Sok versenyt megnyerni egy dolog. Egy másik dolog a legenda státuszába jutni, mondja Frank Strack
Kedves Frank
Chris Froome Tour/Vuelta idei duplája minden bizonnyal a kerékpársport nagyjainak panteonjába helyezi, de úgy tűnik, mégsem tud uralkodni a múlt más győztesei iránt érzett tiszteleten
Milyen kritériumai alapján ítéli oda a Velominati a versenyző legendás státuszát?
James, e-mailben
Kedves James
A nagyszerű kerékpárosok egyik jellemzője, hogy a nyeregben eltöltött számtalan óra általában olyan rugalmasságra és kecsességre készteti őket a kerékpáron, ami megnehezíti annak megállapítását, hogy hol ér véget a motoros és hol kezdődik a gép.
Eddy Merckxről azt mondták, hogy félig ember, félig bicikli – egyfajta Darth Vader a kerékpározásban. Kivéve a gonoszság nélkül, mindaddig, amíg az állítólagos kannibalizmusát nem tekinti gonosznak.
Annak ellenére, hogy számtalan órája dolgozik, ez a kegyelem olyan dolog, ami eddig elkerülte Mr. Froome-ot, aki körülbelül olyan kényelmesen biciklizik, mint a pók, aki egy villanykörtét púpos.
Bárhogy is legyen, elég gyorsan meg tudja csinálni a motorját ahhoz, hogy megnyerje négy Tour de France-ot, és idén az első Vuelta a Españát.
Ez lenyűgöző rekord, méghozzá az elmúlt generációk bármelyik Grand Tour-versenyzőjénél.
Ami azonban a tiszteletet parancsoló tiszteletet illeti, azt hiszem, messzebbre kell tekintenünk, mint az elmúlt néhány generáció.
Nincs olyan versenyző, aki valóban kiérdemelte volna a peloton tiszteletét Bernard Hinault óta, aki 1986-ban vonult vissza.
Greg LeMond volt talán az utolsó teljes versenyző, aki megnyerte a Tour de France-t, amikor 1990-ben megszerezte a harmadik bajnoki címét, de még ő is túlságosan specializálódott ahhoz, hogy egy szezonon át tartó erőnek tekintsék a pelotonban.
Valójában az első kerékpárosként, aki millió dolláros fizetést keresett, karrierje a Grand Tour specializáció korszakának kezdetét jelentette, ami az én szemszögemből a kerékpározás romantikus korszakának végét jelentette.
A specializáció a probléma lényege. A sportág annyira jövedelmezővé vált, hogy a Tour de France-hoz hasonló kasszasiker versenyekre szakosodás kellően jövedelmező ahhoz, hogy ne csak egyetlen versenyző tudjon csak egyetlen eseményre összpontosítani – ez LeMond esetében is történt –, hanem egy egész csapat, ahogyan a tok a Team Sky számára.
Ez azt jelenti, hogy a versenyzők kísértetiesek lehetnek az egész szezonban, és annyi napot versenyezhetnek, amennyi szükséges ahhoz, hogy tudásukat és kondíciójukat élesben tartsák, és csúcsformában jelenjenek meg a megcélzott versenyen, és készen álljanak a nyeremény átvételére.
A tiszteletet azonban nem a cím elnyerésével lehet elérni, hanem úgy, hogy tettekkel következetes példát mutatunk.
Ez úgy történik, hogy a szezon elejétől a végéig látható a pelotonban; azáltal, hogy nemcsak a legrangosabb eseményeket nyeri meg, hanem a győzelemért versenyez a függöny januári felemelkedésétől egészen novemberig.
LeMond generációja – köztük Sean Kelly és Laurent Fignon – volt az utolsó, ahol bajnokok lovagoltak az összes tavaszi klasszikuson, mint például a Flandriai túra és a Paris-Roubaix, valamint a Tour de France, a Road Race világbajnokság, és az őszi klasszikusok, mint például a Giro di Lombardia.
De még abban a generációban is hiányzott a dominancia a Grand Tours-on (LeMond és Fignon) vagy a Classics-on (Kelly) kívül.
Egy generációval korábban – a Merckx-é és a Hinault-é – volt az, amikor utoljára valódi szezonon át tartó dominanciát láthattunk.
Egy olyan versenyző, mint a Merckx, a klasszikusokra specializálódna, és gyakran felhízik az izomtömeg kilóit, hogy meglegyen az erő és a tartósság, ami egy olyan verseny megnyeréséhez szükséges, mint például a Paris-Roubaix, mielőtt felhajolna és kellően kidolgozott volna a győzelemhez. A Giro d'Italia és a Tour de France, majd ismét a világbajnokságra és a szezon végi klasszikusokra készül.
Merckx jogos fenyegetést jelentett ezeken a versenyeken, és gyakran mindegyikből nyert mintavételt az adott évben.
Mondnom sem kell, hogy az ötlet, hogy Chris Froome megnyerje a Paris-Roubaix-t, több mint messziről jött. Még ő is beleegyezne.
Ugyanakkor ennek az ellenkezője is igaz: Tom Boonen soha nem tartotta volna magát életképes fenyegetésnek a sárga trikós turnén.
A sport modern kultúrájában egyszerűen nem engedhetik meg maguknak, hogy elvegyék a szemüket elsődleges céljukról, hogy másodlagos célpontokat kergetjenek.
A következmény az, hogy egyetlen versenyző sem száguld az élen, és nem veszi át az irányítást a peloton felett az egész szezonban, mint a Merckx vagy a Hinault tette.
Ennek eredményeként, bármennyire lenyűgözőek is az eredményeik, nem tudják kiváltani ugyanilyen tiszteletet sem a pelotontól, sem a nyilvánosságtól.
