American azt is elárulta, amikor először fordult a tiltott anyagokhoz
Lance Armstrong úgy véli, hogy akkor is több sárga mezt nyert volna a Tour de France-on, ha a peloton tiszta lenne. Az amerikait 2012-ben megfosztották hét Tour címétől, amelyek 1999 és 2005 között voltak, az Egyesült Államok Doppingellenes Ügynöksége utólagos vizsgálatát követően.
Az NBC Sportsnak adott hosszú és részletes interjúban a 47 éves férfi határozottan kijelentette, hogy ő és US Postal csapata képes lett volna megnyerni a Tourt ebben az időszakban, ha a peloton nem versenyzett volna teljesítményfokozó gyógyszerek.
Mike Tirico újságíróval beszélgetve Armstrong azt mondta: „Amit szerettem volna, ha megtörtént volna, azt kívánom, hogy a Plano és a Glenwood Springs, Colorado, valamint Brooklyn és Montana gyerekek amerikai fiatalok, ha Európába mentünk volna és mindenki ököllel harcolt, még mindig nyerünk, ezt megígérem.'
Armstrong ezután tovább emelte a lényeget azzal, hogy rávilágított arra, hogy csapata miként segítette elő a sportágban a módszereket, például a kerékpártechnológiát és az aerodinamikát, amelyek elegendőek lettek volna a tiszta versenyen való diadalhoz.
'Azt mondtuk, mi dolgoztunk a legkeményebben, mi voltunk a legjobb taktikával, a legjobb csapatösszetétellel, a legjobb rendezővel, a legjobb felszereléssel, a legjobb technológiával, felderítettük a tanfolyamokat. Amit mondtunk, azt meg is tettük – mondta Armstong.
'Kihagytunk egy részt, de mindent megtettünk. Mert most ez az egy dolog a történet része nem törli ki mindezt. Minden, ami történt.'
A texasi ezután továbbra is azt mondta Tiriconak, hogy bár belátja, hogy a dopping tévedés volt, nem változtatna karrierje megközelítésén, amit az ellentmondásos karakter már korábban is mondott.
Armstrong ezután elmondta Tiriconak, hogy jól tudja, hogy doppingolni kell, hogy lépést tudjon tartani az európai versenyzéssel, és hogy nem hajlandó „lefeküdni” és „hazamenni” anélkül felvenni a harcot.
'Tudtam, hogy ebben a küzdelemben kések is lesznek, nem csak ököl. Tudtam, hogy lesznek kések. Voltak késeim, aztán egy napon az emberek fegyverrel kezdenek megjelenni. Ilyenkor azt mondod: "Vagy visszarepülök a texasi Planóba, és nem tudom, mit fogsz csinálni? Vagy átsétálsz a fegyverboltba?" - mondta Armstong.
'Elmentem a fegyverboltba. Nem akartam hazamenni.'
Armstong szeretettel tekint vissza arra az időszakra, sőt kissé érzelmesnek tűnt, amikor arról beszélt, hogyan emlékezett az európai csapattal végzett munkáról, és arról, hogyan dolgoztak együtt a kerékpársport legnagyobb versenyének megnyeréséért, hét egymást követő alkalommal.
Azt is elárulta, amikor pályafutása során először fordult a teljesítményfokozó szerek felé, kiemelve egy olasz szakaszversenyt 1991-ben, amikor először lépte át az etikai határt, és 1993-ban, amikor először fordult tiltott anyag.
'Vannak átjáródrogok, amelyeket talán nem tiltottak be, biztosan nem lehetett kimutatni vagy tesztelni. A legegyszerűbb módja annak, hogy elgondolkodjon rajta, ha úgy gondolja, hogy segíteni fog, még ha nem is észlelhető vagy tiltott, akkor átlépte a határt - mondta.
'Talán '91-ben volt, egy olasz szakaszon. És megint nehéz megkülönböztetni, mert azt hiszem, nem kaptunk eltiltást, de az orvos besétált, és én vezettem a versenyt, és meg akartam nyerni a versenyt, ő pedig besétált, és azt mondtam., "Adj mindent a táskában." És csak nevetett.
'De ez csak valószínűleg a kortizon valamilyen formája volt, de először 1993-ban vettem be törvényesen tiltott szert.'
Érdekes módon 1993 volt az az év, amikor Armstrong megnyerte az elit férfi országúti világbajnokságot, azon kevés győzelmek egyikét, amelyek még mindig a tenyerén maradtak.
Nézze meg a teljes interjút alább:
