Kilenc befutó és két egyéni időfutam a kemény 2018-as Vuelta a Espana útvonalon
A szombati hivatalos bemutató előtt a legfrissebb kiszivárgott jelentések úgy tűnik, hogy megerősítik, hogy a 2018-as Vuelta a Espana kilenc csúcsot ér, köztük egy potenciálisan sorsdöntő utolsó előtti szakaszt Andorra hegyvidéki fejedelemségében.
Az AS spanyol hírügynökség közzétette a kiszivárgott útvonalat, ami azt sugallja, hogy összesen kilenc csúcsbefutó lesz, amelyek két kemény nappal zárulnak Andorrában a 19. és 20. szakaszon a hagyományos felvonulási szakasz előtt, Spanyolország fővárosa, Madrid körül.
Ez az utolsó két nap Andorrában kulcsfontosságú lehet a verseny kimenetelében, és Francesc Camp andorrai turisztikai miniszter azzal büszkélkedhet, hogy a 20. szakasz egy „látványos, magas hegyi szakasz lesz, amely a közönség számára tetszeni fog”.
További pletykák azt sugallják, hogy ez a szakasz rövid, 150 km alatti lehet, de akár hat kategorizált emelkedővel is megbirkózik.
Ehhez a kemény andorrai pároshoz csatlakozva a Vuelta visszatér a Lagos de Covadongába. Az ország északi részén található Covadonga a verseny egyik leglátogatottabb hegymászója, és döntő tényező volt Nairo Quintana (Movistar) piros trikós sikerében 2016-ban.
A hagyományoknak megfelelően a spanyol verseny egy kivételesen meredek emelkedőn fog felmenni. Az utolsó héten a verseny Baszkföldre látogat, a Monte Oiz-i csúcstal.
A 8,5 km-es emelkedés átlagosan 9,7%-os lejtős az időtartama alatt, a legkeményebb ponton pedig 20,7%-kal, a legmeredekebb lejtőkkel az emelkedés második felében.
A hegyeken túl úgy tűnik, hogy a Vueltán a kilométerek hiányozhatnak, mindössze két időfutamról számoltak be, amelyek közül az egyik egy 10 km-es rövid prológ Malagán keresztül.
A Vuelta abban reménykedik, hogy a 2018-as útvonal bejelentése eltér a legutóbbi kiadása körüli vitáktól.
Chris Froome vette át a piros mezt a történelmi Tour de France/Vuelta duplán, de a teljesítmény azóta vitákba keveredett, miután a tavalyi verseny 18. szakaszán a szalbutamolra vonatkozóan negatív analitikai eredményt adott vissza.
Feltiltás esetén fennáll annak a lehetősége, hogy az eltiltást visszamenőlegesen megvonják Froome-tól a Vuelta címétől.
