A technológia, a trendek és a biztonság összeegyeztetése komoly fejtörést okozhat. Tehát mi az újdonság a sisaktervezés világában?
A sisakhasználat manapság a profi pelotonban furcsává teszi azt a gondolatot, hogy az UCI csak 2003-ban tette kötelezővé a sisak használatát a versenyeken. A Cofidis egyik prominens versenyzője, Andrej Kivilev halála a Párizs-Nizzában adta az UCI-t. elegendő lendület a szabály bevezetéséhez – kezdetben már 1991-ben félretették, miután a versenyzők tiltakoztak az akkori sisakviselés kényelmi és súlybüntetése miatt.
De mivel 2003 óta a sport élvonalában egyre többen vannak jelen, a sisakhasználat és eladások nőttek, így a gyártók lehetőséget kapnak a sisaktechnológia alapos kutatására és fejlesztésére. Mint ilyenek, a mai sisakok alig hasonlítanak a néhány évvel ezelőttihez, és még azóta is, hogy a Cyclist utoljára megnézte a piacot, ugrásszerűen elterjedtek.
„A sisakok hatalmasat változtak az elmúlt 20 évben” – mondja Jon Cannings, a Lazer vezető tervezője. – Visszatekintve, vaskosak, nehezek voltak és általában rosszul szellőztek. Ráadásul esztétikailag sem néztek ki jól. A Lazer nagyra értékeli munkatársai véleményét. Személyes kerékpározási élményeink, akár az irodába vezető kerékpárutakon, akár az Oude Kwaremont macskaköves hegymászóján, olyan ötleteket ösztönöznek, amelyek gyakran a végső gyártásba kerülnek. Az iroda körüli prototípusok egy része enyhén szólva is érdekes.’
Az ötletgenerálás és a termékfejlesztési input, amely a vállalat egészétől érkezik, nem csupán a K+F részlegtől, hanem gyártótól függetlenül a fejlesztési modell központi részét képezi. Oscar Huss, a Poc termékfejlesztési vezetője egyetért Canningsszal.„Az irodánk tele van lelkes versenyzőkkel” – mondja. „Ez lehetővé teszi számunkra, hogy mindig kritikusan értékeljük minden sisakunkat – hogyan tudnánk javítani rajta. Az egyik természetes eredmény az, hogy a terméken belül valóban a különböző anyagokra és azok összetételére kell összpontosítani.
Ennek a tudásnak a birtokában sisakjainkat kifejezetten a tervezett környezetre tervezhetjük, hogy megbizonyosodjunk arról, hogy a kívánt szinten teljesítenek.’
Az amatőr tesztelők bőséges forrása kétségtelenül előnyt jelent, de a WorldTour szintjén versenyképes sisakok létrehozásához extra hozzájárulásra van szükség. Ahogy Huss mondja: „A profik teljesen más intenzitással közlekednek, mint a legtöbbünk.”
„A csapatokkal és sportolókkal való szoros együttműködés alapvető fontosságú” – mondja a Catlike Diega Tosatto. „Világbajnokokkal és olyan csapatokkal dolgoztunk együtt, mint a Banesto és a Kelme, mielőtt a jelenlegi csapatunkkal, a Movistarral dolgoztunk volna. A professzionális versenyzők visszajelzései az egyik fő oka annak, hogy sisakjaink megfelelnek a színvonalnak.’
A Team Sky nevű behemót lovasait díszítő fedőivel a Kask talán a legszembetűnőbb kapcsolatot ápol egy profi csapattal, de nem kizárólag a profi versenyzők visszajelzéseire hagyatkozik a tervezés során. „Az Infinity a Team Sky-vel való szoros együttműködésből született, de a jövőben más piacokon, például hó- és lovaspályáink sisakjaiból származó tudásra támaszkodunk, hogy továbbfejleszthessük sisakjainkat” – mondja Ylenia Battistello, a Kask márkamenedzsere.
A teljesítményjellemzőkre vonatkozó visszajelzések mellett a márkák által manapság használt tesztelési és fejlesztési protokollok segítenek a sisak legfontosabb szempontjának: a biztonságnak a megismerésében.
