Claudio Chiappucci, a Tour de France többszörös King of the Mountains mezgyőztese, merész támadásairól volt ismert
Cyc: Kiérdemelte az „El Diablo” becenevet. Hogyan történt ez?
Claudio Chiappucci: A becenevet akkor kaptam, amikor a Tour of Colombia versenyen indultam. Szokás szerint sokat támadtam és nagyon agresszív voltam a motoron, és a riporterek még soha nem láttak európai versenyzőt ennyire támadni. Nagyon hangosak voltak, nagyon hangosak, és elkezdtek kiabálni nekem, hogy „El Diablo” – az ördög. Amikor visszatértem Európába, elmondtam a történetet, és a név ragadt.
Cyc: Miért lovagoltál úgy, ahogy?
CC: Csak az én karakterem volt, de azért is, mert nem voltam túl jó a sprintben! Úgy gondoltam, ez a legjobb módja annak, hogy megpróbáljam legyőzni az olyan versenyzőket, mint Indurain, akiknek nagyon fix terveik voltak, és ragaszkodtak hozzájuk. Ahhoz, hogy megpróbálj megnyerni egy szakaszversenyt azokkal a srácokkal szemben, akiket támadnod kellett, kockáztatnod kellett.
Cyc: Az 1990-es Tour de France-t az utolsó előtti szakaszig vezetted. Milyen volt, amikor egy Greg LeMondhoz hasonló lovas üldöz?
CC: Feltörekvő versenyző voltam, LeMond pedig a nagy bajnok. Ő volt a felelős a versenyért, így amikor elmentem a második szakaszon, senki sem tudta, ki vagyok, és LeMond elengedett. Én csak ez a fiatal versenyző voltam, de a verseny előrehaladtával egyre jobban aggódott, mert nehezen tudott elejteni. Nagy problémává váltam, amit neki kellett megoldania, amit végül más srácok segítségével meg is tett, de majdnem kitartottam.
Cyc: 1990 volt az áttörés éve. Hogyan történt ez?
CC: 1985-ben lettem profi, de 1986-ban súlyos balesetet szenvedtem a Tour of Switzerland-on, és nagyon súlyosan megsérültem, így majdnem egy évet elvesztettem. 1988-ban csak az erőnlét építéséről szólt, és 1989-ben újra elkezdtem versenyezni, különösen a klasszikusokon. 1990-ben a csapatom bajnokai túljutottak a csúcson, így lehetőségem volt feljebb lépni a csapaton belül, és több lehetőségem volt. Abban az évben a Giro-n nyolcadik lettem a GC-ben, és megnyertem a hegymászók mezét, ami megnyitotta az utat egy nagyszerű túrához.
Cyc: Hatszor álltál dobogóra a Grand Tours-on. Zavart, hogy nem nyertél?
CC: Nem annyira, mert tudtam, hogy a fő probléma számomra az időmérő. Akkoriban 60 km-es TT-d volt, és én egyszerűen nem voltam elég nagy ahhoz, hogy Indurainnel vagy LeMonddal versenyezzek ilyen távon. Manapság alig van időmérő Grand Toursban, de nem bánom, hogy akkoriban volt. A pálya típusa arra kényszerített, hogy mindig támadjak, egyébként is szerettem lovagolni. Tudom, ha Indurain nem lett volna a közelben, valamikor megnyertem volna az egyiket.
Cyc: Az Ön Sestriere-i 13. szakaszbeli győzelme az 1992-es Tour de France-on a legenda tárgya. Ez volt karriered legjobbja?
CC: A szakaszok tekintetében határozottan igent mondok. Jól éreztem magam, így 14 km-ről nekivágtam a szakasznak, és egyedül voltam az élen, 100 km-rel a vége előtt. Itt próbáltam megtörni Induraint, de sajnos talált versenyzőket, akik kisegítették. Ennek ellenére az utazás könnyű volt – aznap a zónában voltam.
Cyc: Sok nagy sztár volt abban az időszakban, amikor versenyeztél. Kit csodáltál a legjobban?
CC: Indurainnek kell lennie. Olyan tiszta, kedves lovas volt. Pályafutása során mindent versenyzett, és mindent meg tudott nyerni. Volt tehetsége ahhoz, hogy bármilyen helyzetben is sikeres legyen, és ezt csodálom.
Cyc: Melyik olasz versenyzőt csodálja ma?
CC: Nibali azt hiszem. Sokoldalú. Jól megy a klasszikusokon, de a szakaszversenyeken is – ez az alkalmazkodóképesség ritka manapság.
Cyc: Szerinted a Grand Tours sokat változott, mióta versenyzett rajtuk?
CC: Természetesen. Más a versenyzés, mások a pályák és sokkal rövidebbek a szakaszok. Manapság minden sokkal kontrolláltabb. A versenyrádiók elvették a versenyzés ösztönét, ami hiányzik.
Cyc: A modern versenyzés mely elemeivel versenyeztél volna szívesen?
CC: Maga a kerékpár szerintem óriási változást hozna. A mai könnyű kerékpárokkal még gyorsabban tudtam volna mászni!
Cyc: Mit csinálsz mostanában?
CC: Még mindig szeretek lovagolni, és mindig a motoromon vagyok. De most én is sokat telefonálok, és különféle projektek szervezésével vagyok elfoglalva – például Flavio Zappi barátomnak segítek az új ruhakínálatával.
Cyc: És mik a terveid a jövőre nézve?
CC: Továbbra is lovagolni!
