De Gendt megtartotta a Volta a Catalunya verseny vezetését a V alter 2000-en tegnap, éppen. Íme, mire volt szükség ehhez
Thomas De Gendt szakítási erőfeszítései a Volta a Catalunya 1. színpadán inspirálóak voltak. Lovagolni a napi szünet részeként, átgurulni a napi öt minősített emelkedőn, és visszatartani a feltöltő pelotont, hogy két perc 38 másodperccel nyerjünk.
Nagy sebességfokozatot és még nagyobb wattokat nyomott, hogy visszatartsa a Team Sky és a Movistar üldözését, ezzel a verseny élére lovagolva és mindazok dicséretére, akik nézték.
De Gendt csaknem három perces előnye egészséges volt, de mivel két nagy hegyi szakasz és egy rakás hegymászó tehetség várt a szárnyakon, inkább az volt a kérdés, hogy mikor adja át a vezetést.
Az várható volt, hogy a belga rouleur feladja a vezetést a 3. szakaszon, amely a V alter 2000 csúcsán ért célba.
A mindössze két nap előtti óriási erőfeszítések után, amelyek során szinte egyedül 324 wattos átlagot nyomott a teljes szakaszon, nem volt meglepő, hogy De Gendt visszacsúszott a pelotonon 8 km-re a csúcstól.
Végül kiesett, és olyanok, mint Nairo Quintana, Egan Bernal és Adam Yates előrelőttek a napi győzelemért. Szinte biztosnak tűnt, hogy De Gendt elveszíti a mezt, amikor Yates szakaszgyőztesként átlépte a határvonalat, mivel öt mérfölddel lejjebb zuhant a hegyen.
Ahogy azonban az óra 2 perc 21 percre kattant, De Gendt 27 másodperccel a kezében átgurult a határon, hogy még egy napot harcoljon. A 32 éves férfi elküldte útját Stravába, hogy pontosan lássuk, mire van szükség a világ legjobb hegymászóival szembeni helytálláshoz.
A V altar 2000 megmászásának fő Strava szegmensében a versenyzők 7%-os átlagot emelkednek 11,8 km-en, 884 méteres függőleges magassággal. A helyzet még keményebbé tétele érdekében a csúcs 2146 méter magas, elég magas ahhoz, hogy érezhető legyen a magasság hatása.
Steven Kruijswijk a hatodik helyen végzett a szakaszon, 30 másodperccel lemaradva az élen álló öt versenyzőtől, új Strava KOM-ot beállítva 33:04-re.
Hihetetlen módon, annak ellenére, hogy olyan korán leesett az emelkedőn, De Gendt 35:06-tal átgurult a szegmens végén, így nem csak a 10. leggyorsabb időt szerezte meg Straván, de elég ahhoz, hogy megőrizze a versenyelsőséget.
Ehhez De Gendtnek időmérő üzemmódba kellett lépnie, és átlagosan 375 wattal haladt az emelkedőn, ami 5,4 w/kg-nak felel meg.
De Gendt üteme átlagosan 84 fordulat/perc volt, csigaszerű az úton feljebb repülő kolumbiaiakhoz képest. Átlagteljesítménye ezután 411 W-ra emelkedett az utolsó 500 méteren, miközben megpróbálta időben elérni a vonalat.
Ez meglehetősen ésszerű a legtöbb versenyző számára, de figyelembe véve De Gendt lábaiban valószínűleg két nappal korábbi fáradtságot és a magasságot, ez még lenyűgözőbbé teszi erőfeszítéseit.
De Gendtnek sikerült megtartania a mezt néhány régi barát kis segítségének köszönhetően. Felismerve, hogy elesett, a másik, a rivális CCC Team-ben lovagló, peloton veterán, Laurens Ten Dam felajánlotta a kerekét az utolsó 2 km-re, de ezzel De Gendt még egy napot biztosított az élen.
Ma volt a pohár a pohárban, hogy megtörje a teve hátát, mivel a 4. szakasz La Molina-i csúcsa túl kemény próbatételnek bizonyult De Gendt számára, mivel végül elvesztette az uralmát a verseny felett.