Jobb félni, mint megijedni
A biztonság trükkös kérdés lehet a sisakgyártók számára, mivel a világ különböző részein eltérő szabványokat kell betartani – például az EU-ban a szabványok viszonylag lazaak az ausztráliakhoz képest. A közelmúltban végrehajtott EU-reformok további akadályt gördíthettek volna, de néhány szakértő, akivel a Cyclist beszélt, azt sugallja, hogy a modern anyagok és gyártási eljárások lehetővé teszik a sisakok kialakítását, amelyek felülmúlják a globális tesztszabványokat. „Amikor megterveztük az Octal-t (a Cannondale Pro Cycling Team által használt Poc jellegzetes sisakja), igyekeztünk egyensúlyt teremteni az aerodinamikán, a szellőzésen, a súlyon és a biztonságon” – mondja Huss. „Csak a közelmúltban volt lehetséges mindezen tulajdonságok megalkuvás nélkül. Mostantól minden piacon tanúsítvánnyal rendelkezik, a dizájn megváltoztatása nélkül.’
Ugyanez a történet Kasknál is. „Sisaink megfelelnek az európai CE, US CPSC és ausztrál biztonsági szabványoknak. Nem minden régióhoz más sisakot tervezünk, hanem egy olyan modellt, amely minden szabványnak megfelel” – mondja Battistello.
Ahol változások vannak a dizájnban, a különbségek egyre diszkrétebbek, ahogy a márkák finomítják modelljeiket. „Az USA-ban és Ausztráliában a szabványok kissé eltérő sisaksűrűséget írnak elő, de ez most csak néhány grammal változtatja meg a sisakunk súlyát” – mondja Tosatto, míg a Lazer's Cannings hozzáteszi: „A mi sisakjaink már csak kis mértékben különböznek a szükséges szabványoktól: EU-sisakok valamivel könnyebbek, de ettől eltekintve a Lazer esztétikája globálisan megmarad.'
„A biztonság egyre fontosabbá vált a peloton versenyzői számára, és általában a társadalomban is követték a trendek” – mondja Huss. „Tágabb értelemben vették azt a véleményt, hogy a sisak valóban fontos és értékes befektetés.” Úgy tűnik, manapság a biztonság az első számú prioritás a tervezés során, nem pedig az esztétikum vagy a súly, mint egy évtizeddel ezelőtt lehetett.. Volt idő, amikor sok gyártó olyan sisakokat tartalmazott, amelyek alig feleltek meg a biztonsági előírásoknak, hogy a legkönnyebb vagy leginkább szellőző kialakításúak legyenek. Szerencsére úgy tűnik, hogy ezt a kissé kockázatos stratégiát elvetették. „Amikor új termékeken dolgozunk, először mindig a biztonságot vesszük figyelembe, majd a kerékpáros teljesítménykövetelményeit, majd az aktuális trendeket. Végső soron valaki életének megmentéséről beszélünk, nem a divatról” – mondja Tosatto.
A lovasok biztonságára való összpontosítás felpörgette az olyan új technológiákról szóló vitákat, mint a Mips (többirányú ütközésvédelmi rendszer), egy belső bölcső, amely a „csúszási sík koncepciót” alkalmazza – amely lehetővé teszi a sisak forgásától függetlenül. fej az ütközés forgási komponensének csökkentése érdekében. Bár a gyártók széles körben elfogadják (ahol zökkenőmentesen integrálták a meglévő sisakokba), néhányan aggodalmukat fejezték ki a hatékonyság és a többletköltségek miatt. Például a Poc felkarolta a Mips-t, de a népszerű Octal sisak verziója, amely magában foglalja, 50 fonttal drágább, mint a szabványos változat.
Kask és Catlike úgy tűnik, nem szívesen ugrik be a Mips kocsijába. Catlike Tosatto-ja azt mondja: „Néha olyan trendek jönnek, amelyek nem járnak valódi technikai fejlődéssel a kerékpárosok számára. Úgy gondoljuk, hogy a valós teljesítmény vagy a biztonság terén elért javulást még nem számszerűsítették teljes mértékben.” Kask Battistello sokkal tényszerűbb, és azt mondja: „A biztonság a legfontosabb prioritásunk, és sisakjaink elég biztonságosak harmadik elem hozzáadása nélkül is. -party technológia.'
Mi a trend?
