A Tour de France tripla bajnoka beszél nekünk a technológia iránti megszállottságáról, Lance-szal szemben és a Boris kerékpárok iránti szeretetéről
Greg LeMond rendkívül drámai karriert futott be egy olyan ember számára, aki élvezi a nyugodt életet, tele horgásztúrákkal, túrákkal és kiadós mexikói ételekkel. Az amerikai kerékpáros három eseménydús Tour de France-t nyert, 1986-ban csapattársával és ellenségével, Bernard Hinault-val vívott keserű párharcban diadalmaskodott, és az első nem-European Tour-bajnok lett, 1989-ben pedig egy feszült utolsó napi időfutamban győzte le Laurent-t. Fignon mindössze nyolc másodperccel a sárga trikóig jutott – ez a Tour történetének legszűkebb különbsége –, mielőtt 1990-ben megszerezte a harmadik címet.
Felfegyverkezve szinte emberfeletti, 92,5 ml/kg/perc VO2-maximummal (az egyik legmagasabb helyezés az aerob erőnlétben, amit valaha is feljegyeztek bármely sportágban, és majdnem háromszorosa egy közönséges egészséges férfiénak), és 460 wattot képes fenntartani., LeMond két UCI országúti világbajnoki címet is szerzett 1983-ban és 1989-ben. Sikere olyan hatalmas volt, hogy Ronald Reagan amerikai elnök meghívta a Fehér Házba, és ő volt az első kerékpáros, aki az ikonikus amerikai Sports Illustrated magazin címlapját díszítette. De a kerékpáros dicsőség csak a felét teszi ki meséjének.
Az 1987-es sportolói csúcsához közeledve LeMondot véletlenül lelőtték pulykahajtás közben, elvesztette vérmennyiségének 65%-át, és 20 percen belül elvérzett, majd két évvel később hihetetlenül visszatért a csúcsra.. Úttörő szerepet játszott számos technológia alkalmazásában – a karbonvázaktól az aerorudakig –, amelyek ma már mindenütt jelen vannak a kerékpárosok körében. Doppingellenes kampányolóként vitriolos csatába keveredett Lance Armstronggal és az amerikai Trek kerékpárgyártóval, ami megmérgezte a kerékpározás szerelmét, beszennyezte a hírnevét és veszélyeztette anyagi biztonságát egészen addig, amíg nyilvánosan felmentették. Elég nagy utazás volt.
Úttörő szellem
Amikor LeMond átsétál a London Bike Show kerékpáros standjához, hogy interjút készítsen, ellazult kaliforniai vigyorral és kézfogással fogad minket. Az 53 éves amerikai robusztusabb, mint versenykorában, és egykori ikonikus szőke tincsei most kifinomult ezüst fényűek, de kék szemei és természetes karizmája összetéveszthetetlenné teszi LeMondot, megfordítja a látogató kerékpáros rajongók fejét, és felvillantja az eszeveszett kamerás telefont. megragadva.
A felesége Kathy kíséretében és a rajongókkal beszélgetve LeMond olyan nyugodtan érzi magát a kerékpáros világban, ahogyan korának sok versenyzője soha nem lehet. LeMond tiszta lelkiismerettel, szégyentől, sajnálkozástól vagy keserűségtől mentes – a többszöri provokáció ellenére – újra beleszeret a kerékpározásba, kerékpárokat tervez, versenyeket kommentál és csak szórakozásból lovagol.
LeMond ma különösen boldog, mert a londoni Docklands-i Excel központban a csillogó kerékpárok és elektronikai eszközök lázadása zajlik. „Mindig is foglalkoztam a kerékpárok tervezésével és technológiájával, ezért szeretem az ilyesmit” – árulta el. „Az elsők között voltam, aki kerékpáros komputert használt versenyzésre. Aztán 1984-ben elkezdtem pulzusmérőt használni a teljesítményem nyomon követésére. A legnagyobb számomra azonban a watt használata volt. Én voltam az elsők között, aki bekerült az SRM-be [a sok profi csapat által kedvelt teljesítménymérő], és ez jelentős átalakulás volt.” Az 1985-ös Tour de France-on LeMond volt az első versenyző, aki Oakley szemhéjfestéket viselt, egy évvel később pedig ő lett az első versenyző, aki szénszálas kerékpárral nyerte meg a Tourt. Történelmi időmérő győzelmét az 1989-es Tour utolsó szakaszán a hátsó tárcsakerék, a módosított sisak, az aerodinamikai rudak és a több órás szélcsatorna-elemzés segítette.
