Mielőtt az Israel Cycling Academy felhívott, Dowsett úgy gondolta, hogy egy évet kell csapat nélkül lovagolni, hogy felkészüljön az olimpiára
Alex Dowsett a 2019-es évet „élete legnehezebb szerződéses évének” nevezte, miután a Katusha-Alpecin WorldTour licencének eladása során az Israel Cycling Academy-nek eladta a sötétben.
A pletykák arról szólnak, hogy a Katusha-Alpecin 2019 után is folytatja-e a csapatot az év nagy részében, és a hivatalos álláspont szerint 2020-ig marad.
Ez hamisnak bizonyult, mivel a csapattulajdonos, Igor Makarov végül eladta a csapat licencét az izraeli ProContinental csapatnak. Ezt azonban azután tették meg, hogy 11 szerződött versenyzőt biztosítottak arról, hogy a következő szezonra is tiszteletben tartják a megállapodásukat.
Amikor világossá vált, hogy megállapodás születik, az Israel Cycling Academy már számos saját szerződtetést kötött, mint például Dan Martin, ami azt jelenti, hogy nem volt hely mind a 11-nek a versenyen. üzlet.
Ez egybeesett azzal a ténnyel, hogy a szerződéses személyeket megtiltották, hogy máshol egyeztessenek, mivel továbbra is Katusha-Alpecin szerződésükhöz kötődnek. Az is fájt, hogy a csapat ernyedt szezont élt át a motoron és azon kívül is, egész évben mindössze három győzelmet arattak, és Marcel Kittell hirtelen távozott és visszavonult.
Néhányan, mint például a brit neoprofi Harry Tanfield, az utolsó pillanatban azon kapták magukat, hogy új csapatot találjanak, míg Dowsett egyike volt annak a hét versenyzőnek, akiket az új csapat megtartott a hatalomátvétel során.
Bevallotta, hogy szerencséje volt, ő is úgy véli, hogy a jövője körüli bizonytalanság pályafutása egyik legstresszesebb időszakát okozta.
„Nagyon stresszes volt, tényleg nem volt kellemes” – mondta Dowsett a Cyclistnek. Ez az év volt a legnehezebb szerződéses évem pályafutásom során egy olyan évben, aminek nem kellett volna szerződéses évnek lennie.
„A szerződésben szereplő srácok elakadtak, mert azt mondták nekünk, hogy szerződésben állunk, és ezt tiszteletben tartjuk. Így mire mást mondtunk, a csapatok nagyjából megteltek. Tehát a srácoknak áldozatot kellett volna hozniuk akár az árban, akár az ambícióikban. Szerencsém volt az egyesüléssel.
„Szörnyű helyzet volt, de mostanra magától megoldódott, és úgy gondolom, hogy Izrael jobb csapat lesz, mint a Katusha az utolsó éveiben. Nem a lovas szemszögéből, hanem inkább egy általános szemléletből.’
Mielőtt Izrael hívott, Dowsett menedzsere előzetes beszélgetéseket folytatott máshol néhány érdeklődő csapattal, azonban a bizonytalanság miatt ezek a beszélgetések soha nem haladtak előre.
Még odáig is eljutott, hogy Dowsett arra kényszerült, hogy mérlegelje azt a helyzetet, hogy 2020-ra csapat nélkül marad, ez az ötlet elsőre katasztrófának tűnt, de hamarosan vonzó lehetőséggé vált.
'Profiként két prioritás van: a fizetés és a csapat, lehetőleg a WorldTour-on – mondta Dowsett. „Kezdtem arra gondolni, hogy ha ez olyan délre megy, amennyire csak lehet, és a csapat csődbe megy, akkor van egy problémám.
'De azt hittem, ha a csapat megy, és még mindig kapok fizetést, és mivel ez egy olimpiai év, nem lenne a világ legrosszabb dolga egyéni versenyzőként tevékenykedni, és erre összpontosítani. újabb repedés az óra rekordnál.
'Anélkül, hogy a Tour of Belgium meglovagolná a figyelmet, ahogy Victor Campanearts és Rohan Dennis tette idén az órai és világbajnokságon.'
Miközben ideálisnak tűnt a gyermekkori Maldon klubhoz és a District CC-hez való újbóli szerződéskötés ötlete, az Israel Cycling Academy esetleges ajánlata túl jónak bizonyult ahhoz, hogy visszautasítsa.
A Katusha-Alpecinnel kötött szerződések kifizetései is megoldódtak, és az új csapatával folytatott kezdeti beszélgetések után Dowsett már alig várja, hogy új legelőkre kerüljön.
„Végül szóba került az Izrael-ügy, és a profi kerékpározáson kívüli céljaik miatt tetszett, amit láttam” – magyarázza Dowsett.
„ Menő, amit Sylvain Adams csinál a kerékpározással Izraelben. Aztán ott voltak az apró dolgok, mint például, hogy hajlandóak megtenni a plusz mérföldet lovasként. Mintha a szélcsatornában akarnék időt tölteni, fizetnének érte, kérdések nélkül.’
A 2020-as célokat tekintve Dowsett a tokiói olimpián és az egyéni időmérő edzésen is részt vesz, a yorkshire-i UCI világbajnokságon elért ötödik helyével. Csúcskondíciójának elérése érdekében az essexi férfi a Giro d'Italiára való visszatérést célozza meg májusban, és azt a felismerést, hogy az órarekord visszaszerzésére irányuló törekvéseket felfüggeszteni kell.
‘Az idei év az olimpiáról szól, így 2020-ban nem lesz Órarekord-kísérlet. Ez az utolsó esélyem, hogy olimpiát lovagoljak, ezért mindent bele kell adnom ebbe. Valójában bármikor kibérelhetek egy számot a Hour számára” – vallja be Dowsett.
„Nagyon tetszik a Giro d’Italia kinézete, van egy szép 10 mérföldes időfutam Magyarországon, amin van a szemem. Küldtem egy durva útmutatót a csapatnak a versenyekről, beleértve a Girót, és a Tour de France-t nem, amivel szerintem a csapat nagyon elégedett lesz, mert az egyik versenyzője nem kéri a legnagyobb versenyt.'
Miután a szezonon kívüli edzéseit Új-Zélandon töltötte, Dowsett várhatóan új Israel Cycling Academy színeiben debütál a Tour Down Under 2020 januárjában.
