A kerékpáros olvasó, Tony bepillantást enged az idősödő kerékpáros életébe, felveszi a készletet, elektromos kerékpárokat, veszélyeket, kalandokat és egyebeket
Időnként kapunk leveleket (e-maileket) olvasóinktól, és néha ezek a levelek abszolút gyöngyszemek. Annyira megszerettük ezt Tony Akkermanstól, hogy megkérdeztük, közzétehetjük-e – és szerencsére igent mondott
Idén lettem 80. Emlékszem, 30 évesen úgy éreztem, hogy fiatalságomat magam mögött hagyva hamarosan túl öreg leszek az olyan megerőltető erőfeszítésekhez, mint a futás és a kerékpározás.
Minden következő évtizedben ez az érzés erősödött, bár hanyatlásom fizikai bizonyítéka meglepően megfoghatatlan maradt.
Miután Hollandiában nőttem fel, ahol a dombok és mindenütt kerékpárutak hiánya miatt a kerékpározás egy életforma, ami azt jelentette, hogy egyre inkább elterjedt a gondolat, hogy el kell hagyni ezt az egészséges és kellemes tevékenységet. aggodalomra ad okot.
Különösen akkor, amikor nyugdíjas koromban Shropshire déli részébe költöztem, ahol Housman „kék emlékű dombjai” egyre inkább a kék emlékű nyelvhasználat okaivá váltak, amikor a színátmenetek büntetése túl nagy kihívást jelentett.
Ezért döntöttünk a párommal három éve, hogy elektromos kerékpárra váltunk. Egy brit gyártású modellt választottunk, amely nagy hatótávolságú, 16 Ah-s akkumulátorokkal van felszerelve.
Bár az elektromos kerékpárok sokkal nehezebbek, mint a könnyű versenymodellek, masszív felépítésük és terjedelmes akkumulátoruk miatt az extra hajtóerő több mint pótolja a hiányt, és már a legmeredekebb dombok is tárgyalhatók.
Öt fokozatú teljesítményrásegítés nyolc fokozattal kombinálva. Erős tárcsafékek vannak elöl és hátul is. A széles zselés nyergek nagyon kényelmesek, és alkalmasak a megfelelő párnázással nem rendelkező öreg alsókhoz.
Itt szeretném felhívni a figyelmet arra, hogy továbbra is a fittség megőrzése a fő célunk, ami azt jelenti, hogy a motor teljesítményét a lehető legnagyobb mértékben tartalékban tartjuk, és csak akkor hajtjuk fel, ha az erőfeszítés már fenntarthatatlanná válik.
A mai napig körülbelül 2000 mérföldet tettünk meg, főleg a Shropshire-ben és Herefordshire-ben található, szinte forgalommentes sávokon.
Túl idősek és lassúak vagyunk ahhoz, hogy igazoljuk a lycra és más, a fiatalok által kedvelt díszes felszerelést, de jól látható kabátokat viselünk.
Kultúrális hatású fejfedők
A párom mindig visel bukósisakot, de mivel soha nem hordtam olyat a hollandiai kerékpározás éveim alatt, még mindig képtelen voltam felvenni egyet. Hollandiában a kerékpározást nem tekintik veszélyesebbnek, mint a gyaloglást, és bár ez valószínűleg nem igaz a Shropshire-i sávokban, makacsul ragaszkodom a régi szokásokhoz.
Viszont viselek bőrkesztyűt; fájdalmas bőrkarcolások az aszf alton, amikor gyermekkoromban kerékpározni tanultam, megtanítottak védeni a kezeimet.
A járműforgalom nem nagyon aggaszt; a legtöbb sofőr ésszerűen és biztonságosan viselkedik. Ha bármi aggályom van, az a vadon élő állatokkal kapcsolatos. Egy nyúl, fácán vagy mókus bármikor kiugorhat a sövény alól, és egy gyors ereszkedésnél az első kerékkel való ütközés veszélyt jelentene mind a kerékpáros, mind az állat számára.
