A korai általános osztályozás mindkét versenyzőt feldobja a sérülések utáni hosszú visszatérés után
Esteban Chaves (Mitchelton-Scott) és Alejandro Valverde (Movistar) a Herald Sun Tour, illetve a Volta a la Comunitat Valenciana versenyen győztesen indult szezonja során, miközben visszatértek sérüléseiből.
A domináns teljesítmény a szombati Lake Mountain-i királynő szakaszon volt a döntő pillanat, amely segített Chaves-nek az összesített győzelmében. Az emelkedő tövében támadva a kolumbiainak sikerült 42 másodperccel távolítania a szakaszt megnyerő mezőnyt.
Ez egy domináns hét lett Mitchelton-Scott számára, mivel mindhárom helyet megszerezték az utolsó dobogón, Cameron Meyer és Damien Howson a második, illetve a harmadik helyen végzett.
Az összgyőzelem kétségtelenül megkönnyebbülést jelent Chaves számára, aki 2017-ben személyes tragédiája és tartós sérülései miatt nehezen teljesített. A 28 éves játékos a májusi Giro d'Italia összesített győzelme felé néz.
Míg Chaves elvette a zsákmányt a déli féltekén, Valverde visszatért a nyerő útra az északi féltekén.
A 2017-es Tour de France 1. szakaszában elszenvedett sérüléséből visszatérve a veterán spanyol ur alta a valenciai eljárást, két szakaszt megtett az összesített győzelem felé vezető úton.
A védjegynek számító támadóteljesítmény a 2. szakaszon Albuixech felé, amikor Valverde átvette a verseny élmezőnyét, mielőtt a versenyző a futam legjobb mászójának bizonyult, és megszerezte a győzelmet a 4. szakasz Cocentaina felé vezető csúcsán.
A Movistar versenyzője viszonylag kényelmesnek tűnt, amikor visszatért a versenyzésbe, és sikerült felülmúlnia és felülmúlnia a gyengén teljesítő Team Sky-t és a tetszetős Astanát.
A verseny során Valverdének is sikerült minden szakaszon az első 50 között végeznie, folytatva sorozatát, hogy a 2016-os Giro d'Italia 2. szakasza óta megkezdett versenyeken az első 50 között végzett.
A versenyt némileg elrontotta a versenybíróság azon döntése, hogy a 3. szakasz csapatidőfutamának eredményét érvénytelenítette a rossz idő miatt, annak ellenére, hogy a szakasz kezdete előtt kitisztult az idő.
Chaves és Valverde is reméli, hogy ezt a szezon eleji formáját a tavaszra is átvihetik, mielőtt a Giro d'Italia és az Ardennes Classics győzelméért küzdenek.
