Rejtélyes betegség sújtja Sam Bennettet, de a férfi visszatért, hogy megnyerje a szezon elején. Fotó: Robert Cianflone, Getty Images
Ha a világ legjobb sprintereivel nem volt elég megküzdeni, Sam Bennettnek (Bora-Hansgrohe) is meg kellett küzdenie egy rejtélyes feltétellel, hogy megnyerje a Cadel Evans bemelegítő versenyét. Great Ocean Road Race.
Bennett hatalmas győzelme volt, amikor leszállt Elia Viviani (Quick-Step Floors) volánjáról, elszorította Caleb Ewant (Mitchelton–Scott) a barikádokon, és kényelmes győzelmet aratott.
Bennett két év alatt két győzelmet aratott a Race Melbourne-en, az Albert Park-i Ausztrál Nagydíj körversenyén.
Bár az eredmény nem lehetett meglepetés, ha figyelembe vesszük Bennett sprint kaliberét, az ír számára egy durva ausztráliai időszak után jött.
'Nem éreztem jól magam az elmúlt napokban, tényleg nem számítottam erre - mondta Bennett. „Hogy őszinte legyek, az elmúlt néhány évben minden várakozás nélkül jöttem ide, úgy gondolom, hogy a szupermenőnek lenni igazán megfelel a döntőnek.
'Korán ugrottam, de hátulról jöttem, és úgy tűnik, ez működik – mondta a győzelméről.
Bennett rejtélyes problémája a Melbourne-i verseny előtti napon egy edzésen támadt a legerőteljesebben, ahol a teste drámai módon cserbenhagyta.
'Kimentem egy órára az útra – mondta Bennett, mielőtt hozzátette: „Csináltam egy erőfeszítést, és a szerelő a motoron volt, és nem tudtam vele maradni.
'Hazalovagoltam, de csak mert hátszél volt, alig bírtam 80 wattot.
'Szörnyen éreztem magam, alig nyomtam a pedált. Csak hajtókarokat kergettem, és sebességet forgattam.'
A külső elvárások nem voltak magasak Bennett teljesítményével szemben a verseny előtt, mivel a Tour Down Under előtt megbetegedett.
A Dél-Ausztrália forrongó útjain a plusz 40 fokos hőség nem sokat segített a felépülésben, és Bennett nem volt tényező a verseny során.
'Múlt héten beteg voltam, és teljesen haldoklom – mondta. „Nagyon jó telet töltöttem, és nem értettem. Úgy éreztem, nincs alapvető erőnlétem, leesek… nem tudtam megmagyarázni.'
Az elkeseredettség és a feldobottság keveréke furcsa keverék volt az ír sprintsztár számára, miközben izgatott volt a győzelem miatt, és mentális előnyhöz jutott néhány legnagyobb sprint riválisán, annak tudatában, hogy ugyanolyan valószínű, hogy feladja a versenyt. A következő versenyen a győzelem egyértelműen zavarta.
'Fusztráló, tudod? Aztán ez ma megjelent, és fantasztikusan éreztem magam. Nem tudom, mi a fene folyik itt, néha utálom, mert nem tudom megjósolni.
'Csak semmi a testben, nem tudom, mi az. Amúgy én nyertem, vállalom!'
Bennett következő versenye a tulajdonképpeni Cadel Evans Great Ocean Road Race lesz, amely nagyrészt a 2010-es világbajnokságon fut.
Néhány kihívást jelentő hegymászással, de sok lapos, kemény versenyzéssel is, ez egy olyan verseny, ahol Bennett jó formában szeretné magát.
„Nem tudom, mire számítsak” – tűnődött. „Magamra nézve nem tudom, hogy fogom érezni magam vasárnap, de igen, nagyon sok jó versenyző van a csapatban, úgyhogy meglátjuk.
'Tavaly a győzelemért készültem, és nem értem el a cél közelében. Csodálatos lenne megnyerni azt a versenyt, nagyon szeretném megnyerni.
'Nagyon jó lenne a morál szempontjából. Már most sikeresnek mondhatnám a szezont!'
Bennett első európai góljai közé tartozik a Kuurne-Brüsszel-Kuurne és a Párizs-Nizza, ahol a 2018-as szezon egyik legfontosabb sprinterjévé formálódik.
Több eredményt hozott minőségi versenyeken, de még nem találta meg a legmagasabb rangú versenyek legnagyobb neveit.
Ennek egyik oka a Bora-Hansgrohe csapatán belüli verseny volt. Matteo Pelluchi és Peter Sagan elvesznek tőle néhány sprintvezetői lehetőséget, míg más versenyeken a csapat sprinter nélkül megy, miközben olyan hegymászóknál dobják meg esélyeiket, mint például Rafal Majka, például a Vuelta a Espanán.
A Bora-Hansgrohe emelkedő részvényeinek ereje továbbra is gondot jelenthet Bennett számára. A szezon legnagyobb célja a Giro d'Italia lesz, de a tehetséges olasz Davide Formolo felvétele az EF Education First-Drapacból azt eredményezheti, hogy a csapat figyelme megoszlik a GC push és a sprint között.
Mivel Sagan mindig a Tour de France-on lesz, Bennettnek nagyon hatékonyan kell megragadnia a más nagy horderejű versenyeken felkínált lehetőségeket, hogy bebizonyítsa, méltó arra, hogy a verseny sztárjaként emlegessék. sport.
A 2018-as szezon kulcsfontosságú Bennett számára, hogy bebizonyítsa, készen áll a globális kerékpársport egyik sprintelő elitjévé válni. Természetesen nincs szüksége semmilyen rejtélyes körülményre, amely lelassítaná.
