A csapatmenedzser, aki segített Armstrong hét Tour-győzelmének kitalálásában, a WADA fellebbezése után meghosszabbították a 10 éves eltiltást
Lance Armstrong egykori csapatmenedzserét, Johan Bruyneelt egy életre eltiltották a kerékpározástól, mert részt vett a doppingbotrányban, amelyet híresen „a valaha látott legkifinomultabb, legprofesszionálisabb és legsikeresebb doppingprogram sportágának” nevezett.
Bruyneel, aki maga is profiként lovagolt az 1990-es évek közepén, Armstrong menedzsere volt mind a US Postal, mind a Discovery csapatánál, ezalatt az amerikai 1999 és 2005 között hét Tour de France címet szerzett sorozatban.
Bruyneelt 2012-ben az Egyesült Államok Doppingellenes Ügynöksége 10 éves eltiltással sújtotta, de a Doppingellenes Világszövetség (WADA) fellebbezése nyomán az eltiltást a bíróság életfogytiglani meghosszabbította. Sportdöntőbíróság (CAS).
A belga a Twitteren közzétett nyílt levélben jelentette be a hírt, amelyben elismerte hibáit, de rámutatott a doppingolás széles körben elterjedt kultúrájára, amely akkoriban a kerékpársportban is létezett.
„A Nemzetközi Doppingellenes Ügynökség fellebbezett az eredeti 10 éves eltiltás ellen, és ehelyett életfogytiglani eltiltást követelt” – áll a levélben.
‘Kérésüket a CAS teljesítette, és most egy életre eltiltottak a kerékpározástól.’
Bruyneel megkérdőjelezte az eredeti USADA-tilalom érvényességét, és azzal érvelt, hogy Spanyolországban élő belga állampolgárként „soha nem kötöttem szerződéses megállapodást, nemhogy választottbírósági megállapodást az USADA-val.
‘Ez az ügynökség azonban figyelmen kívül hagyta a bírósági korlátokat, hogy keresztre feszítsenek és démonizáljanak, így kulcsszereplővé tettem az események hollywoodi verziójában.’
Azonban elismerte, hogy nem tehet semmit a döntés ellen, és hozzátette, hogy „54 évesen a 10 éves vagy az élethosszig tartó eltiltás gyakorlatilag ugyanaz”.
‘Ki szeretném hangsúlyozni, hogy elismerem és teljes mértékben elfogadom, hogy a múltban sok hibát követtek el. Sok olyan dolog van, amit bárcsak másképp csinálhattam volna, és vannak bizonyos tetteim, amelyeket most nagyon megbánok.
‘Az az időszak, amit kerékpárosként és csapatigazgatóként is átéltem, egészen más volt, mint ma.’