LeMond most azt tervezi, hogy a kerékpáros technológiával és az atlétikai teljesítménnyel kapcsolatos tudását hasznosítja, hogy új kerékpárterveket és edzési megoldásokat hozzon létre LeMond Bicycles márkáján keresztül. „A kerékpározásban sok minden meghonosodott, mert mindig is így csinálták, de szeretek mindent átértékelni” – magyarázza. „Néhány klassz új dizájnon és szoftveren dolgozom, amelyek új élményt nyújtanak a szabadidős versenyzőknek.”
Tavaly kiadta a Washoe acélkerékpárt, amely megnövelt tengelytávval rendelkezik a nagyobb teljesítmény, irányítás és kényelem érdekében. Innovatív LeMond Revolution beltéri trénere továbbra is népszerű, közvetlen meghajtású rendszere lehetővé teszi a kerékpárosok számára, hogy kerékpárjuk hajtásláncát közvetlenül az ellenállásventilátorhoz kössék, így nincs szükség a gumiabroncs és a görgő közötti érintkezésre. Jelenleg egy új karbonkerékpárt, egy új tri-bike-ot és azt, amit ő „kalandkerékpárnak” nevez.„Alapvetően ez a kerékpár, amelyen magam szeretnék menni” – mondja. „Az Egyesült Államokban elmozdulás figyelhető meg a kihívásokkal teli terepen való kerékpározás felé. Így lovagolhat egy kicsit a hegyen, de bizonyos egypályás képességekkel is. Alapvetően csak Patagóniába akarok menni, és egy nagy teljesítményű kerékpárral tekerni.’
Túratrauma
LeMond szereti a szabadban lenni. A kaliforniai Lakewoodban született 1961. június 26-án, és a Tahoe-tó és a Washoe-völgy tanyáján nőtt fel, a Sierra Nevada keleti lejtőin. Élvezte a kalandos gyermekkort, túrázást, legyezést, csapdázást, hátizsákkal és síeléssel. Pázsitot nyírt és fát vágott, hogy megtakarítsa első kerékpárjára, a Raleigh Grand Prix-re. Aztán 1975-ben szülei tizennegyedik születésnapi ajándékaként részt vett egy sítáborban, ahol egy síedző azt javasolta neki, hogy kerékpározzon, hogy fitt maradjon. A magok el lettek vetve…
Két héttel később LeMond megjelent a Reno Wheelmen kerékpáros klub által szervezett helyi versenyen. Futócipőt, mellényt és rövidnadrágot viselt, de a klub versenyzőinek megdöbbenésére második lett. Érdeklődve vett egy sárga Cinelli kerékpárt, és megnyerte a következő 11 versenyét. A junior kategóriában feljebb lépve sikerei folytatódtak: 1977-ben megnyerte a junior országúti címet. 17 évesen versenyeket nyert Svájcban, Franciaországban, Belgiumban és Olaszországban.
1979-ben győzött az UCI Junior országúti világbajnokságon, 1982-ben pedig ur alta a Tour de l'Avenirt, 10 perc 18 másodperccel nyerve. „Mindig úgy gondoltam az amerikai versenyzőkre, mint az Egyesült Királyság versenyzőire, szinte megfélemlítettnek éreztem magam, mintha Európa egy másik hely lenne” – emlékszik vissza. „A kerékpározás az Egyesült Államokban és az Egyesült Királyságban kih alt az 1950-es és 1960-as években, és elképesztő, ami azóta történt. 1984-ben LeMond meglovagolta első Tour de France-ját a Renault-Elffel, harmadik lett, és megnyerte a legjobb fiatal versenyzőnek járó fehér mezt.„Az első turném alkalmával emlékszem, hogy annyit szenvedtem. Antibiotikumot szedtem, és el sem tudtam hinni, milyen nehéz. Szinte traumatikus verseny volt, de nagyon izgalmas volt, mert a csapat 10 szakaszt nyert, és megszerezte az első és a harmadik helyet.’
1985 és 1987 között LeMond a La Vie Claire-nek lovagolt. Annak ellenére, hogy megvolt a tehetsége az 1985-ös Tour megnyeréséhez, a csapat parancsára visszatartotta, hogy csapattársa, Bernard Hinault megnyerje ötödik túráját – cserébe megígérte, hogy Hinault támogatni fogja őt a következő évben. LeMond a második helyet szerezte meg. „1985-ben kiakadtam, hogy túl konzervatív voltam az elején, túl naiv és nem elég önző” – mondja. „De én csak ilyen vagyok.”
