A nagy-britanniai szüreti nyár után a szezon lejártával Felix Lowe azon töpreng, vajon nem érdekelhet-e valakit, hogy most mi történik
A Team GB velodrom-sztárjai, mondhatni, pozitívan feltörölték a padlót riválisaikkal a riói olimpián és paralimpián. Az olimpián szerzett 11 érmet zsákmányolták, kilenccel több, mint Hollandia, amely mindössze kettővel volt a következő legjobb. Valójában öt aranyéremmel kettejük között a „Kennytrott” nemzet (ami valamiféle gael táncot idéz, amely egy ovális színpadot is magában foglal) egyedül a 19. helyen végzett volna az éremtáblázaton, Kanadánál magasabban. Nem rossz egy két lakosú nemzetnek.
A másutt kiemelt fontosságú volt, hogy az újjáélesztett, rekordot döntõ Tour szakaszgyõztes Mark Cavendish ezüsttel büszkélkedhetett, aki végül olimpiai érmet szerzett, miután az elõzõ két játékán kimaradt, míg Chris Froome országúti idõfutamban elért bronzérme lett akár egy tucat összességében a brit kerékpárosok számára. Természetesen Bradley Wiggins is beszállt a szerepbe, minden idők legjobban kitüntetett brit olimpikonja lett, mielőtt elárulta, hogy a szezon végén visszavonul a Tour of Britain, a Six Days of London pályatalálkozó és végül a Gent Six.
„Azt akartam, hogy így érjen véget, nem valami vacak kis versenyen Észak-Franciaországban – Párizs-Tours esőben –, ami valószínűleg a tápzónában leszakadva. Szép hely lesz a karrierem befejezésére, oda, ahol születtem, és ott, ahol elkezdődött.’
Bár aligha méltatták volna szavai a Chevreuse és Loire völgyének helyi lakosait, akik számára a Paris-Tours – az úgynevezett Sprinters' Classic – minden kerékpáros szezon csúcsát jelenti, Sir Brad minden bizonnyal értékelni tudja hangulat.
A Paris-Toursnak mégis a Wiggins utcájában kell lennie. Olyan gyorsak voltak a korai kiadások, hogy a szervezők az 1960-as években kétszer is betiltották a váltókat, hogy lassítsák a dolgokat. Lehet, hogy nem kék csíkos versenyről van szó, de a Paris-Tours hozta ki a legtöbb nyertest a „sárga szalag” – vagyis a ruban jaune – díjnak a 200 km feletti klasszikusok legmagasabb átlagsebességéért. (Tavaly az olasz Matteo Trentin új rekordot állított fel, 49,641 km/h-val a 231 km-es versenyen – ezzel bizonyítva, hogy az erőművek képesek felülkerekedni a kifutókon.)
Ne aggódjon. Azt hiszem, amikor Ön az óra rekordere a körökben való kerékpározásban, akkor alig van érdeklődés az iránt, hogy ezt négy és fél órán keresztül egyenes vonalban végigcsinálja Észak-Franciaország lapos, mezőgazdasági síkságain. És az igazság kedvéért, amióta 2012-ben megnyerte a Tourt, Wiggins ugyanolyan lelkesedést gyűjtött össze az országúti kerékpározás iránt, mint Cavendish, mondjuk a Mont Ventoux-n való feljutásért.
Szóval mi lesz az év hátralévő részében? A többi megmaradt faj egyszerűen elpusztul a riói vihar nyomán? Természetesen még mindig ott van a dohai országúti világbajnokság aprósága, bár ami elkerülhetetlenül egy sík sivatagi bonanza lesz, az elég szar lehet bárki számára, aki nézi. Ennek ellenére Cavendish továbbra is ott lesz – megpróbálja másodszor átvenni a szivárványcsíkokat, hogy hozzáadja Tour sárga és olimpiai ezüstjét.
A brit szurkolóknak csak a kilátás marad arra, hogy az egyik Yatese megnyerje a szezon utolsó nagy klasszikusát, az Il Lombardiát, megelőzve a Wiggo nélküli Paris-Tours-t.
Ami Kennyt és Trottet illeti, egy pimasz tweet a jövőbeli gyermekeik számára elérhető nevetséges génállományról arra kényszerítette a zavarba ejtő Trottot, hogy megkarcolja azt a javaslatot, hogy bármelyik potenciális fiát Kierannek hívják. Az okos pénz most egy Madison nevű lányon van.
