Ó, az utólagos belátás haszna. Marcel Kittelt kérdeztük a 2014-es Tour de France előtti terveiről. Ha csak fogadást tettünk volna…
Április közepe van Antwerpenben, és a nap süt erre a történelmi városra, nagy árnyékot vetve Marcel Kittel elé. Ez az egyetlen dolog, ami megelőzte a német sprintert, mióta Belgiumba érkezett a Scheldeprijs néven ismert félklasszikussal. Egy nappal korábban zsinórban harmadik éve nyerte vissza a címet, 6 láb 2 hüvelykes, 86 kg-os alvázát a Garmin-Sharp Tyler Farrar és a Trek Factory Racing Danny van Poppel elől. Ma szabadnap van a versenyzéstől, a 26 éves Kittel pedig nyugodt üzemmódban van. „Imádom a kávét” – mondja.„Nem, nagyon szeretem a kávét” – teszi hozzá a hangsúlyozáshoz.
Ó, talán ez lesz a szálka a páncéljában, amikor [2014] júliusában ellátogat a tea-központú Yorkshire-be, hogy megküzdjön Mark Cavendish-sel az első szakasz végén felkínált sárga trikóért. Cav minden bizonnyal minden előnyt keres, amit megszerezhet, mert a német gyorsan állítja, hogy ő a leggyorsabb sprinter a pelotonban.
Yorkshire recce
A Twitterati elérte az izgalmak határát (amennyit legfeljebb 140 karakterből meg lehet tenni) április végén, amikor Kittel és holland csapata, a Giant-Shimano az Egyesült Királyságban tartózkodott, és megnézték az útvonal egy részét. az idei Tour első és második szakaszában, beleértve a legkeményebb lejtést Yorkshire-ben, a sheffieldi Jenkin Road 30%-os emelkedőjét. „Az első szakasz meglovagolása után biztosak lehetünk abban, hogy elérjük egyik fő célunkat, vagyis a sárga trikót az első napon” – mondja Kittel, majd rejtélyesen felfedi: „Most két lehetőségünk van a sprintre. Hogy utána mi lesz, fogalmam sincs. Természetesen vannak szakaszok, amelyeket megcélozhat, de látnia kell, hogyan megy az első szakasz. Azt mondhatom, hogy a második szakasz inkább egy dombos klasszikus, mint a Tour szakasza. A második felét meglovagoltuk, és több mint 1500 métert teljesítettünk. Duplája ennek, és nagyon nehéz lesz.’
Eltérően az Orica-Greenedge buszsofőrtől, Kittel a tavalyi nyitószakasz megismétlését keresi, amikor az akkori Argos-Shimano versenyző a második körútján a Katusha Alexander Kristoffja mellett cirkált, hogy feljusson a világ színpadára. Mire leszállt az alkonyat a Champs-Élysées-n, Kittel négy szakaszgyőzelmet zsebelt be Mark Cavendish kettőjéhez képest. Miközben a brit közvélemény megkérdőjelezte, hogy ki a fenéért ez a kétkerekű Dolph Lundgren-hasonló, ez nem okozott meglepetést a pelotonnak. A Korzika Kittel idei 12. győzelme volt.2013 végére ez az összeg 16-ra emelkedett.
Lehet, hogy a fiatal német ein strohfeuer (villanásnyilvánítás)? Öt győzelem már 2014-ben [júniusban] azt sugallja, hogy nem. Éve a Down Under Classic győzelmével kezdődött (a Tour Down Under bemelegítése), majd három zsinórban aratott győzelmet a februári Tour of Dubain. Az interjú idején a Tour of Romandie-re készül: „Ez nem a sprinterek versenye, ezért nagyrészt a csapatomnak fogok segíteni. De természetesen, ha lehetőségem nyílik rá, ki fogom próbálni a formámat a Giróra.’
Ha minden a tervek szerint halad, Kittel megvalósíthatja azt az egyedülálló bravúrt, hogy ugyanabban az évben két egyesült királyságbeli szakaszt nyerhet két külön Grand Tour-versenyen, miután egymás után aratott győzelmeket a Giro 2. és 3. szakaszában.. Az elmúlt években világklasszis sprinterek vonultak ki a Giro-ról, amint a hegyi szakaszok látókörébe kerültek, és inkább a Tourra mentik a lábukat. És talán nem is az volt a legnagyobb sokk, amikor Kittel a harmadik etap után lázasan kiállt. Cavendish kivételt képezett 2013-ban, egészen Milánóig lovagolt a pontozási cím felé. Nagyszerű győzelem, de fizikailag is megviselte júliust.
