Helen Wyman ezen a hétvégén a 10. nemzeti bajnoki címet nézi. Fotók: Kristof Ramon
Helen Wyman több mint egy évtizede állandó szereplője volt a brit cyclocross élvonalának, de egészen a közelmúltig úgy tűnt, hogy a szponzoráció hiánya idő előtt lezárhatja karrierjét, és az egyik évek óta a legjobb szezonjai.
A már biztosított szponzorációval előre tekinthet a brit csíkos mezre, ha az első gól a láthatáron.
Wyman 2006-ban megszerezte az elsőt a kilenc brit nemzeti cyclocross bajnoki cím közül, most pedig 2018-ban szeretné teljesíteni a 10-es készletet.
'Azt hiszem, ugyanolyan jó esélyem van megnyerni a nemzeti bajnokságot, mint bárki másnak - mondta Wyman a kontinensről származó bázisáról.
'Nikki [Brammeier] nagyon jól lovagol, én nagyon erősen lovagolok, és a brit lányok nem tolakodóak, így bárkié lehet.'
Az egyik ilyen brit versenyző Evie Richards, aki a közelmúltban ellovagolt a világ legjobbjaitól, hogy megnyerje a világkupa-kört Namurban. Ezt a pályát Tom Pidcock hasonlónak nevezte a jövő havi világbajnoksághoz.
A hegyikerékpáros keresztszenzációvá vált Wyman számára a január 14-i, északkeleti Nationals versenyen.
„Akarom a győzelmet” – mondta Wyman. „Körülbelül 10 év után nem tavaly tudtam először versenyezni, és ez csalódást okozott, szóval izgalmas lesz visszatérni. A 10 egy szép kerek szám.'
Idén a British Cycling a verseny második napjától kezdődően élőben közvetíti honlapján és Facebook-profilján.
Új szponzorok a fedélzeten
Wyman ismételt dobogós helyezései ebben a szezonban arra a furcsa helyzetre hívták fel a figyelmet, amelyben a szponzoráció hiánya korlátozhatta ambícióit a következő néhány szezonban.
Köszönhetően néhány meglévő szponzornak, amely növeli kötelezettségvállalásait, és új szponzoroknak köszönhetően, Wyman továbbra is a sportág élén fog lovagolni.
2018-ban a Xypex-Verge Sport zászlaja alatt fog lovagolni, más kisebb támogatókkal is.
Az egyik leányvállalat szponzora a népszerű londoni kerékpáros kávézó, a Look Mum No Hands. Wyman részt vesz a központban megrendezett eseményeken, hogy találkozzon a rajongókkal, és növelje a cyclocross ismertségét a kerékpáros közösségben.
Az 'LMNH egy csomópont lesz számomra, ahol eljövök, cseveghetek és interakcióba léphetek a kerékpáros közösséggel, ami klassz és izgalmas - mondta.
Xypex, az idei szezon új főszponzora egy iparágon kívüli támogató, és a főnöke 'cross' iránti szeretetének köszönhetően vett részt.
'Amikor Németországban voltunk a világbajnokságon, Damien a Xypextől, amely egy betonbevonatokat gyártó brit vegyipari cég, egy iparágon kívüli szponzor, telefonált nekem, és azt mondta, hogy szeretne.
'Ezt tényleg elég gyorsan elintéztük: nyilvánvalóan január 1-re kellett elkészítenünk, megterveznünk és készen a készletet.
'Kijött, és Koppenberget nézte. Imádja a keresztet, és olyasmibe szeretett volna befektetni, ami megtérülhet.'
Idén a választott versenykerékpárt az amerikai KindHuman cég szállítja, amely a Challenge abroncsaival lesz burkolva.
'Van Bradley Smith, a Moto GP versenyzője is. Azt mondta, szégyenletesnek tartja, hogy nincsenek szponzoraim, és nem tudom folytatni.
'Azt mondta, hogy minden lehetséges módon segít, és gondoskodik anyagi biztonságunkról. Sokat segített nekünk az emberekkel való kapcsolatteremtésben.
'A 38-as versenyszámával lesz rajta a mez, a sisakom pedig az övé mása lesz.'
A brit cyclocross jövője
Karrierje legjobb formájában Wyman nem akar hamarosan visszavonulni, de ha eljön az ideje, durva egészséggel abbahagyja a sportot.
A cyclocross helyzetére gondolva az Egyesült Királyságban Wyman nagyon vidám volt.
'Ez igazán izgalmas, Evie Richards hihetetlen tehetség, Tom Pidcock hihetetlen tehetség, Dan és Ben Tulett. Ben nyert idén Koppenbergben: én, Tom és Ben a négy versenyből hármat megnyertünk idén Koppenbergben.
'Igazán izgalmas látni.'
Annak ellenére, hogy pozitívan nyilatkozik a színen lévő fiatal tehetségek gazdagságáról, Wyman kissé aggódik amiatt, hogy mely versenyzők szentelik majd magukat a cyclocrossnak hosszú távon.
'Számomra az az izgalmas, hogy Ben valóban aláírt egy belga csapathoz a következő évre, tehát második évesként egy belga csapathoz fog tartozni. Ez azt jelenti, hogy „keresztet” akar tenni.
'Evie Richards hegyikerékpáros, és a mountain bike-ján szeretne versenyezni, ami azt jelenti, hogy nem biztos, hogy mindig 'cross' versenyez.
'Kár, mert elit világbajnok lehet. De nem azt mondom, hogy nem tud, ha nem csak „crossszal” versenyez!'
Az olyan neveken túl, mint Pidcock és Richards, akiket már jól ismerünk sikereiknek köszönhetően, Wyman még azokon a versenyzőkön túl is tekint sportága jövőjére.
'Sok fiatal tehetségünk van az Egyesült Királyságban a legjobb versenyzőkön kívül. Vannak fiatal versenyzőink, mint Anna Kay, Emily Wadsworth és mások, ezek a versenyzők mindegyike azok, akik nemzeti trófeákat nyernek az Egyesült Királyságban.
'Nagyon izgalmas ezt látni, mert ők azok a versenyzők, akik tartósan a sportban maradnak, és a cyclocrossnak szentelik magukat egész idő alatt.
'Ez ugyanolyan izgalmas látni, mint látni Evie győzelmét.'
