Kitekintés a hétvégi Nemzeti Hegymászó Bajnokságra
Ezen a vasárnapon 240 versenyző éli át magát a pokol perceiben, miközben a British National Hill Climb Championshipen versenyez. Lovasok és nézők százai ereszkednek le Hedley on the Hill kis falujába, Newcastle-től nyugatra, Northumberlandben.
A könnyűsúlyú hegymászók mezőnye megküzd majd az 1,7 km-es dombon, abban a reményben, hogy csatlakozni fognak olyan nevek listájához, mint Chris Boardman és Malcom Elliot, mint brit hegymászóbajnok.
Adam Kenway meg akarja védeni férfibajnoki címét, miután 2016-ban megnyerte a győzelmet a derbyshire-i Bank Roadon, miközben egy vadonatúj női bajnok lesz, a tavalyi Lou Bates pedig hiányzik a rajtlistáról.
Az alábbiakban a Cyclist áttekinti az idei mászást, a cím kedvenceit, az általuk használt felszerelést és ennek az egyedülálló brit eseménynek a történetét.
A domb
2004 óta először térünk vissza Northumberlandbe, az idei brit nemzeti hegymászó bajnokság a Hedley Hillen lesz.
A találóan elnevezett Hedley on the Hill falu tövében az emelkedő 1,7 km hosszú, és a teljes szintemelkedés 128 m.
A versenyzőknek átlagosan 7,5%-os meredekséggel kell megküzdeniük, a maximális lejtő pedig 16,9% lesz a teszten.
Bár nem olyan meredek, mint az elmúlt években, a versenyzők továbbra is oxigén után kutatnak, miközben felfelé vonszolják magukat az emelkedőn, amelynek jelenlegi Strava KOM- és QOM-ideje 4:09, illetve 5:29.
A legmeredekebb szakaszok az emelkedés közepén jönnek, 600 m és 1,2 km után két lejtővel.
A versenyzők egyik nehézségi pontja lehet a majdnem sík szakasz a tetején. Miután megbüntették lábukat a 17%-os rámpán, a versenyzőknek hamarosan nagyobb sebességfokozatba kell szállniuk, hogy a cél felé száguldjanak.
A versenyzők
A hírhedt Monsal Hill Climb-en a hónap elején aratott második egymást követő győzelem miatt a jelenlegi férfi bajnok Adam Kenway megvédte címét.
Annak ellenére, hogy Monsal mindössze 600 méter hosszú, Kenwaynek sikerült két másodpercet bevinnie legközelebbi riválisához, ami jelentős időeltolódást jelent ilyen rövid távon.
A Kenway egyik küzdelme a meredek pályák hiánya lehet az idei emelkedőn belül. A Kenway virágzott a tavalyi mászás, a Bank Road 20%-os emelkedőjén, amely idén nem jellemző.
Utolsótól kezdve Kenwaynek az a hálátlan feladata lesz, hogy üldözze a verseny kedvencét, Dan Evanst. Evans, aki idén már aratott néhány győzelmet hegymászásban, úgy tűnik, 2014-től visszaveszi a címét.
A Pea Royd Lane-en aratott győzelméhez hasonló úton Evans azt reméli, hogy a Hedley Hill folyamatosan változó lejtőit a maga javára fogja használni, megszerezve második nemzeti csíkját.
A Victory for Evans egy férj-feleség kettős része lehet, feleségével, Jessicával a női bajnoki cím favoritjai között.
Jess Evans győzelme az Urban Hill Climb-en a Swains Lane-en Észak-Londonban megerősítette formáját, és biztosan versenyben lesz a dobogóért.
Joscelin Lowden lesz Evansszel. Lowden ebben a szezonban már öt hegymászási győzelmet aratott, köztük néhány pályarekordot, így ő lett az egyik favorit a címért.
A címvédő Bates távollétével minden szem a női profi és korábbi WorldTour versenyzőre, Hayley Simmondsra szegeződik.
A hagyományos időmérőkhöz szokott Simmonds korábban jó helyezést ért el a National Hill Climbben, és reméli, hogy 2014-ben megjavul a második helyén.
A készlet
Bármilyen hegymászás során a legfurcsább és legcsodálatosabb kerékpáros ütések kétségbeesett kísérletet tesznek arra, hogy leadják a felesleges súlyt a kerékpárról.
Szerencsére az UCI súlykorlátozása nem vonatkozik a hegymászásra, ami azt jelenti, hogy a világ legkönnyebb kerékpárjaival kedveskedünk erre az egyetlen emelkedős időfutamra.
A népszerű trendek közé tartozik a láncszett 1x-es átalakítása, a kormány leejtésének feldarabolása, és még a lyukak fúrása is egy már könnyű szénnyeregbe.
Bár ez őrültségnek tűnhet, de ha figyelembe vesszük, hogy a hegymászásban elért győzelmek a legkiválóbb határokig süllyednek, érthető, hogy a versenyzők az n-edik fokon mennek, hogy megszabaduljanak a súlytól.
A történelem
Egyszerűen fogalmazva a hegymászás egy alapvetően brit esemény. Sehol máshol a világon nem lesz ekkora izgalom a férfiak és nők egy csoportja körül, akik lassan törnek fel egyetlen rövid és meredek dombon.
A hagyományosan az ősz végén megrendezésre kerülő Nemzeti Hegymászó két hónapos kisebb versenyek csúcspontja az országban szétszórva.
Mivel az első kiadásra a második világháború alatt került sor, a British National Hill Climb 1944 óta állandó szereplője a naptárnak.
Az első győztes Frank Worthen volt, aki Vic Clarktól és Vin Taylortól vette át a címet a kenti Brasted Hillen.
Azóta versenyzők sokasága uralja az esemény időszakait, néhány nevezetes névvel a korábbi győztesek között.
1988 és 1991 között, jóval azelőtt, hogy a Tour de France-on sárga trikót viselt, és megdöntötte az órarekordot, Chris Boardman négy egymás utáni győzelmet aratott amatőrként.
Boardman mellett a többszörös Vuelta a Espana szakaszgyőztes Malcom Elliot is győzött.
A legtöbb cím rekordja Granville Sydney-é, aki 10 év alatt hat címet szerzett, először 1963-ban, az utolsót pedig 1973-ban.