Bármilyen formában is lesz a Cav ebben az évben, a dolgok megváltoztak – Kittel legyőzendő emberként indul a Touron. A verseny három hete alatt kilenc szakasz szerepel majd a radarján. Egy évvel idősebb, erősebb, taktikailag okosabb, és ami talán a legfontosabb a sprintben dúló pszichológiai háborúban, ijesztő anatómiáját riválisai fejébe marta. Tehát elhomályosíthatja Cav hat szakaszgyőzelmét 2009-ben? „Soha nem mondanám, hogy ugyanannyit vagy többet szeretnék nyerni” – mondja. „Ez olyan nyomást jelentene, amelyre sem a csapatnak, sem nekem nincs szükségem. Természetesen más csapatok is minket keresnek, hogy irányítsuk a versenyt, és ez új kihívás. De ha ezt a helyzetet megteremted, akkor a nyomás csak akkora, amennyire te teszed.’
A jelek arra mutatnak, hogy Kittel könnyedén megbirkózik majd azzal, hogy vadászból vadászottra vált. Bájos és intelligens lovas, akinek mantrája a perspektíva. „A nap végén ez csak egy kerékpárverseny – ez nem háború” – mondja. Nyugodt hozzáállása persze tüzesebb indulatot rejt, ha rosszul sül el a dolog. Alig több mint 2 km-re a márciusi Tirreno-Adriatico második szakaszának céljától Kittel lezuhant, talpra ugrott, és undorodását azzal fejezte ki, hogy a földhöz csapta kerékpárját. „Nagyon sajnálom, hogy eldobtam szeretett Giant Propelemet” – írta később a Twitteren. „Csak intenzív kapcsolatunk van.”
Perspektívából
Jéghűvös viselkedésének átmeneti olvadása bepillantást engedett a cserzett, izmos külseje alatt égő tüzekbe. Amin nem szabad meglepni. A profi kerékpárossá válás elhivatottsága, nem is beszélve arról, hogy minden mozdulatát alaposan megvizsgálják, elemzik és értelmezik (helyesen vagy sem), pragmatizmus és szenvedély keverékét követeli meg. Rendszeresen elérte a tökéletes egyensúlyt, mióta 13 éves korában az atlétikáról kerékpárra vált, és csatlakozott helyi klubjához, az RSV Adler Arnstadthoz (az Arnstadt Eagleshez).
„Még kiskoromtól fogva, ha nyerek, sikerült egyenletes fejjel maradnom” – mondja. „Apám megtanított arra, hogy akármelyik versenyen is indulsz, csak tedd meg a legjobbat, de ne gyakorolj nyomást magadra a győzelemért. Sok szempontból megtanított arra, hogyan kell veszíteni – ami jó, mert ez gyakran megtörténik a kerékpározásban.” Az apja többet adott a fiának, mint a versenyzés. Ő maga is kerékpáros volt, sprinter, és megtanította a fiatal Marcelt a bicikli kezelésének apróságaira. Kittel édesanyja elit magasugró volt. „Köszönöm a szüleimnek a jó géneket” – mondja Kittel. „Ebben a sportban nem érhet el semmit a megfelelő DNS nélkül.”
A mindent legyőző erőmű nem mindig az izom és a quadok volt. De Kittel még tinédzserként is aratott győzelmeket. Amikor otthagyta az iskolát szülővárosában, Arnstadtban – amely a Johann Sebastian Bachhoz fűződő kapcsolatáról híres – az Erfurti Sportiskolába költözött, ahol folytathatta tanulmányait, de felpörgette az edzéseket. Ez bőven kifizetődött. 2005-ben, 17 évesen megnyerte a junior időfutam világbajnokságot Bécsben. Egy évvel később megőrizte a címet Spa-ban. Fizikai és sportfejlődése mellé az oktatás és a szem – bár félig csukva – a pelotontól távoli karrierre bukkant. Erfurtban tanult számítástechnikát, és majdnem csatlakozott a rendőrséghez.
