A Dupla Emlékmű győztese csatlakozik Philippe Gilberthez, és átkerül a belga WorldTour csapathoz. Fotó: Peter Stuart
A kétszeres Monument győztes John Degenkolb a Trek-Segafredótól a Lotto Soudalhoz költözik, hogy újjáélesítse Spring Classics karrierjét.
A német csatlakozik egy kétéves szerződéshez, amely átviszi a 2021-es szezonba, és csatlakozik a szintén Monument bajnokhoz, Philippe Gilberthez, aki a belga WorldTour csapatához szerződött.
A 30 éves versenyző a világ egyik vezető egynapos klasszis versenyzője volt 2015-ben, megnyerte a Milan–San Remo és a Párizs–Roubaix versenyeket is.
Úgy tűnt, a német addig folytatja a fuvart, amíg 2016 elején egy spanyolországi edzésen súlyos ütközésbe nem ütközött egy autóval.
Az ezt követő sérülések súlyosak voltak, és visszaszorították Degenkolbot egy hosszú rehabilitációs időszakba, ami miatt kihagyta a Spring Classics kampányt.
Bár még nem tért vissza arra a szintre, hogy egy szezonban megnyerje ezt a két emlékművet, bepillantást mutatott korábbi képességeibe, nevezetesen érzelmes Tour de France-szakaszgyőzelmét tavaly Roubaix-ban.
Degenkolb most a Lotto Soudalhoz költözéssel próbálja visszanyerni 2015-ös formáját, nem csak a Classics-beli ambíciói miatt, hanem Caleb Ewan sprint vonatának tapaszt alt tagjaként.
A Lotto Soudallal folytatott tárgyalások során kiderült, hogy sok hasonlóság van a csapat és az enyém céljai között. Érthető, hogy egy nagy múlttal rendelkező belga csapat a klasszisok során szeretne remekelni” – mondta Degenkolb.
'Ez lesz a cél az évad első részében. Ráadásul nem vagyok lassú a célban, főleg egy kemény verseny után.
'Természetesen én is alig várom, hogy együtt dolgozhassak Caleb Ewannal, aki kétségtelenül az első számú sprinterünk lesz konkrét céljainak megvalósításában. De tapasztalataimmal hozzáadott értéket tudok biztosítani számára és a Lotto Soudal számára. A csapat gyakran két-három fronton is aktív, ami növeli a szép eredmények elérésének esélyét.'
Marc Sergeant csapatmenedzser számára Degenkolb csatlakozási döntését nemcsak a motorra gyakorolt hatása miatt üdvözölték, hanem a csapat szponzorai is.
'John Degenkolbbal és Philippe Gilberttel két nagyszerű versenyzőt sikerült hozzáadnunk csapatunkhoz. John gyors egy kemény verseny után, ami nagy különbséget jelent, ha például húsz versenyzővel állsz a sorba. Remélem, hogy a következő években a legjobb Degenkolbot láthatjuk, és meg vagyok győződve róla, hogy képes erre – mondta az őrmester.
'Az a tény, hogy egy német versenyzőt tudunk felvenni a fedélzetre, jó bónusz partnerünknek, Soudalnak, akinek a német piac nagyon fontos.'
Ez a Lotto-Soudal második jelentős szerződtetése 2020-ra, és a csapat már Philippe Gilbertet hozta szembe a Deceuninck-QuickStep-vel.
Az új duó hat Monument-győzelmet birtokol, és a távozó Tiesj Benoot pótlásaként dolgozik majd, aki a Team Sunwebhez költözik.
