Sárga, pöttyös, zöld, fehér. A kerékpáros követi a Tour de France-t meghatározó mezek hosszú útját
Az év 1919, és a Tour de France visszatér a négy év háború okozta szünet után. Az 5560 km-es eposzhoz vezető út kétharmadában és a 325 km-es 11. Grenoble-Genf szakasz előtt Henri Desgrange versenyigazgató úgy dönt, hogy az első helyen álló férfit jobban meg kell különböztetni versenytársaitól. Így az 1919. július 18-i, hajnali 2 órai szakasz indulása előtt a versenyt vezető francia Eugène Christophe felhúzza a Tour de France első sárga trikóját.
Akkoriban ez csak egy módja volt annak, hogy láthatóan kiemelje a versenyvezetőt riválisai közül, de ez volt a döntő pillanat a kerékpársport egyik legmesébe illő ikonjává vált számára.
Azt mondod, forradalmat akarsz…
A sárga trikó felavatása egy fokozatos és részben vitatott folyamat volt (ez végül is kerékpározás), amelynek kutatásával Barry Boyce túratörténész sok időt töltött.
„A Tour első napjaiban sokkal kisebb pelotonok voltak, mint a maiak, így a vezető csak zöld karszalagot viselt” – mondja. De ahogy a Tour népszerűsége nőtt, az újságírók és a versenyzők panaszkodtak, hogy nem tudták azonosítani a versenyvezetőt az úton. A belga Philippe Thys állítólag arra hivatkozott, hogy sárga trikót viselt, amikor 1913-ban vezette a versenyt, hat évvel a hivatalos bevezetése előtt, de ez vitatott.
'Desgrange találta ki a mez ötletét, hogy megkülönböztesse a versenyvezetőt – teszi hozzá Boyce –, és a színét azért választották, mert a L'Auto-Vélo, a verseny újságszponzora a papír színe volt. és a modern L'Équipe elődjére nyomtatták.'
A kortárs pelotont jellemző aerodinamikus, fényes ruházat meglehetősen idegennek tűnik Christophe és kortársai számára, akiknek mezei bő és gyapjúból készültek.
A színpadon átöltözni akkoriban büntetendő szabálysértésnek számított, és a hosszú ujjú, mellzsebekkel és hátsó zsebekkel rendelkező mezek uralkodtak. A hivatalos mezek első ismert gyártója, a Rhovyl fehérnemű háttérrel rendelkezett, így legalább a ruhadarabok meglehetősen kényelmesek lettek volna.
Christophe-t azonban nem nyűgözte le teljesen új meze, mert azt állította, hogy a nézők nevetve „kanárinak” nevezték, ami oda vezetett, hogy a Cri-cri becenevet kapta, ami a madarat jelző francia köznyelv. De panaszai ellenére a sárga trikó változatlan maradt Desgrange 1940-es haláláig, amikor is úgy döntöttek, hogy az ő kezdőbetűi, a HD, megjelennek a mezön – ez a részlet ma is megtalálható a jobb hátsó derékvonalon.
Miután 1951-ben a Le Coq Sportif hivatalos gyártóvá vált, megszületett a Tour második meze: zöld.
„Fausto Coppi olyan nagy különbséggel vert mindenkit 1952-ben, hogy mindenki felmondta” – mondja Boyce. „Így a szervezők úgy döntöttek, hogy 1953-ban megünnepelik az 50. évfordulót a zöld trikó kezdeményezésével – ezt a színt a fűnyírót gyártó szponzora, a La Belle Jardinière ihlette. Szükségük volt valamire, ami megakadályozza, hogy a versenyzők abbahagyják, ezért a szakaszos helyezéseket pontokkal díjazták, így a mezt is.’
Az első maillot vert a svájci Fritz Schär nyerte, de a mai jutalom alapú rendszer helyett a versenyzők büntetőpontokat kaptak azért, mert nem végeztek előkelő helyen, így valójában a legkevesebb pont döntött a végső győztesről. 1959-ben a fordított rendszert fogadták el, és a köztes sprintek bevezetése, valamint egy 1968-as rendhagyó alkalom, amikor a mez piros volt, a verseny nem sokat változott.
A színek megjelenítése
A mezek jelentősége nem csak az adott versenybesorolásra korlátozódik. "1930-61 és 67-68 között a versenyt válogatott formában bonyolították le, így a csapatok a sovinizmus szimbólumaivá váltak, különösen a felfokozott nacionalizmus idején, mint a második világháború előtt" - mondja Christopher Thompson, a Ball történészprofesszora. Az Indianai Állami Egyetem és a The Tour de France: A Cultural History szerzője. „A résztvevő csapatok mezei még a besorolási mezeknél is a nemzeti identitás szimbólumaivá váltak.
„A nemzeti bajnoki mezek erősen összekapcsolódnak a nemzeti büszkeséggel is” – teszi hozzá. „A nemzeti bajnokságokat hagyományosan közvetlenül a Tour kezdete előtt rendezik – ez nem véletlen. A versenyzők szeretnék bemutatni új mezeiket, és büszkékké tenni az embereket.’
