmi sem látható vagy tiszteltebb, mint egy Nagasawa váz.
Ennek a fölénynek a gyökerei az üzleti életének második évéig nyúlnak vissza. Mivel az 1985-ös Plaza Accord megállapodás még nem lépett életbe a leértékelődő jenre, és a keirin versenyformátum a háború utáni fellendülést élvezte Japánban, a gyors tőkebefektetés és az egyre javuló atlétika kombinációja azt jelentette, hogy a japán pályás versenyzők ismertté váltak.
„1977-ben két japán versenyző volt a venezuelai pályasprint világbajnokság döntőjében” – mondja Nagasawa. „Mindketten Nagasawa vázán ültek, de az aranyat Koichi Nakano nyerte. Ez volt csodálatos uralkodásának kezdete.’
Koichi Nakano-t a pályaversenyzés egyik legnagyobb exportcikkeként tartják számon: a Japan Keirin School öregdiákjaként lett pályaversenyző, akinek 1977-es világbajnoki címe az első volt a Nagasawa sorozatban elért tízből. A hazai keirin pályán a virágzás évei alatt előszeretettel élt, és virágzó celeb státuszát a főszerelő sem veszítette el.
„A világbajnokságon elért siker Nagasawa nevét viselte” – erősíti meg maga a férfi. „Hírnevet szerzett nekünk, hogy az általunk épített vázak elég jók ahhoz, hogy nemzetközi versenyeken is használhassuk őket. Ezt követően folyamatosan kaptam a megkereséseket és a megrendeléseket.’
Bucking convention
Parancsai valóban szinte kizárólag professzionális keirin versenyzőknek szólnak; Minden konstrukció testre szabott jellege, és egy mindössze kétfős csapat (fia, Takashi csendben mentorálva van) azt jelenti, hogy a gyártás évi 150 kerékpárra korlátozódik. De mi az, ami csaknem 30 évvel Nakano uralkodása után továbbra is csábítja ezt az elit sportolócsoportot, hogy kopogtassanak Nagasawa szerény ajtaján?
'Japánban mindig is az volt a hagyomány, hogy a vázakra vonatkozó megrendeléseket meghatározott alkatrészmérettel és -méretekkel fogadják, és a kerékpárt az adott kérésnek megfelelően építik meg - mondja Nagasawa, elmagyarázva, hogy a kerékpárgyártási folyamat mennyire formalizált. Japánban lesz. De Nagasawa másképp csinálja a dolgokat, és az ő nem szokványos módszerei teszik olyan híressé a kerékpárjait.
„Ha egy ügyfél egy másik kerékpárgyártóhoz menne – mondja –, meg kellene mondania az egyes alkatrészek specifikációit – szögeket, hosszokat; mindent részletezni kell. Az ügyfelek, akik hozzám jönnek, csak elmondják a testméreteiket, és azt mondják: „Csinálj nekem egy biciklit”. Célom, hogy a kerékpárt kifejezetten a vásárló igényei szerint készítsem el, de saját ötleteim alapján.’
Ez a módszer bizonyos fokú tiszteletet követel meg ügyfélkörétől, és az élete során szerzett tapasztalatának megbecsülését. Nekik kell
bízzon abban, hogy Nagaszava jobban ismeri az igényeiket, mint ők maguk.
„Ha ránézek a versenyzőre, javaslatokat tehetek a számukra, és megtervezhetem a megfelelő kerékpárt.” Ahol versenytársai a precizitást és a logikát követik, Nagasawa az érzékeit, az intuícióját követi. Ez valami túlmutat a kézzelfoghatóság határain – és nem először a kerékpározásban, ez egy olyan stratégia, amely bevált.
'Sok szó esik a különböző csőanyagokról; merevebb, vékonyabb falvastagság, króm acél. Mindez a súlycsökkentés irányába megy. De az én utam az ellenkező irányba halad.’
És ez a konvencionális bölcsesség állandó kihívása az, ami megtestesítette pályafutását, az egyfejű csövek bemutatásától, amely azóta a japán keirin legnépszerűbb anyagává vált, egészen az elismert méretek megváltoztatásáig az agresszívabb keresés érdekében. lovaglóállások; vagy gondosan legyártja saját alsó tartóhéjait, testre szabott füleit és kiejtéseit – olyan alkatrészeket, amelyeket más építők boldogan elkapnak a gyártósorról. A Nagasawa műhelyben talált másik homály a híres „álló” vázépítő fúrója, amelynél a csöveket egy házi készítésű eszköz segítségével darabolja össze, amely a keretet függőlegesen megtámasztja – ahelyett, hogy egy felületre fekteti az összeszereléshez, ahogy a szokások mindig is diktálták.. Az ilyen unortodoxia fényében az a tény, hogy Nagasawa csak éjszaka dolgozik, nem igényel további megjegyzéseket.
‘Manapság nagyon sokféle cső létezik. Más vázépítőket arra utasítják, hogy ezt használják, azt, és ezért kötelességüknek érzik, hogy megvásárolják és használják őket” – mondja Nagasawa – a sérelem csak most látszik. „Nincs sok különböző típusú csövünk, de én kiválasztom és ajánlom azt a csövet, amelyik megfelel az ügyfélnek. Az általam használt csövek ugyanazok, amelyeket 30 vagy 40 éve használok” – magyarázza választott anyagát – a Tange japán acélóriás No.1 és No.2 csőkészleteit. A műhelyében lévő útvázak kisebb részéhez azonban Columbus SL csöveket használnak, méltó tisztelgésként olasz múltja előtt.
„Most a karbon egyre népszerűbb, sok japán keirin versenyző használ karbon országúti kerékpárt [edzeni]. De sok olyan ügyfelet is kapok, akik elhagyják a karbont, és erős acélvázat keresnek. Jó visszatérni az alapokhoz – legalábbis én így gondolom.'
Az acélkeretek valóban alapvetőek; tiszta, kerek, praktikus csöveik kellemesen mentesek a lángolástól, klinikai pontosságuk és elegánsan funkcionálisak. Ezért maradnak ezek a szabványok a japán keirin versenyzésben, és a japán társadalmi modort tükrözik.
Valóban úgy tűnik, Nagasawa megragadja az acél természetét. Egy olasz kézműves bölcs szemével és egy egész életen át tartó tanonc kíváncsiságával – holisztikus szemlélettel dolgozva – alkotja meg kereteit, amelyeket Ugo De Rosa
magát, hogy „klasszikus” legyen.