De az utazás izgalma elbűvölte Kittelt, és 19 évesen csatlakozott a Pro Continental csapatához, a Thuringer Energie-hez. 2007 és 2010 között versenyzett náluk, a sikereket betegségekkel és sérülésekkel tarkította, különösen abban az utolsó évben. „Ennek ellenére a Pro Continental Skil-Shimano Iwan Spekenbrink [vezérigazgatója] megadta nekem a szakmai lehetőséget.” Kittel élt is vele, de csak azután, hogy a csapat észrevette, hogy a sprintben rejlő potenciál elhomályosítja jelenlegi teljesítményét az időmérőn.
2011-ben a Kittel 17-szer nyert, Philippe Gilbert előtt második, ebből négy szakaszgyőzelmet a Tour of Poland-on. A neo-profi első Grand Tour-ját is megnyerte, megnyerte a Vuelta a España hetedik szakaszát, majd öt szakasz után a fáradtság miatt visszavonult. 2012-ben ő ur alta a félklasszikus naptárat, megnyerte első Scheldeprijs-koronáját és az Omloop van het Houtlandot. Ezek az eredmények segítették csapatát, amely immár az Argos olajtársaság társszponzorálása alatt áll, hogy megkapja a World Tour státuszt 2013-ban.
Az időmérőből a sprinterré válás egy olyan sportoló erősségére tett szert, aki elismeri, hogy a szerzetesi életmód nem jön magától. „A szigorú menetrendek és táplálkozási tervek nem segíthetnek rajtam. Nem az, aki vagyok, és nem is dolgozik – mondja Kittel. „Bizonyos időszakokban tudok szigorú lenni, mint például a felépítés és a turné alatt, de ha például egy szelet húst akarok, akkor egy szelet húst.”
Az intuícióba vetett bizalom az empirikus bizonyítékokon (szívadatok, wattok…) döntő fontosságú a sprinter sikeréhez. Igen, ezek a quadok akár 1800 watt teljesítményt is felszabadíthatnak, amikor megérkezik a célcsúszda, de kulcsfontosságú a gyorsan mozgó emberek és gépek tömegén való áthaladás kulcsa, amikor a fáradtság szintje magas, a veleszületett tudat, hogy hol van csapattársak, riválisok és riválisok kivezetői. Ebben a bátor új világban, ahol a csapatok magasztalják a tabletták durrogtatását, a sprinter marad a purista versenyző a pelotonban. „Nehéz gyakorolni a kivezetőket az edzéseken, mert soha nem lehet megismételni azt a stresszes versenyhangulatot, amikor a csapatok egymásnak ütköznek és a helyért küzdenek. Versenyekre van szükség az edzéshez – mi ezt így látjuk.’
Ne félj
Ez a tiszta gondolkodás és Kittel nagylelkű vereség tökéletes keveréke a győztesnek. A sportpszichológiában létezik egy „NAF NACH” néven ismert motivációs modell, amelynek célja, hogy megtalálja, honnan ered a motivációja, és meghatározza, mekkora esélye van a sikerre. Lényegében az, hogy a motivációt a kudarc elkerülésének igénye (NAF) vagy az elérési igény (NACH) vezérli-e. Előbbi nehezen fogadja el a kihívást, nem szeret 50-50 helyzetet, és pesszimista lehet. Azok az emberek, akik azért versenyeznek, mert el kell érniük, keresik a kihívásokat, nem félnek a kudarcoktól és optimisták. Kittel szilárdan a NACH táborban van.
Természetesen Kittelnek nem csak a taktikája és a mentális érzéke van a fegyvertárában. Az anatómiája egyszerűen ijesztő. 6 láb 2 hüvelykes és 86 kg súlyával eltörpül Cav 5 láb 9 hüvelykes 69 kg-os váza mellett. A kameraállástól függően gyakran úgy tűnik, hogy egy gyerek biciklijén ül, annyira lenyűgöző a termete. Ez a teljesen fehér Argos-Shimano öltözet minden bizonnyal bebizonyította a pszichológusok igazát, amikor azt mondják, hogy a fehér szín nagyobb és gyorsabb.