A következő évben Hinault megtagadta LeMond támogatását, és a két versenyző ádáz csatát vívott a sárga trikóért. A 12. szakasz után Hinault ötperces előnyt élvezett LeMonddal szemben, de az amerikai a következő szakaszon visszavett négy és fél percet, és a 17. szakaszon lefogl alta a sárga trikót. Még Párizsban volt rajta. „Pályafutásom során csak a versenyt akartam megnyerni” – mondja. „Nem versenyeztem más versenyzőkkel, mint Fignon vagy Hinault. Nincs bennem keserűség vagy féltékenység. Csak tudtam, hogy ha a legjobb vagyok, akkor nyerek.” Sajnos LeMond esélyei arra, hogy megtartsa első Tour címét, szertefoszlottak, amikor 1987-ben sógora véletlenül lelőtte egy pulykahajtáson, Sierra Nevadában. 60 golyóval majdnem halálosan felrobbantották, és csak egy közeli rendőrhelikopter véletlenszerű jelenléte mentette meg az életét.
Második és harmadik győzelem
LeMond 1988-ban tért vissza a versenyzésbe 35 golyócskával a testében, amelyek közül három a szíve nyálkahártyájában, öt pedig a májában található. Amikor 1989-ben sikerült legyőznie Laurent Fignont, és a francia 50 másodperces előnyét fordítva megnyerte a Versailles-tól a Champs-Élysées-ig tartó 24,5 km-es utolsó időfutamot, egyszerűen boldog volt, hogy életben van. „Soha nem gondolok igazán arra a nyolc másodpercre” – mondja. „A legtöbbre az jut eszembe, hogy ez milyen hatással lehetett Fignonra. Vannak olyan történetek, hogy a Champs-Élysées-n volt, és kiszámolta azt a nyolc másodpercet. De attól, hogy nem tudtam, élek-e 1987-ben, és 1989-ben megnyertem volna a Tourt, boldog lettem volna a második helyezésnek. Csak a lehetőség, hogy megnyerjem azt a versenyt, tiszta öröm volt.’
LeMond 1990-ben megőrizte címét, de még mindig azon a két éven gondolkodik, amikor kihagyta a Tour-t – először a balesetéből, majd az azt követő íngyulladásból való felépüléskor. „Fizikailag és atlétikailag 1986 volt a legjobb túrám, és bárcsak több ilyen évem lett volna” – mondja. „1990-ben nekem is volt egy teljes csapatversenyem. Ha megvolt az 1986-os erőnlétem az 1990-es csapattal, nem hiszem, hogy [Stephen] Roche [1987] vagy [Pedro] Delgado [1988] megnyerte volna a Tourt.'
LeMond 1994 decemberében hivatalosan nyugdíjba vonult, miután rossz egészségi állapota és a pelotonban elterjedt kábítószer-fogyasztás véget vetett a siker esélyeinek. „1991-re tudtam, hogy a tempó felgyorsult” – mondja. Emlékszem, abban az időben motoros tempózást végeztem egy Vespán. 85 km/h-val mentem és jól mentem, de aztán kiestem a versenyeken. Valami nem stimmelt.” A következő évben LeMond licencszerződést kötött, hogy a Trekkel dolgozzon saját márkás kerékpárjain, amelyeket még 1990-ben dobott piacra. 2001-ben azonban Lance Armstrongról szóló vitatott megjegyzései káoszt okoztak. „Ha Lance tiszta, akkor ez a sporttörténelem legnagyobb visszatérése” – vélekedett LeMond. „Ha nem, az a legnagyobb csalás lenne.”
A Trek, az Armstrong hosszú távú szponzora, bocsánatkérést követelt. 2008-ban megszűnt a LeMond márka, 2010-ben pedig peren kívüli megegyezésre jutott a két fél. LeMond pereskedések és nyilvános haragok örvénye után kiesett a kerékpározás szerelméből. "Az egész dolog drámai károkat okozott érzelmileg és anyagilag, és még a kerékpáros üzletbe való belépésemre is hatással volt" - mondja. „Tudtam, hogy nem tudnék belemenni, hacsak Armstrong nem derül ki. De mindig abban hiszek, hogy ami történik, az úgyis megtörténik [Armstrong 2013-ban elismerte, hogy doppingolt]. Csak néha sokáig tart.’
LeMond örül, hogy visszatért a kerékpáros világba, szabadon dolgozhat, és helyreállította hírnevét. Most már részt vehet a Tour de France-on, vagy emelt fővel látogathat kerékpáros bemutatókat. „Jó dolog visszatérni, hiszen a kerékpározás az életem nagy része, és korábban soha nem éreztem szívesen a Touron” – vallja. „Úgy érzed magad, mintha egy bulin lennél, ahová nem igazán hívnak meg. Én is távol maradtam, mert túl fájdalmas volt. Amikor a 30-as és 40-es éveimet éltem, még versenyző voltam, és versenyezni akartam. Most a lovasok a gyerekeim egykorúak, és nehéz elhinni, hogy valaha ilyen fiatal voltam.’
