Az amerikai kontinentális csapat a 2017-es Tour d'Azerbaidjan versenyen indul, és nem veszi magát túl komolyan
Az 1980-ban alapított CCB egy amerikai kerékpáros csapat, amely 2017-ben új szponzort és UCI Continental státuszt kapott. A jelenleg CCB Velotooler néven ismert csapat hat versenyzőből álló teljes névsort állított fel a 2017-es Tour d'Azerbaidjanon.
2017-től a csapat üdvözölte a Velotoolert, amely egyfajta közvetítő a kerékpárszerelőket kereső kerékpárosok számára.
A tagok szerelőként regisztrálhatnak a Velotoolerre – felsorolva tudásukat, vagy kerékpárosként –, megadva, mit kell tenniük a kerékpárukkal.
Nagyszerű ötlet, és (pozitívan) „Uber kerékpárszerelőknek” néven írták le. A márka terjeszti nevét néhány valószínűtlen kanyarban, miközben versenycsapata Amerikán kívülre indul, versenyzési élményt keresve.
A fiatal csapat barátságos csapat, és egyértelműen a biciklizés élvezete motiválja. John Harris, a 23 éves versenyző az első szezonban a csapatnál szívesen cseveg, miközben arra vár, hogy beírja magát az azerbajdzsáni harmadik szakaszra.
CCB Velotooler regisztráció a 2017-es Tour d'Azerbaidjan első szakasza előtt. Fotó: Jack Elton-W alters
Erik Jan Jansen, a cyclingonline.nl munkatársa elmondta, hogy Harris tréfás fogadásokra vágyott a színpadon, és megígérte a versenyzőnek, hogy visszakap egy sört a szállodában, ha bejut a második szakaszon Bakuból. Ismayilli előző nap.
Amikor ott álltunk a Gabala városi téren, Azerbajdzsán északi részén, nem messze az orosz határtól, megkérdeztem tőle, hogy elfogadja-e a „szünetekre sört” ösztönzőt, ahogy előző nap tette..
'Igen, ezt elfogadom - mondta, és ragyogóan mosolygott jellegzetes szőke bajusza alatt.
Első Tour d'Azerbaidjan versenyén. Fotó: Jack Elton-W alters
A versenyrádióhoz ragasztva töltöttem a szakaszt, és azt hallgattam, hogy „A 203-as versenyző a peloton előtt van”… A hívás nem érkezett, ezért a szakasz után megkerestem.
'Tartozom neked egy sörrel!' Harris felkiáltott, amikor észrevett engem nem sokkal azután, hogy áthaladt a célvonalon, mosolyogva, de fáradtnak és koszosnak tűnt az eső után korábban a színpadon.
'Körülbelül 50 ezret csináltunk óránként, én pedig támadtam – magyarázta.
'Senki sem akart elengedni egy szakadárt, ez őrültség volt. Mindenki ok nélkül húzta vissza; Nem tudom miért.'
A 2017-es Tour d'Azerbaidjan harmadik szakasza az utolsó 7 km-en számos baleset miatt jelentős volt, amelyekbe Harris belekapott, beleértve a szerencsés megszökést egy autó hátuljával.
'Talán 6-7 ezer volt hátra, de még a földhöz sem ütköztem, csak belelovagoltam az emberekbe - mondta.
'Valaki leesett előttem, ott volt vagy 10 srác, és én csak belelovagoltam. Felkaptam a biciklimet… felszálltam a csapat autójára, követni kezdtem őket, megláttam a pelotont, és elkezdtünk felfelé menni – folytatta élénken.
'Ez körülbelül 5 ezer volt hátra. Egyedül lovagoltam [amikor] újabb ütközés történt a pelotonban. Autók mindenhol: a semleges szervizautó felfut elém, csapódik és fékezi.
'Olyan voltam, mint "woah!" és berohant a hátsó ablakon – mondta az amerikai, akit egyértelműen nem sértett meg az eset.
'Kis tanulási görbe.'
Harris fáradtnak tűnt, de hamarosan felderült. Fotó: Jack Elton-W alters
Emlékezve arra, hogy versenyezni jött, a célvonalról szóló beszélgetés a hátralévő két szakaszra terelődött – az első egy csúcsbefutó, a második pedig egy meghosszabbított körverseny a főváros, Baku körül.
'Cam [csapattárs, Cameron Beard] egészen közel van a fiatal versenyző mezéhez, úgyhogy nyilvánvalóan meg akarjuk próbálni őt odahozni.
'Azt hiszem, ő is a legjobb 15 GC között van. Szóval vigyázz rá.'
A csapat kötelezettségeit elismerték, Harris folytatta saját céljairól beszélt a verseny hátralévő részére.
'Azt hiszem, az egyik kiesési szakaszt keresem, azt hiszem, az vagy holnap, vagy az ötödik szakasz Bakuban.
'Tudod, csak támadj, érezd jól magad, és próbálj meg valamilyen mozdulatot tenni, és bekerülni a legjobb 20 közé.'
Miközben ura a versenyzőt agitálta, hogy induljon vissza a szállodába, beszélgetésünk a végéhez közeledett, de nem előbb, mint hogy elmondhatta volna gondolatait a Tour d'Azerbaidjanról.
'Fantasztikus! Csak keményen versenyezni az igazán tehetséges versenyzőkkel, akik nagyon jól mennek, és csak látni, hogy hol tartasz.
'Ha alacsony szinten állsz, akkor csak azt mondod: "Rendben, hát ott a léc, és csak egy kicsit keményebben kell edznem."
'Ha nem pótolja hamis önbizalommal!'