Személyesen, amikor bő nadrág takarja el a nagy quadokat, ez a fizikaiság kevésbé impozáns. Ennek ellenére tudja, hogy az erő megvan, és nem egyszerűen a szülei finom génjein múlik.„Erősen dolgozom a sprinteken az állóképességi túrák során” – mondja. „Télen pedig nagyon elfogl alt vagyok az edzőteremben, rengeteg guggolást végzek – körülbelül 120 kg-ot – és alapedzéseket. Ekkor a hangsúly a nagy súlyokon és az alacsony ismétlésszámon van a teljesítmény növelése érdekében. Nyáron a súlyzós edzések ritkábban zajlanak, és az edzések kisebb súlyokat és több ismétlést tartalmaznak. Ez növeli a sprintek fenntarthatóságát.’
Tökéletes győzelem
Az edzés és a versenyzés kiegészítéseként Kittel eszik. Nagyon. Ami jó, mert szereti az ételt. Azok a káros hatások, amelyek Kittel pszichéjére – és az azt követő teljesítményre –, hogy „kevés íz és víz” diétán élnek, azt jelentik, hogy ha a kedve meghozza, boldogan belebújik anyja lasagnejába, vagy egy másik kedvenc savanyú káposztába. Kittel étlapja továbbra is mentes sült krumplitól, pizzától és édességektől, bár bevallotta, hogy a csapat dietetikusát felzaklatta a csokoládé kenhető szeretetével. – Van egy ételes dobozunk a szálloda folyosóin a csapat számára, és kitiltották a Nutellát. Elmondhatom, hogy voltak nagy viták ezzel kapcsolatban. Néha azonban egy tégely besurran oda. Nem tudom hogyan…’
Lehet, hogy nincs benne Mario Cippolini bohóckodása, de Kittel gonosz oldalát sejteti. A könnyű megkönnyebbülés isteni ajándék a profi kerékpáros csapatok intenzív környezetben. Akár 25 férfi ugyanabban a szállodában, éjszakáról éjszakára, évente akár 100 versenyéjszakán keresztül, próbára teheti a legszentebb versenyző erejét. És ez nem tartalmazza az edzőtáborokat. A yorkshire-i versenyen például elkísérte csapattársai, Bert de Backer, Koen de Kort, Albert Timmer, Tom Veelers és egy másik sprintsztár és az idei Paris-Roubaix második helyezettje, John Degenkolb. Kittel fiatalon Degenkolbon versenyzett, azóta vagy egymással, vagy egymással versenyeznek. A kapcsolat Degenkolbbal továbbra is erős, annak ellenére, hogy csapattársa saját sprint-képessége van. Ez egy áldozat, amiért Kittel hálás. „A sprint az a szerep, amelyet ebben a kiváltságomban részesíthetek. De mindig arra törekszem, hogy visszaadjam a csapatnak. Nem könnyű, mert ha nem a győzelemért megy, akkor energiát takarít meg. De szeretném megmutatni, hogy munkásként is tudok segíteni a csapatnak.’
Ez egy önzetlen törekvés, bár a Giant-Shimano vezetősége elkerülhetetlenül mérlegelni fogja az esetleges elvesztett oszlophüvelykeket és a TV-lefedettséget, ha emberük eltűnik Greipel és társai csúszóáramában. Valószínűbb, hogy Kittel segít a német kerékpársportnak abban, hogy visszanyerje tiszteletbeli pozícióját hazájában. A számos doppingbotrány és nemzeti hősük, Jan Ullrich bukása miatti hatalmas visszhang után a fő német tévécsatornák már nem mutatják a kerékpározást. Ehelyett a lefedettség az Eurosportra korlátozódik. A 2013-ban 96-szor nyerő ország, amely során 8170 pontot gyűjtött, hogy a harmadik helyen végzett az UCI-ben, Kittel érthetően frusztrált. „A tavalyi év jó év volt a német kerékpársport számára. Hat német győzelmünk volt a Tour de France-on; Tony Martin ismét időfutam világbajnok lett; John [Degenkolb] és nekem jó szezonok voltak. Ez nagy figyelmet keltett, de még mindig többet akarnak. A kerékpározás megérdemel még egy esélyt több éves szenvedés után, de Németország néha nem annyira nyitott. Talán szükségük van Ullrich-re, hogy több bűnbánatot tanúsítson múltbeli vétségei miatt, de ezt nem tudjuk befolyásolni. Ez feldühít.’