LeMond idén nyáron az Eurosportnál fog dolgozni. „Élveztem a versenyt tavaly, mivel a fiatal versenyzők jönnek. Tetszik, amit [Thibaut] Pinot csinált [harmadikként]. Úgy gondoltam, zseniális volt látni [a 37 éves Jean-Christophe] Péraud hegyi kerékpárost a Touron [második helyen végzett]. Ha ilyen korú versenyzőket lát az első tízben, az jól mutatja, hol tart a sportág.” Bármilyen kicsi is, újításokra vágyik, szívesen látná a versenyzők nevét a mezükre nyomtatva, hogy ezzel segítse a rajongókat. „A sisakokkal és szemüvegekkel nem érzékeli a versenyzők személyiségét és/vagy nem látja a szenvedést” – mondja. „A rajongók tudni akarják, kit néznek és milyenek. A tévéinterjúk segítenek, de a mezekre neveket kell tenni.’
Új kezdetek
A 2015-ös Tour de France-ra készülve LeMond a kerékpártervezésen dolgozik. A jövőbeli alkotásaiban valószínűleg a hosszabb tengelytávot részesíti előnyben. „A mozgalom mindig is arra irányult, hogy a kerekek mélyebben legyenek alattad, de miért? Visszanyúlik ahhoz, amit az emberek az 1980-as években csináltak – ez jó a sprintereknek és a cyclocross-versenyzőknek a gyors gyorsuláshoz. A legtöbb ember stabil és aerodinamikus kerékpárt szeretne, és a hosszabb tengelytáv jobb a pályán és az ereszkedésben.” A LeMond tervének másik kulcsfontosságú eleme a rövidebb hajtókar. „Hatékonyabbak az energiatermelés, az aerodinamika és a teljesítmény szempontjából” – mondja –, „És mivel a legtöbb amatőr nem olyan sovány, mint a profik, a hosszú hajtókarok azt jelentik, hogy a combjuk a gyomrát érinti, amikor leesik. A rövidebb hajtókarok jobbak a csípőnek, és egy kicsit nagyobb kényelmet nyújtanak.’
LeMond azonban úgy gondolja, hogy az ő időmérő motorja bizonyul majd a leginnovatívabb terméknek. „Izgatott vagyok, mert nincsenek korlátok. Sok kerékpárt mérnökök terveztek, nem kerékpárosok, ami azt eredményezi, hogy a motorok aerodinamikusan néznek ki, de nem illeszkednek a versenyző testéhez. Az áramellátáshoz kényelmesnek kell lennie, hogy megtartsa pozícióját a kerékpáron, és egyenes vonalban mozogjon. Nem értem azt a logikát sem, hogy a lovasok aero országúti kerékpárokon üljenek, amikor az esetek 98%-a a pelotonban bújik meg. Nagyon kevés versenyen van teljes szembeszél, és sok aero kit szenved oldalszéltől, ami növeli a légellenállást. Egy hagyományosabb keret jobb lehet az úton – mentse el az aerodizájnt az időmérőre.’
LeMond lenyűgöző betekintést nyújt az új képzési szoftverbe, amelyen dolgozik. „A célom a technológia integrációja” – mondja. „Azt akarom hozni az átlagembernek, amiben profi voltam. Kevés kerékpáros cégnél van olyan ember, aki versenyzett, de használt technológiát és érti a fiziológiát. Furcsa, hogy az egyik iparág kereteket, a másik pedig alkatrészeket épít. Zökkenőmentes élményre szeretnék ösztönözni. Minden összetört. Zökkenőmentesen szeretném egyesíteni, hogy a szabadidős kerékpárosok tudják, hogyan kell profiként edzeni.’
LeMond egész nap szívesen csevegne a kerékpárokról, a hajtókar méreteiről és a kerékpáros arany emlékeiről, de van egy találkozója egy kerékpárral. „Én már ültem Boris-biciklivel” – mondja. – Sokkal jobban lát egy várost. Mondtam a taxisomnak, biciklivel gyorsabban tudok eljutni A-ból B-be. elmegyek egy körre. A taxik drágák és lassúak. Sétálással nem látsz annyit. A kerékpározás egyszerűen tökéletes.’
Greg LeMond az Eurosport kerékpáros nagykövete 2015-ben, és szakértői elemzéseket fog készíteni a szezon során a LeMond On Tour és a LeMond Of Cycling versenyeken
További információ a LeMond rekord 8 másodperces győzelméről a Cyclist cikkében: Game Changer: Scott Clip-On Aero Bars.