A háború utáni években a Tour de France fokozatosan átalakult a nemzeti identitás eszközéből és a háború sújtotta francia közönség nehézségeinek leküzdésének szimbólumából, kereskedelmi sporteseménysé.
„A többi mez mögött az volt a motiváció, hogy garantáljuk, hogy a csapatok versenyezzenek, annak ellenére, hogy nem volt esélyesük” – mondja Thompson. „Nagyszerű módja volt a közönség érdeklődésének fenntartásának, de egyben a szponzoráció fokozásának is. Fokozatosan elkezdtél kereskedelmi támogatást kapni a nem kerékpáros szektoroktól. Azt akarták látni, hogy szponzorált versenyzőik jól teljesítenek, és a besorolást is egyenesen támogatni akarták. Amikor szponzorál egy mezt, akkor állítólag a kiválóságot támogatod; az emberek sokat fizetnek ezért.’
Egyesülés a pontokhoz
A Tour mezeinek kérlelhetetlen növekedése ellenére a maillot à pois rouges – a pöttyös mez – útja bonyolultabb lett.
„A L’Auto-Vélo 1905 óta a meilleur grimpeurt választotta – a legjobb hegymászót” – mondja Boyce. René Pottierrel kezdődött, aki elsőként érte el a Tour első jelentős emelkedőjét, a Ballon d’Alsace-t. A hivatalos osztályozást 1933-ban vezették be, amelyet először Vicente Trueba nyert meg. De a spanyol szánalmas ereszkedése miatt utólag pontok helyett időbónuszokat osztottak ki, hogy tovább bátorítsák a hegyi kecskéket.
„Csak 1975-ben ítélték oda az első pöttyös mezt – Lucien Van Impe belga versenyzőnek” – mondja Boyce. „Miért a pöttyös? A mez eredeti szponzora a Chocolat Poulain volt, a csokoládé borítása pedig pöttyös volt.’
A kortárs Tour négyesének utolsó meze fehér – és a tavalyi [2013-as] Nairo Quintana vállára vezető út is hasonlóan összetett volt.
„A fehér trikó nem mindig jelentette a legjobb fiatal versenyzőt” – árulta el Thompson. „1968-ban vezették be, de a kombi besorolás vezetője viselte – az a versenyző, aki a többi besorolásban a legmagasabb helyezést érte el.”
1975-ben a fehér trikó jelentését megváltoztatták, hogy a legjobb fiatal versenyzőt képviselje, és abban az évben két szakaszgyőzelem után Francesco Moser olasz versenyző vitte haza a kitüntetést. Kisebb módosítások következtek a kiválasztási kritériumokon, így csak a neo-profik vagy a Tour első versenyzői nyerhették meg, de 1987-ben a verseny elérte jelenlegi formáját, a legjobb helyezést elért, 26 év alatti versenyzőket díjazták.
De mindezek a változtatások nem voltak végzetesek a kombinált besorolás szempontjából. Thompson azt mondja: „1980-ban [öt év kihagyás után] újra bevezették a mezt, és a többi versenyt reprezentáló patchwork-re cserélték” – mondja a rikító dizájnról, amely sárga, fehér, zöld és pöttyös foltokat tartalmazott. és piros.
A kombinált mez jobb vállán lévő piros folt olyan mezt jelképez, amely már nem létezik, de egykor a középhaladó sprintek besorolásáért díjazták. Az 1971-től elismert versenyt 1974-ben Barry Hoban nyerte meg, 1984-től pedig egy piros pont chauds mezt díjazták, a versenyt végül feleslegessé tette a fejlődő pontbesorolás, és a kombihoz hasonló véget ért.
A modern korszak
„1989-ben az akkori szervező, Jean-Marie Leblanc úgy döntött, hogy csökkenti a besorolások számát, mert úgy gondolta, hogy ez doppingolásra ösztönzi a versenyzőket” – mondja Thompson. „A mezek száma azt jelentette, hogy a versenyzők sokféleképpen kereshettek pénzt, ezért nyomás nehezedett rájuk, hogy állandóan keményen versenyezzenek.”
A középhaladó sprintekhez készült mezek, a kombi és a fiatal versenyző mind elvesztek, bár az utóbbi 2000-ig díszítetlen volt, amikor is a Nike által szállított hivatalos Tour mezek egyikeként újra bevezették.
És elérkeztünk a mai négy alappillérhez: sárga, pöttyös, zöld és fehér. 2012-ben a mezek gyártása visszatért a Le Coq Sportif úttörő szponzorához, szépen összekapcsolva a jelenlegi mezeket a múltbeliekkel.
„A színek, konzisztenciájuk és történeteik referenciapontként szolgálnak a közönség és a versenyzők számára” – zárja Thompson. „A jelenlegi nagyokat az előző generációkhoz kötik, és lehetővé teszik, hogy pillanatokat, eredményeket és versenyzőket kapcsoljunk össze a történelem során… és mindez azért van, mert ugyanazt a mezt viselték.”