Egy másik veszély a sávokon, különösen ősszel, az éves sövénynyírás. A hatalmas traktorokra szerelt vágógépek hatékonyan blokkolják az elhaladási lehetőségeket, és az ember bűntudatot érez, amiért leállítja a munkát, és félre kell manőverezni az útból.
Nagyobb gondot okozhat a tüskés tövisszőnyeg, amely egyszer-kétszer kilyukadt, még akkor is, ha kerékpárjainkon defekttűrő abroncsok vannak felszerelve.
Gyakran gondolkoztam azon, hogy manapság miért nem lehet leszámolni a pneumatikus abroncsokkal, és helyette a külső csöveket könnyű flexi típusú anyaggal feltölteni.
Az út menti javítási munkák, amelyek magukban foglalják a merev külső gumiabroncsok lehúzását és a gyakran apró szivárgások felderítését, időigényes és frusztráló munka lehet. Különösen, ha a tövissel kapcsolatos szúrásokról van szó.
Ha a tövist nem találja meg és nem távolítja el, jó esély van arra, hogy az újrafelfújáskor további defektek történnek. Erre a legnehezebb úton jöttem rá, amikor régen, 12 évesen egy nyírt tüskés sövény mentén bicikliztem, és végül nem kevesebb, mint hat javítást végeztem egymás után.
Útvon altervezés
Utazásaink többsége 10 és 15 mérföld közötti hosszúsággal a küszöbön történik. Körülbelül fél tucat útvonal közül választhatunk, mindegyik kör alakú.
Előfizetésünk van online az Ordnance Survey térképekre, amelyek lehetővé teszik a színekkel kiemelt útvonal megrajzolását, amely a távolságot, a magasságot és a madártávlati áttekintést mutatja.
Kinyomtatok egy térképet az útvonalról A4-es formátumban, amely a kormányon látható műanyag fóliában. Az útvonal az iPhone készülékre is átvihető, és műholdas követhető.
Ez az ország egészére kiterjedő rendszer lehetővé teszi számunkra, hogy távolabbra is merészkedjünk, ahol kevésbé ismerjük. Az ilyen utakra kerékpárjainkat nagy teherbírású vonóhorogra szerelt e-biciklitartón szállítjuk a kiindulási pontig.
A legutóbbi körzeten kívüli vállalkozásunk a carmarthenshire-i Llandeilóban található. Itt bementünk a Brecon Beacons-ba.
Egy meredek szakaszon elhaladtunk két rendőr mellett, akik egy pihenőből néztek. A párom, aki erősen pedálozott, körülbelül 10 méterrel előttem, jó reggelt kíván nekik. Kiabáltam: 'Segítség, 75 éves, és leéget!'
Ezt örömmel fogadták a kékruhás fiúk azonnali hangos nevetése. Ki mondta, hogy a rendőröknek nincs humorérzékük?
Társság
Szerencsés vagyok, hogy a párom a 70-es éveik közepén még mindig kerékpározó brit nők elenyésző kisebbségéhez tartozik. A társaság, különösen a hosszabb utakon, még élvezetesebb élményt nyújt.
Nem járunk együtt, hogy ne zavarjuk a többi forgalmat, hanem elég közel ahhoz, hogy lehetővé tegyük a beszélgetést.
Hosszabb távokra italokat és harapnivalókat viszünk. Néha még egy piknik is. Vagy megállunk egy kocsmánál az útvonal felénél.
Amellett, hogy végigsétálunk a sok déli Shropshire-i gyalogösvényen, úgy látjuk, hogy a biciklizés kiváló módja annak, hogy az időskori inaktivitást tovább csökkentsük a pályán.
De minél idősebbek leszünk, annál inkább le kell küzdenünk gyermekeink és unokáink aggodalmait az utak során felmerülő veszélyekkel kapcsolatban.
Végül a titokban való merészkedéshez kell folyamodnunk, mert elhatároztuk, hogy forogni akarjuk a pedálokat egészen addig a szomorú napig, amikor testünk világossá teszi, hogy végre elérkezett az út végére.
