A Dave Brailsforddal folytatott hosszú megbeszélés meggyőzte Thomast, hogy erőfeszítéseit a Giro d'Italiára összpontosítsa
Geraint Thomas bevallotta, hogy nem volt olyan formában, hogy részt vegyen a közelmúltbeli Tour de France-on, miután az idei szezont övező bizonytalanság miatt edzéseken „átment a mozgásokon”.
A 2018-as bajnok sokkoló kihagyás volt az idei Touron, mivel az Ineos Grenadiers csapatmenedzsere, Sir Dave Brailsford úgy döntött, hogy Thomast és a négyszeres győztes Chris Froome-ot is otthon hagyja, és a csapat erőfeszítéseit kizárólag a címvédő Egan Bernalra összpontosította.
Brailsford azon döntését, hogy Thomast és Froome-ot a Giro d'Italiára, illetve a Vuelta a Espanára küldte, sokan kritizálták, különösen akkor, amikor Bernal a 17. szakasz előtt tartós hátproblémákkal visszalépett a Tourtól.
A versenyt végül a 21 éves szlovén Tadej Pogacar, az UAE Team Emirates játékosa nyerte, így 2012 óta ez a második alkalom, amikor a brit WorldTour csapat nem nyerte meg a Tourt.
A BBC Sportnak nyilatkozva Thomas azonban azt mondta, hogy helyes döntés volt, hogy a Tour helyett a Girót célozta meg, mivel nem volt abban a formában, hogy megküzdjön a sárga trikóért.
'Az előző héten tudtam, hogy nem vagyok igazán abban a formában, hogy megnyerjem. Elvégeztem az edzést, de ha most visszatekintek, határozottan úgy gondolom, hogy csak a mozgáson mentem keresztül – ismerte el Thomas.
'Nem tudtuk, hogy fog kinézni a naptár. Nem tudtuk, hogy lesz-e verseny. Valahogy csak csináltad, aztán, amikor kijöttünk a zárlatból, visszamentünk Franciaországba, ahol május elején edzhettünk.'
Miután enyhültek a zárlati korlátozások, Thomas elkezdte növelni edzési rendszerét a Tour felé, de elismeri, hogy nem volt olyan szinten, amely egy Grand Tour versenyezéséhez szükséges.
'Elvégeztem a munkát, de számomra mindenesetre nagy különbség van attól, hogy megcsinálom, amit meg kell tenned, és aztán tényleg valódi céllal és lendülettel csinálod - tette hozzá Thomas.
'Szóval azt hiszem, ez volt az egyik tényező, amiért küzdöttem, hogy a Tour legjobb formájába kerüljek.'
Thomas azt is elárulta, hogy ebben a helyzetben ő és a csapat menedzsere, Brailsford leültek egy „nagy, hosszú megbeszélésre”, hogy megvitassák a walesiek 2020-as szezonját. Itt döntöttek úgy, hogy október 3-án, szombaton kezdődően a Giro-ra kell összpontosítania, mivel az adott neki „hat további hat hetet, hogy dolgozzon a súlyomon, és versenyezzen egy kicsit a bankban”.
A döntés látszólag kifizetődött. Ahelyett, hogy a Touron indult volna, Thomas az olaszországi Tirreno-Adriatico szakaszversenyre ment, hogy több formát találjon. A második helyen végzett az általános osztályozásban, 17 másodperccel lemaradva a brit Simon Yates (Mitchelton-Scott) mögött, és úgy tűnt, hogy visszatér Grand Tour-győztes legjobbjához.
Mielőtt a Giro a jövő hétvégén Szicíliában elkezdődik, Thomas az UCI világbajnokság pénteki időmérőjére összpontosít, az olasz Imola városában. A 31 km-es gördülő pályán Thomas külső tét az érmekre, de valószínűleg megküzd majd az ausztrál Rohan Dennisszel és az olasz Filippo Gannával.