A repülősisakok feltörekvő trendje, mint amilyent Mark Cavendish a 2011-es világbajnokságon aratott győzelmekor, arra késztette az UCI-t, hogy betiltotta a levehető huzatokat, és elvetette őket légi „burkolatokként”. Mivel ez az egyszerű on-off aerodinamikai módosítás már nem választható, a márkák visszatértek a rajztáblákhoz és a szélcsatornákhoz. Az Aero közúti sisakok gyorsan jóhiszemű sisakágazattá váltak, és úgy tűnt, hogy elmozdulás lesz a könnyű és jól szellőző sisakok iránt. A közelmúltban azonban azt tapaszt altuk, hogy a piac enyhén meghátrált, és megjelent egy másik szektor – a félig aerodinamikai sisak –, ahol a tisztán aerodinamikus sisakok sima héját visszafogták, és több szellőzőnyílást vezettek be. A Catlike itslef nemrégiben adta ki Cloud 352 sisakját, amely több mint 300 apró szellőzőnyílást tartalmaz annak érdekében, hogy légies maradjon.
Szóval minek az újragondolás? „A teljesen aerodinamikai jellemzők eléréséhez nagyon hiányzik a szellőzés” – mondja Tosatto. „Catlike valóban hiszi, hogy a szellőzést nem lehet figyelmen kívül hagyni, mert amikor a versenyző sokat izzad, sok folyadékot veszít, a kiszáradás gyorsabban romlik a teljesítménye, mint az aerodinamika hiánya.”
Cannings kifejti ezt: „Sok profi panaszkodott a „teljesen aero” sisakok túlmelegedésére, mondván: „Olyan érzés, mintha a fejem egy bowlinglabdában sülne."Tökéletes egyensúly van a kényelem és az aerodinamika között. Ezért fejlesztettük ki az Aeroshell-t [a Lazer klipszes borítója]. Nem alakul át teljesen zárt bukósisakká – továbbra is lehetővé teszi a hő távozását a hátulról.’
A félig aerodinamikai sisak kialakítása a hűtéshez szükséges légáramlás egyensúlyának megteremtéséről szól. „A legtöbb profink ezt az utat választotta” – mondja Kask Battistello. Poc's Huss azonban továbbra is hisz a választás lehetőségében, és azt mondja: „Minden a körülményektől függ. Egyes versenyzők különböző sisakokat választanak a pálya és az általános igények alapján. Ha tudják, hogy egy szakasz végén hosszú sprint következik, érdemes megfontolni a teljesen aerofedélzet teljesítménynövekedését. Ezzel szemben nem biztos, hogy optimális egy hegyi szakaszhoz.’
Vissza a jövőbe
A sisakok jelenlegi formájában közelednek fejlődési görbéjük csúcsához? „Jelenleg a biztonsági előírások mellett – teljesen jogosan – egyre nehezebb a lécet emelni” – mondja Cannings. A teljesítményjellemzőket nagyrészt optimalizálták, a biztonsági szintek soha nem voltak magasabbak, a súly elérte az alsó határt, és a félig aerodinamikai sisak felemelkedésével egyensúlyt sikerült elérni a szellőzés és az aerodinamika között. Tehát hogyan akadályozzák meg a márkák, hogy termékeik fennakadást okozzanak?
„Egyre növekszik az illeszkedési és rögzítési rendszerekkel kapcsolatos kutatás” – mondja Battistello. Elmagyarázza, hogy egy jobban illeszkedő, biztonságosabb sisak növelheti a biztonságot anélkül, hogy tovább kellene fejleszteni a sisakba használt anyagokat.
Máshol a márkák innovatív, új anyagokat keresnek a sisak továbbfejlesztése érdekében. „A „Cat-Lab”-unk folyamatosan tesztel, és új anyagokat és technológiákat keres” – mondja a Catlike Tosatto munkatársa. „Fizikai és kémiai tulajdonságainak köszönhetően úgy gondoljuk, hogy a grafén képes előrevinni a sisakokat. Sikerült grafén nanoszálakat beépíteni a Mixino aramid [egy fejlett kompozit] vázába, ami növelte az ütközési energia elnyelését, miközben csökkentette a súlyt.'
Alternatív megoldásként, ha a márkák úgy érzik, hogy a sor végére érkeztek magának a sisaknak a fejlesztése terén, előfordulhat, hogy több befektetést láthatunk az innováció más formáiba az új dizájnok terén, például a Lazer LifeBEAM, integrált szívfigyelő a sisak szemöldökpárnájában.
Az akadályoktól és a szemfájdalomtól a teljesítményfokozóig és a vágy tárgyáig a szerény sisak meglehetősen hosszú utat tett meg. A kerékpáros izgatottan várja, hogy merre utazik legközelebb.