Bár Ullrich 2013 elején elismerte, hogy doppingolt, számtalan jogi probléma akad a 40 éves férfi felett. De a lelkiismeret-furdalás hiánya az, ami még mindig megbotránkoztat. „Visszaadnám Armstrongnak a túragyőzelmeit” – mondta Ullrich tavaly a Sport Bild magazinnak. „Ilyen volt akkoriban.” Ha a német tévé arra vár, hogy Ullrich megbánja az Oprah-val egyenértékűt, akkor sokáig várni fognak. Jelenleg Svájcban él, így Kittel és honfitársai versenyeznek a törmelékein.
Hazugságdetektor teszt
Ullrich szennyezett vére ellentétes Kittel profi sporthoz való hozzáállásával. A doppingellenesség hangos híve, és korábban a Twitteren is kiadta a haragját. Rosszul érzem magam, amikor azt olvasom, hogy Contador, Sanchez és Indura továbbra is Armstrongot támogatják. Hogy akar valaki hiteles lenni, ha ezt mondja? – tweetelt a spanyol trió korábbi Armstrong-párti megjegyzéseire reagálva.
Természetesen a kerékpározás múltja hangosan visszhangzik az üres tiltakozások kórusától. Kittel azonban a legtöbbnél többet tesz azért, hogy alátámassza a retorikát, és odáig megy, hogy hazugságvizsgáló tesztet végzett, hogy bebizonyítsa, soha nem használt doppingot. Tavaly a Sport Bild felkérésére végezte el a tesztet, amikor bevallotta, hogy „néhányszor” UV-fényes vérkezelésen esett át az Erfurti Sportiskolában végzett edzések során. Az eljárást a sérülés utáni felépülés felgyorsítására használják, és 2013 végén a Választottbíróság nem tartotta doppingnak.
„A magazin megkeresett minket, és nem volt rejtegetnivalóm, ezért eljöttek hozzám, és elvégeztük a tesztet” – mondja Kittel, mielőtt saját ötleteket adna a sport megtisztítására.– Határozottan több vizsgálatot kell végeznie. De fontos, hogy oktasd a versenyzőket, és tudatosítsd bennük az olyan helyzetek veszélyeit, amikor kísértésbe eshetnek, hogy valami rosszat tegyenek. Ezt tesszük a csapatunkban, edzünk fiatal versenyzőket, hogy felelősségteljesebbé és erősebbé tegyük őket. Hogy elgondolkodjanak a dolgokon, és véleményt alkossanak. Az oktatás nagyon fontos. Ez egy hatékony eszköz.’
Talán Kittel hazugságvizsgáló útja a követendő út. A génmanipuláció kísértete előtt talán annak elemzése, amit nem tudsz elrejteni – az agy reakciója a hazugságra – az egyetlen biztos módja annak, hogy elkapd a csalókat. Az agyi MRI-vizsgálatok közel 100%-os pontossággal határozzák meg, hogy az egyén igazat mond-e. Korábban használták őket annak ellenőrzésére, hogy a játékosok nem léptek túl a 17 éven aluli labdarúgó-világbajnokságon, és kiegészíthetik a jelenlegi biológiai vérútlevelet.„Ha ez segít megtisztítani a sportágat, ez egy lehetőség” – mondja Kittel.
Ha a dopping komoly problémája olyan dolog, ami Kittelt mélyen foglalkoztatja, akkor talán csak a szívéhez hasonlóan közel álló téma: a haj illik hozzá. „Ma spray-t és egy kis gélt használtam” – mondja, és végigsimítja a kezét a fején, mintha most lépett volna ki egy szalonból. – De általában csak gél, mivel könnyebb. Hogy őszinte legyek, általában csak kalapot hordok, mert lusta vagyok megmosni.’
Lenyűgöző külseje, hollywoodi haja és aranybarnája a publicisták álma, és Sagan mellett Kittel az egyik legkelendőbb kerékpáros a pelotonban. Kittel azonban sokkal több, mint jó megjelenés és gyorsaság. Alázatához olyan intelligencia és érettség párosul, amely meghazudtolja 26 évét. Nagy-Britannia egy olyan nemzet, amely gyakran gyönyörködik a dzsingoizmusban – csak várja meg a világbajnokság kezdetét –, és egy letargikus forgatókönyvíró könnyen összeállíthat egy büszke, szenvedélyes britt (Cav) egy aprólékos, számító német ellen. De ha Kittel megnyeri az első szakaszt Harrogate-ben, csak az lesz a neheztelés, hogy egy Yorkshire teával ünnepelni nem megy. 'Sajnálom, de végig kávé…'
