Beszélgetés David Millarral arról, milyen egyedül lovagolni a Tour de France-on
A Tour de France 106. alkalommal rajtol el a hétvégén a belga fővárosban, Brüsszelben, két országúti szakasz és egy csapatidőfutam. A címvédő Geraint Thomas nyolc éven belül a hetedik Tour cím megszerzésére törekszik a brit versenyzők számára, és olyanokat is kihív a címért, mint például Adam Yates of Bury.
Tekerj vissza 12 évet, és emlékezni fogsz egy egészen más időszakra, mint a mai. A túra 13 év után először látogatott el a brit partokra, és egy történelmi prológot tartott London utcáin, mielőtt Chaucer városába, Canterburybe vezettek.
Ez 2012 előtt történt, a kerékpáros boom előtt, Wiggins előtt, Froome előtt, Cavendish 30 szakaszgyőzelme előtt, és még mielőtt a Cyclist létezett (itt iratkozzon fel).
Mindazonáltal ezrek sorakoztak az utcákon olyan helyeken, mint Woolwich, Gravesend és Sittingbourne, hogy megpillanthassák ezt az idegen sportágat a lycrás európaiakkal és az autók cirkuszával.
Bárki, aki az út szélén tartózkodik, magához ragadta volna az egyik legfontosabb emlékét abból a napból, David Millart – ma már szinte ismert név az Egyesült Királyságban –, aki egyedül utazott.
A vitatott skót nem sokkal a doppingeltiltás után az aznapi szakasz nagy részét szólóban, kamikaze szünetben lovagolta, miközben a üvöltő szurkolók kiabálták, míg végül a peloton és szakaszgyőztes Robbie McEwan elkapta és átment.
Nemrég leültünk Millarral a londoni Brompton üzletben, hogy nosztalgiázzunk a Tour történetének ezen pillanata miatt.
Kerékpáros: Emlékszem, a 2007-es Tour de France-on a kenti házam mellett lovagoltál egyedül. Mi késztetett erre?
David Millar: Emlékszem, a buszon a színpad kezdete előtt hihetetlenül dühös voltam, amiért alulteljesítettem a prológot. Csak annyit akartam tenni Londonból az első szakaszon, hogy megváltsam magam, mert úgy éreztem, nem lobogtattam volna ki a zászlót.
Irracionálisan gondolkodtam, tudtam, hogy ez egy kamikaze mozdulat, de azt is gondoltam magamban, hogy „itt jól fogok szórakozni”.
Amikor hazai szurkolói előtt versenyez, megkapja ezt a lendületet. Úgy éreztem, hogy aznap 10 férfi erejével rendelkezem. Nem kell nyerned ahhoz, hogy életigenlő élményben legyen részed.
A fronton kívül tudtam, hogy lehetetlen lesz nyerni, ami a legfurcsább dolog, de élveztem. Úgy értem, mentális volt. Egyedül voltam a tömeg előtt, amit soha nem láttam megtörténni.
És befejezni a napot a pöttyös mezben, ez különleges volt.
Cyc: Hatalmas volt a tömeg azon a hétvégén, annak ellenére, hogy nem a kerékpározás volt a legnagyobb sport. Meglepett?
DM: Az emberek száma valóban őrült volt. A 2014-es Tour, a Tour de Yorkshire, a Tour of Britain után már megszoktuk, de akkor teljesen idegen volt.
Ez volt a legnagyobb tömeg, amit valaha láttam életemben. Belovagoltam a városokba, és ott emberek himbálóztak a lámpaoszlopokról, és csak emberek, amerre csak néztem.
Furcsa volt, mert arról álmodoztam, hogy meglovagolom a Tourt, de britként sosem számítottál volna ilyen élményre. Ez lett a tökéletes vihar, szinte szürreális.
Cyc: Természetesen ez a pillanat azután jött el, hogy visszatértél doppingeltiltásodból. Befolyásolta ez aznapi közérzetedet?
DM: Számomra ez egy hozzáadott réteget adott. Páriának éreztem magam aznap előtt a történtek miatt. Szóval aznap a fronton lenni, úgy szurkolni, mint én, szinte olyan érzésem volt, mintha bocsánatot kérnének tőlem. Lovagoltam, és hirtelen minden haragom örömteli élménnyé változott.
Cyc: Végül mi volt az első emléked a Tour de France-ról?
DM: Az első Tour de France-élményem 25 évvel ezelőtt, 1994-ben volt. Láttam Chris Boardmant eljönni mellettem, és nézni az út szélén Sussexben. Mindig emlékezni fogok arra, hogy ez hogyan maradt meg bennem, és végül hogyan inspirált.
