A Tour de France negyedik helye nem elég ennek a baszk versenyzőnek, aki a dicsőséget keresi
Az egész idei Tour de France során egyértelműen látni lehetett, hogy a verseny legerősebb versenyzője a Team Sky színeit viselte. Ez a versenyző azonban nem volt sárgában a Champs-Élysées-n múlt vasárnap. Minél tovább tartott a verseny, világossá vált, hogy Mikel Landa volt az erő a Team Sky-n belül, nem pedig Chris Froome.
A formagazdagság ellenére Landa ragaszkodott a forgatókönyvhöz, ami nélkülözhetetlen háziasszonynak bizonyult Froome számára, aki végül megszerezte negyedik Tour győzelmét. Míg Froome és csapata hat éven belül az ötödik turnésikert ünnepli, nyilvánvalóvá vált, hogy a 27 éves Landa magasztos ambíciókat hordoz magában.
Sokak számára a negyedik hely a Tour de France-on adu lenne. Még inkább, ha a teljes versenyt egy csapattársa szolgálatában vezette, aki végül nyert. Landa számára azonban nyilvánvaló, hogy a csalódottság az egyetlen érzés, amelyre emlékezni fog az idei versenyről.
A Jesus Gomez Pena spanyol újságíróval folytatott beszélgetés során a baszk versenyző felfedte, hogy sajnálja, hogy a Touron nem használta ki a benne rejlő lehetőségeket.
'Negyedik lettem a Touron, és nem vettem észre semmi különöset. Üresnek találom magam – mondta Landa: „Nem adtam száz százalékot”
Miután a verseny elérte a hegyeket, egyértelmű volt, hogy ki lesz a legjobb hegymászó. Mindig jelen volt, amikor a faj a legmagasabb csúcsok felé emelkedett, és Landa gyakran az egyetlen túlélő háziasszony az általános osztályozási főszereplőkkel teli csoportban. Olyan könyörtelen tempót diktált, hogy gyakran úgy tűnt, hogy Froome sárga trikóját lehetetlen megtámadni.
A lehetőség adott, Landa még a 13. szakaszban is felkapta magát Foix felé. Majdnem két percet ellopott a GC versenyzőitől, csak a saját csapata munkája akadályozta meg, hogy sárgát viseljen. Landa felismerte ezt, de tisztelte is, hogy a Touron volt, hogy befejezzen egy munkát.
'Nem akarom túlságosan elemezni, mert lehet, hogy tévedek, de ha kerékpáros vagyok ezzel a túrával, többet is kihozhattam volna belőle. soha nem tette meg, hogy veszélybe sodorja Chris-t (Froome) a körútra.'
A Team Sky helyzete bizonyos iróniát mutat. Amikor Sir Bradley Wiggins 2012-ben megnyerte első és egyetlen Tour-ját, sokan az akkoriban szuperhazai Chris Froome-ot látták a verseny legerősebb versenyzőjének. Amikor Landa leejtette Froome-ot a Peyragudes-i csúcson, ez tükrözni kezdte Froome Wiggins elleni támadását a La Toussuire-ben.
E tehetséges versenyzők fegyelmezése komoly kihívásnak bizonyulhat, és dicséretes, hogy Landa nem járt szélhámossággal a párizsi úton. Mégis, míg a Sky más kulcsfontosságú hazai szereplői, mint például Michal Kwiatkowski és Geraint Thomas a Spring Classics és a Giro d'Italia alkalmával édeskednek, Landa felismerte a Tour-győztes lehetőségeit.
Foix-ból való közös elszakadásukon Landa honfitársának, Alberto Contadornak (Trek-Segafredo) tulajdonítja új ambícióit.
'Contador felnyitotta a szemem ezen a turnén. Rájössz, hogy a lehetőségek és az évek múlnak.'
Azután arra a kérdésre, hogy nem indulna-e újra hazai versenyen, hozzátette: „Igen, teljesen. A túra fordulópont. Nem követhetem el még egyszer ezt a hibát. Biztosan az én hibám, hogy nem követeltem meg, hogy vezető legyek.'
Ezek az erős szavak szinte megerősítik a Landa szezon végi távozásáról szóló pletykákat. Úgy tűnik, hogy a Movistar a legalkalmasabb a 27 éves játékos megküzdésére, és a további pletykák miatt, amelyek Nairo Quintana távozását sugallják, úgy tűnik, ez az üzlet lenne a legmegfelelőbb.
Ezektől a pletykáktól függetlenül egyértelmű, hogy Mikel Landa Chris Froome egyik legközelebbi versenytársa lesz az ötödik Tour de France-ra való törekvésében.
